— Отвезешь меня назад, в замок?

— Все, что ты захочешь.

Зоэ слабо улыбнулась ему, словно была признательна за понимание, и только.

Едва Зоэ успела лечь в постель, раздался звонок. Второй раз за эту ночь она поспешно встала, чтобы надеть джинсы. Это был звонок от Марии из госпиталя, и это было серьезно. Схватив сумку с деньгами и ключи от машины, Зоэ сбежала вниз по лестнице.

Она вошла в небольшую палату и увидела Марию, которая с подвязанной рукой сидела на стуле у кровати.

— Что-то серьезное? — Зоэ дотронулась до руки Марии. — Я так испугалась за вас. Это не помешает вам танцевать?

Здоровой рукой Мария поправила повязку.

— Слава богу, всего лишь растяжение связок. Прошу прощения, если я напугала вас. Мне было непереносимо оставаться здесь в одиночестве всю ночь, а эти такси…

— Нет. Вы сделали абсолютно правильно. Я почему-то подумала, что вы повредили ногу.

— Простите, надо было вам все объяснить, а не просто сказать, что я упала.

— А Рико кто-нибудь сообщил об этом? Если он узнает, что вы в больнице, то очень расстроится.

— Я прежде всего позвонила ему, — ответила Мария. — Но его не было дома.

Не было, потому что он отвозил меня домой, подумала Зоэ.

— Главное, что ничего не сломано, — сказала она. — Вы можете сейчас уехать или надо дождаться врача?

— Врач должен выписать меня перед тем, как закончит ночное дежурство. А пока мы можем поболтать.

Мария озабоченно посмотрела на Зоэ.

— Вы выглядите измученной, Зоэ. Что-то случилось?

— Нет, — преувеличенно бодро сказала Зоэ. — Ничего.

Ничего, кроме того, что Рико знал теперь всю неприглядную правду о ней.

Мария снова заговорила:

— Вы уверены, что мой сын не сказал вам ничего такого, что могло вас расстроить?

— Ваш сын?

— Рико, — подсказала Мария.

— Рико!

Зоэ отвернулась. Почему она не поняла этого раньше? Бережное отношение Рико к Марии, когда она в первый раз решила подойти к ней… То внимание, которое он уделял Марии, его очевидная гордость за то, как Мария хранит культурное наследие. А она так и не поняла. Но как такое могло быть? Он ведь не Рико Кортис, местный ценитель фламенко, а сеньор Аларико Кортис де Арагон, испанский гранд.

— Я что-то не понимаю. — Она снова повернулась к Марии.

— Все очень просто…

— Вы не обязаны ничего рассказывать мне, — поспешно сказала Зоэ. — Это не мое дело.

— Я не стыжусь. Отец Рико был местным землевладельцем. Его жена умерла, а мы любили друг друга. Мы так и не поженились, но я подарила ему сына.

Мария улыбнулась.

— А каким образом Рико унаследовал титул и замок?

— Других наследников не было. Его отец настоял на том, чтобы титул перешел к Рико. Они были очень близки. Речь шла только о титуле, деньги достались деревне.

— А как же вы?

— Я была гордой, может быть, даже слишком гордой.

— И Рико сам оказался успешным?

— Очень успешным, — согласилась Мария, улыбнувшись. — И заработал достаточно денег, чтобы выкупить замок.

— Вы, наверное, очень гордитесь им.

— Да, горжусь, — подтвердила Мария. — А теперь Рико заботится о деревне так же, как когда-то его отец.

Мария взглянула на дверь. Она явно нервничала.

— Я пойду поищу доктора и постараюсь его поторопить.

— А вы не попытались позвонить Рико на мобильный?

— Попыталась, — сказала Мария. Ее темные глаза засияли, когда она взглянула в сторону двери.

Зоэ не представляла, как это могло произойти. Наверное, Мария, воспользовавшись несчастным случаем, позвонила им обоим, чтобы свести их.

Ее сердце стучало громче, чем когда-то каблучки Марии. Наклонившись, Рико быстро сказал Марии что-то по-испански. Видимо получив ответ, на который надеялся, он улыбнулся и поцеловал ее в щеку, а потом повернулся к Зоэ.

— Спасибо, что приехала, Зоэ.

— Я была рада помочь. Но теперь, когда ты здесь, я оставлю вас.

— Нет. — Рико дотронулся до ее руки. — Уже поздно, Зоэ, Ты не должна ехать домой одна. Поедешь с нами. Ты сегодня переволновалась, а на дорогах ночью опасно.

«Не опаснее, чем всегда», — подумала Зоэ. Но Рико был настроен решительно, а ей не хотелось спорить при Марии.

Они отвезли Марию в ее уютный дом в центре деревни.

— В самом деле, было очень любезно с твоей стороны приехать в больницу к Марии, — сказал Рико, когда они снова сели в машину.

— Я бы сделала для нее что угодно, — призналась Зоэ, откидываясь на спинку сиденья.

— Ты устала. Я отвезу тебя домой.

— Спасибо.

Вот и все, что вышло из интриги Марии. Да оно и к лучшему…

Зоэ выключила лампу и опустилась на подушки совершенно обессиленная. Ну и денек! Ее тело отдыхало, а разум работал. Она стала думать о Рико, о его родстве с Марией, вспоминать все, что Мария рассказала ей о Рико.

Зоэ включила свет, села и налила себе стакан воды. Значит, Рико поставил себе задачу восстановить наследство и сохранить все, во что верил. Как и она сама. Им обоим это удалось. Оба они были гордыми и должны были защищаться.

Зоэ бросила взгляд на телефонный аппарат, стоявший на ночном столике. Звонить ему или нет?

Вежливый голос ответил ей по-испански. Это был не Рико — возможно, его дворецкий. Она назвала себя, и он попросил ее подождать.

Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем запыхавшийся Рико взял трубку. «У него громадный дом, пришлось бежать издалека», — подумала Зоэ.

— Извини, что побеспокоила себя.

— Никакого беспокойства. Чем я могу тебе помочь?

— Я разбудила тебя, Рико? Ты спал?

— Спал? Нет, я был в бассейне.

— Понятно. Извини, — снова сказала она.

— Не извиняйся.

На линии все смолкло, словно он ждал, что она скажет. Отступать было поздно.

— Мы не закончили наш разговор.

Теперь настала очередь Зоэ ждать.

— Я приеду завтра.

Это был не совсем тот ответ, на который она рассчитывала, но по крайней мере они общались.

— А может, ты приедешь сюда?

Оторваться от съемочной группы было бы неплохо. Зоэ любила коллег, но при них любой личный разговор с Рико становился невозможным.

— Я собираюсь навестить Марию… твою маму… утром.

— Тогда я заеду за тобой около девяти, и мы поедем к ней вместе. Потом сможем приехать сюда пообедать… если захочешь.

— С удовольствием. — Зоэ улыбнулась. — Значит, в девять.

— До завтра, Зоэ.

Мария не могла скрыть, как ей приятно видеть их. Она уже встала и настояла на том, чтобы угостить их кофе.

— Я не инвалид, — заявила она Рико, когда он запротестовал. — И, к твоему сведению, собираюсь сегодня давать урок.

— Я запрещаю…

— Да что ты? Разве я танцую на руках, Рико? И одна рука у меня здоровая. Чтобы руководить танцами, этого достаточно. Через полчаса за мной заедут. Я хочу вам передать кое-что, Зоэ… Хочу быть уверенной, что вы никогда не бросите танцевать.

Зоэ взглянула на сиреневое платье, которое держала Мария.

— Я не могу принять это! — То самое платье, в котором она брала свой первый урок фламенко. — Это платье, должно быть, стоит целое состояние.

— Гораздо больше, — заявила Мария. — И я хочу, чтобы оно было у вас.

— Такое красивое, — сказала Зоэ, прижимая платье к лицу.

— Да, красивое… И если вам когда-нибудь понадобится поддержка, вы просто посмотрите на него и вспомните о нас.

— Я всегда буду помнить о вас, Мария, — сказала Зоэ, обняв мать Рико.

— И еще я хочу попросить тебя, Рико, сделай мне небольшое одолжение.

— Какое? — спросил он.

— Возьми с собой фотокамеру. Я хочу, чтобы ты сфотографировал Зоэ в этом платье, чтобы мы могли повесить этот снимок в домике нашего лагеря в горах. И тогда я смогу смотреть на это платье и на вас, Зоэ, когда захочу.