В конце концов Зеновия потерпела поражение, ее силы были разбиты в сражениях при Антиохии и Пальмире преемником Клавдия, Аврелианом. Увешанную драгоценностями Зеновию доставили в Рим и в золотых оковах провели по улицам столицы в триумфальном шествии Аврелиана. Жизнь ей сохранили и позволили доживать свои годы в имении Аврелиана недалеко от Тиволи. Однако арабские источники расходятся с римскими в описании ее судьбы. Она якобы не попала в руки своему врагу «царю Амру», а покончила с собой, приняв яд, находившийся в ее полом кольце. Молва приписывает ей такие слова: «Я умираю по своей воле, а не по воле Амра».

Постигшая Зеновию и Клеопатру участь, совпадающая даже в том, что как одна, так и другая скрывали смертельный яд в неком украшении, отражает влияние, какое веками оказывала Клеопатра VII после своей смерти. Ее золотая статуя до 220 года стояла в храме Венеры на форуме в Риме. Клеопатру продолжали почитать и боготворить повсюду в Египте от Александрии до Гермополя. Ее превозносили до небес, ее статуям поклонялись в самых дальних уголках страны. В 373 году писец в культовом центре Исиды на острове Филэ оставил такую запись: «Я выкрасил фигуру Клеопатры золотой краской» [687].

Память царицы-богини продолжали чтить в знаменитом святилище Исиды на острове Филэ вплоть до VI века н. э., когда весь остальной Египет уже был христианизирован. В 453 году население этого района получило разрешение от Рима отметить ежегодный праздник «плавание Исиды на корабле», провезя по Нилу культовую статую храма. По сути дела, это действо должно было символизировать путешествие великой царицы-фараона, которая пыталась осуществить свою мечту — возродить империю Александра Великого.

Самоубийство последней его преемницы явилось поворотным пунктом западной цивилизации. Почти добившись своей цели путем улаживания отношений с Римом, чтобы сохранить независимость Египта, и привлечения самих римлян себе в помощь, Клеопатра вселила такой ужас своим недругам, что их враждебность по сей день дает о себе знать. Но, несмотря на все попытки убрать ее из истории, она оставила о себе такую память, что сделать это оказалось непросто, и, подобно Александру, стала легендой. Даже ее самым злобным критикам пришлось признать неустрашимость этого легендарного потомка многих царей — Клеопатры Великой, чей дух, унаследованный от самого Александра, в конечном счете оказался несломленным.

Среди многих и многих людей, которые оказывали помощь и поддержку, а также предоставляли информацию в течение нескольких лет при подготовке этой книги, мне бы особенно хотелось выразить признательность Дейвиду Бомону и его семье, Интсу Бирзкопсу, Джульете Брайтмор, Рите Бриттон, проф. Дону Брозвеллу, д-ру Стивену Бакли, Кристине Каррадерс, Джули и Адаму Чокли, проф. Мэтью Коллинсу, д-ру Ванессе Корби, Джеймсу Стивенсу Коксу, Сайану Эдвардсу Дейвису, д-ру Дейвиду Депрейтеру, д-ру Дейвиду Диксону, Николе Доерти, Мелу Дайку, Элейн Эдгар, проф. Эрлу Эртману, Серии Эванс, Джанис Эре, проф. Махмуду Эззамел, Ванессе Фелл, Алану Филдсу и его семье, Майклу Флетчер, д-ру Дайане Франс, Паме и Бэрри Джидни, Мэрилин Гриффитс, Линн и Бэрри Харпер, д-ру Бернарду Хефран, Андреа Хирст-Джи, Керри Худ, д-ру Дейвиду Хауард, Терезе Халл, Данкану Джеймсу, д-ру Поле Джеймс, Николе и Майклу Джеймисон, д-ру Джону Кейну, проф. Бэрри Кемпу, Мэри Кершо, д-ру Сандре Надсен, Лейту Крюгеру, Руперту Ланкастеру, Шерли Ланкастер, Данкану Лису, Джеки Лиго, Марку Льюкасу, Саре Льюкас, Джоуну Олгроуву Макдауэллу, Джону Макмахону, проф. Хервигу Мелеру, Дейвиду Моссу, Джиллиану Мосли, Ричарду Нельсону, проф. Терри О’Коннору, Джеффри Оутсу, Делии Пембертон, Майклу и Джейн Пикеринг, Джэн Пиктон, Роду Пулу, Тиму Рэдфорду, Магди ал-Рашиди, д-ру Хауарду Рейду, Энни Роддем, Кэрол Роуботам, Филиппо Саламоне, д-ру Кипу Самбу, Джулии Сэмсон, Эмме Сарджент, д-ру Нику Сондерсу, д-ру Отто Шадену, Айану Скора, Джиллиан Скот, Фил и Гордону Семли, Али Хасану Шебе и его семье, Брайану Ситчу, Аластэру Смиту, Пенни Смит, Алексу Тайпе, Анджеле Томас, Джин Томпсон, «Трейси», Дейвиду и Кэрол Уокер, Элисон Уолстер, Росу Уотсону, Ровена Уэбб, д-ру Энди Уилсону, Бобу Уилсону, но больше всех Гарри и Сьюзан, Кейт, Стивену, Эленор и Джанго!