Говоря об археологических раскопках в Саккаре, не могу не сказать несколько слов о Серапиуме. Примерно в миле к северо-западу от Ступенчатой пирамиды располагается одно из самых замечательных мест в Египте — разветвленная подземная система камер, известная под названием Серапиум. Так ее нарекли греки, имея в виду священного быка Аписа и Нетер, Сераписа (произошедшего от Осириса-Аписа). В этих камерах лежат огромные каменные ящики, которые египтологи называют «саркофагами» (каменные вместилища для гробов, в дословном переводе с греческого означает «поедатель тел»). Считается, что они предназначались для тел священных быков. Почти все ящики сложены из больших кусков гранита, и только один сделан из базальта. По приблизительным подсчетам, вес каждой крышки составляет около 35 тонн, а весь саркофаг весит более 100 тонн. Вопрос о том, как их удалось вытесать из камня и опустить в узкие камеры, египтологи обходят вниманием. По мнению последних, Серапиум был построен во время X династии периода Нового Царства (примерно 1500–1300 гг. до н. э.), если судить по черепкам посуды, найденным на полу (а не в ящиках), что, естественно, может служить лишь косвенным доказательством их возраста.

Кристофер Данн высказал предположение, что гранитные и базальтовые ящики были вырублены из камня с использованием высоких технологий, а не вручную, бронзовыми или медными инструментами. Более того, Данн утверждает, что каменные ящики должны были быть вырублены прямо на месте, то есть непосредственно в узких камерах. Если бы их изготавливали на поверхности, то разница температур и влажности привела бы к изменению их форм, и они уже не так точно вписывались бы в свои альковы. Размеры ВСЕХ поверхностей обязательно бы изменились, если бы их вырубали наверху, а потом опускали вниз, в подземные камеры. Мы (Боб Ваутер и я) подсчитали, что в узкой камере с саркофагом могли бы более-менее удобно разместиться от пяти до восьми человек, а такого количества людей было явно недостаточно для того, чтобы вырубить ящики из камня вручную (бронзовыми зубилами), как полагают египтологи. Местное же предание определяет возраст Серапиума в несколько тысяч лет еще до периода династического Хемита. И это были не саркофаги для жертвенных быков, а вероятно, устройства для создания акустического гармонического резонанса, и рядом с ними и под ними текла вода. В этих каменных ящиках ни разу не были обнаружены мумифицированные останки быков, но, тем не менее, египтологи упорно цепляются за эту концепцию.

Я вновь возвращаюсь к комплексу Ступенчатой пирамиды, чтобы познакомить читателя с местным хемитийским учением о назначении и функциях некоторых этих сооружений. Как уже говорилось выше, я считаю, что окружающие строения были построены за много тысячелетий до Ступенчатой пирамиды и имели для древних хемитийцев намного большее значение, чем Пер-Ка, которая впоследствии стала пирамидой. По засыпанному песком пустыни внутреннему дворику разбросаны многочисленные обломки алебастра (см. рис. 37). Пол этого дворика был вымощен алебастром — минералом, используемым для передачи звуковой энергии. Согласно древнему преданию, в Саккаре звук использовался, главным образом, для исцеления. Хаким утверждает, что именно поэтому здесь работал великий целитель и жрец Имхотеп и что он был последним из древних мастеров, кто обладал этими умениями и обучал им своих учеников, и именно по этой причине греки приравняли его к Асклепию, своему богу медицины и врачевания. Согласно древнему хемитийскому учению, для возможности работы со звуком, акустическим гармоническим резонансом и были в основном предназначены Пер-Нетер и Пер-Ба.

Примерно в двух милях к северу от Саккары лежат сдвоенные поля пирамид Абу-Сира и Абу-Гураба. «Абу-Сир» по-арабски означает «отец сардин», что представляется полной бессмыслицей, поскольку в этом районе вот уже много тысяч лет нет сколько-нибудь значимых водоемов, в которых могла бы водиться рыба. Однако Абдель Хаким обращает внимание на то, что слово «Абу-Сир» происходит от хемитийского выражения Бу-Уиззер и что это место могло быть центром или даже столицей древней цивилизации Бу-Уиззер.

В Абу-Сире обнаружены остатки нескольких сооружений, пирамид и храмов, а также других построек. На основе перевода надписей, обнаруженных около 100 лет назад, египтологи относят эту площадку к периоду V династии Древнего Царства (примерно 2450 г. до н. э.). Они считают это поле продолжением некрополя в Саккаре и погребальным местом царей. Но, как и в Саккаре и Дахшуре (и любом районе Бу-Уиззер, о которых я уже говорил или буду говорить), в древнем Пер-Нетер не было обнаружено ни одной мумии или останков, которые представляли бы собой изначальные захоронения.

Местное хемитийское предание гласит, что Абу-Сир очень стар и что руины Пер-Нетер и Пер-Ба, обнаруженные здесь, намного старше приписываемого им династического хе-митийского возраста. Во-первых, надписи на сооружениях (неверно переведенные, кстати говоря) могли появиться тысячи лет спустя после завершения строительства, так что они ни в коем случае не могут считаться изначальными. Мы обнаружили прямые и явные свидетельства существования водных каналов и озер на участке. В настоящее время к востоку от поля пирамид по-прежнему лежит озеро Абу-Сир, и египтологи полагают, что своим появлением оно обязано нынешнему Нилу. Однако мы нашли некоторые пересохшие озера и древние каналы к западу от озера Абу-Сир, что может означать, что нынешнее озеро — это все, что осталось от некогда обширной системы озер и каналов, тянувшейся с запада на восток, от древней реки Ур-Нил.

Мы исследовали развалины Пер-Нетер и окружающих сооружений, создание которых приписывается царю по имени Сахура (примерно 2440 г. до н. э.). Вместо того чтобы счесть пирамиду гробницей царя, а остальные сооружения — частью погребального комплекса, мы сделали крайне неординарные выводы. Тщательно обследуя местность между озером и комплексом, мы нашли известняковые каналы, ведущие к пространству перед Пер-Нетер, которое уж никак не походило на погребальный комплекс. Площадка перед Пер-Нетер имела базальтовые полы и гранитные стены и напоминала скорее ряд доков для лодок и судов (см. рис. 38). Мы обнаружили следы акведуков, которые шли от озера к этому месту, а вокруг него — остатки каналов для воды. Наиболее убедительным доказательством оказалось то, что местность понижалась с запада на восток, так что и вода могла течь именно в этом направлении (см. рис. 39). Принимая во внимание, что нынешний Нил протекает в восьми-десяти милях к востоку от поля пирамид, вряд ли можно было считать, что эти каналы были построены для отвода воды из современной реки; скорее, они питались другим источником, находившимся на западе — древней рекой Ур-Нил.