Еще накануне генерального наступления наши передовые (разведывательные) подразделения, поддержанные артиллерией и танками, действовали смело и успешно. На ряде участков им удалось вклиниться в неприятельскую оборону.

С утра 23 июня главные силы 1-го Прибалтийского фронт, 3-го и 2-го Белорусских фронтов после мощной артиллерийской и авиационной подготовки двинулись на штурм неприятельских укреплений на витебском, богушевском, оршанском и могилевском направлениях. На следующий день перешел в решительное наступление 1-й Белорусский фронт на бобруйском направлении.

Началась одна из величайших операций Отечественной войны, развернувшаяся к северу от Припяти на огромном фронте – около 600 км. В этой наступательной операции приняли участие с нашей стороны пятнадцать армий из состава четырех фронтов, действовавших по единому плану Верховного Главнокомандования.

Действия войск, заключавшиеся в прорыве укрепленных рубежей противника и развитии достигнутого успеха, в окружении и уничтожении витебской и бобруйский группировок немцев, в нанесении поражения оршанской и могилевской группировкам, преследовали разрешение первых важнейших задач, встававших перед армиями и фронтами на пути к достижению общей цели: разгрома немцев в Белоруссии. В своей совокупности описываемые в третьей главе действия войск составляют первый этап этой большой операции, охватывающий период с 23 по 28 июня.

Перейдем к последовательному рассмотрению хода боевых действий по фронтам.

Прорыв немецкой обороны войсками 1-го Прибалтийского фронта северо-западнее Витебска и форсирование реки Западная Двина[13]

Боевые действия разведывательных отрядов

22 июня в 5 часов после двадцатиминутной артиллерийской подготовки разведывательные отряды (от каждой дивизии по две-три стрелковые роты) начали боевые действия. В ходе боя наибольший успех был достигнут в полосе 22-го гвардейского стрелкового корпуса (6-й гвардейской армии). Уже в 10 часов на правом фланге корпуса разведывательным отрядам удалось овладеть населенными пунктами Савченки, Дворище и на левом фланге проникнуть в траншеи противника.

Для развития успеха в 10 часов были введены стрелковые батальоны (по одному от каждого полка), которые в течение дня, при поддержке артиллерии и авиации, произвели прорыв главной полосы обороны и к 20 часам вышли на рубеж Савченки, Морги, Плиговки, проникнув на глубину 4–7 км. Разведывательные отряды 23-го гвардейского стрелкового корпуса в течение дня продвинулись на 200–250 м, а на ряде участков овладели первой траншеей. На фронте прорыва 43-й армии разведывательным отрядам удалось овладеть населенным пунктом Медведи и первой траншеей восточнее Заболотников.

В ночь на 23 июня боевые действия по развитию успеха продолжались. В полосе наступления 6-й гвардейской армии удалось овладеть рядом населенных пунктов, в том числе крупным узлом сопротивления Сиротино. Обозначившийся успех в полосе наступления 22-го гвардейского стрелкового корпуса немедленно был использован. Уже к исходу 22 июня боевые порядки 22-го гвардейского стрелкового корпуса переместились вперед на 4–6 км. Выход 22-го гвардейского корпуса на линию Савченки, Морги, Плиговки создал угрозу левому флангу и тылу 9-го армейского корпуса немцев. Немецкое командование вынуждено было перебросить часть тактических резервов корпуса в район восточнее Оболя. Это обстоятельство в значительной степени способствовало тому, что войскам 6-й гвардейской и правому крылу 43-й армии удалось в первый день общего наступления (23 июня) сравнительно легко прорвать оборону противника на всю ее глубину.

Прорыв обороны противника и выход войск к реке

Западная Двина

В связи с прорывом тактической глубины обороны немцев в полосе наступления 22-го стрелкового корпуса, захватом некоторых участков траншей на фронте 23-го гвардейского и 1-го стрелковых корпусов, а также вследствие общего ослабления вражеской обороны на фронте прорыва командованием было принято решение внести изменения в план артиллерийского наступления. Эти изменения в основном сводились к следующему.

В 6-й гвардейской армии, кроме сокращения времени на артиллерийскую подготовку, количество привлекаемой для этой цели артиллерии было уменьшено до 50 %. В 43-й армии, в 1-м стрелковом корпусе, артиллерийское наступление началось с периода сопровождения атаки, а в 60-м стрелковом корпусе – с периода подавления. Последующие боевые действия показали, что изменения, внесенные в намеченный ранее план артиллерийского наступления, соответствовали данной конкретной обстановке и оправдались в ходе боя.

С утра 23 июня (6-я гвардейская армия – в 6 часов и 43-я армия – часом позже) ударная группировка 1-го Прибалтийского фронта после артиллерийской и авиационной подготовки перешла в наступление. Пехота, поддержанная танками непосредственной поддержки, а также артиллерией и авиацией, прорвала оборону противника на Савченки, Ужлятина (на фронте в 30 км) и стала быстро развивать успех в западном направлении. Противник пытался оказать сопротивление наступающим войскам огнем и контратаками силами от роты до батальона пехоты, поддержанных небольшими группами танков (по 3–8 машин). Особо упорное сопротивление было оказано в районах Ровенец, Добрино, Шумилино. Умелым фланговым маневром частей 1-го стрелкового корпуса 43-й армии при содействии 71-й гвардейской стрелковой дивизии (6-й гвардейской армии) удалось обойти с флангов и тыла сильный узел сопротивления противника Шумилино. После непродолжительного боя наши войска овладели Шумилиным. Противник был частью уничтожен, а частью взят в плен.

Планом операции намечался ввод в прорыв 1-го танкового корпуса в первый же день боя с рубежа железной дороги Полоцк – Витебск в общем направлении на Бешенковичи. В 10 часов 23 июня танковый корпус тремя маршрутами начал выдвижение с выжидательного района (находившегося в 14–18 км от переднего края) на исходный рубеж. После прошедшего дождя дороги стали труднопроходимы; движение танков вне дорог на болотистой местности было невозможно; поэтому танковый корпус двигался медленно и к наступлению темноты едва достиг рубежа Морги, Паршино, Шумилино. К этому времени наступающая пехота с танками поддержки вела бои за межозерные дефиле западнее и юго-западнее Шумилина. В связи со значительным опозданием выхода танкового корпуса и наличия впереди межозерных дефиле дальнейшее его движение было нецелесообразным.

Исходя из этого, командующий фронтом в 23.10 23 июня приказал «впредь до выхода пехоты на рубеж Пущевые, озеро Добеевское, Писарево ввод частей 1 тк в прорыв запретить». Ввод танкового корпуса командующим фронта разрешался только после преодоления пехотой межозерных дефиле северо-восточнее озера Добеевское.

К исходу дня войска 6-й гвардейской и правого фланга 43-й армий, развивая стремительное наступление, отразили 19 контратак противника, преодолели межозерные дефиле севернее озера Добеевское, вышли на рубеж Савченки, Ровенец, Пущевые, озеро Добеевское, Ладошки, Ужлятина. Наибольший успех в этот день обозначился на смежных флангах 6-й гвардейской и 43-й армий. 23-й гвардейский и 1-й стрелковые корпуса продвинулись до 16 км. На правом фланге армии 22-й гвардейский корпус, преодолевая упорное сопротивление подошедших накануне тактических резервов противника, продвинулся на расстояние от 2 до 7 км. Во второй половине дня 23 июня в стык между 22-м и 23-м гвардейскими стрелковыми корпусами была введена в бой 29-я стрелковая дивизия (103-го стрелкового корпуса); 270-я стрелковая дивизия того же корпуса двигалась по боевым порядкам 29-й стрелковой дивизии. 2-й гвардейский стрелковый корпус к исходу дня сосредоточился в районе Паршино, Галены, Черницы.