– Как это? – опешил мальчик.

– А вот так. Пора вам становиться самостоятельными. Ты у нас лидер и самый старший. Прекрасно справишься, остальные тебе помогут. Ведь поможете? – обратилась я остальным.

– Да! – прозвучал многоголосый ответ.

– А выбудете смотреть?

– К сожалению, не смогу. Я вынуждена уехать в Корунда-сити, в голландское представительство – пришла повестка. Видимо, кто-то из родственников отыскался! – радостно сообщила я.

Дети же не понимали: радоваться им или нет. Несколько детей обрадовались, что у сеньоры Пепы нашлись папа и мама, и они начали меня искренне поздравлять. Другие же не бросились с поцелуями и объятиями, а молча стояли в задумчивости.

– Так что какое-то время вам придется обходиться без меня. Но я спокойна, вы у меня настоящие молодцы, практически профессиональные артисты и не дадите загнуться нашему маленькому театру.

– Взрослые вам будут во всем помогать, я об этом позабочусь. И вот вам небольшой сюрприз, – я подняла вверх пыльный атласный мешок.

– Что это?

– Сейчас посмотрим!

Все сгрудились вокруг меня, а я как волшебница стала доставать из мешка куклу за куклой и передавать их детям.

Куклы были невероятно красивы – идальго в атласных плащах и широкополых шляпах, дамы в роскошных платьях с невероятными прическами из искусственных волос, все украшенные драгоценностями, злые и добрые, король в короне и принц с принцессой.

Дети благоговейно рассматривали кукол и передавали их из рук в руки.

– Поступайте с ними, как хотите. Можете даже взять их домой, только не перессорьтесь кому какая. А когда наиграетесь, мой совет – принесите их сюда, в сарай, играйте вместе, глядишь, в общей игре придумается какая-нибудь история, и из нее сделайте спектакль. А сейчас участники крокодила ко мне, будет репетиция по вводу Маноло.

Ракель и Пабло мгновенно подошли, оставив кукол. Мы начали репетицию, она оказалась недолгой и плодотворной. У Маноло все прекрасно получалось. Я первый раз видела работу ребят со стороны и даже расплакалась от гордости.

Работали они прекрасно. Предваряя их вопросы, я так и сказала: «Плачу от восхищения вами. Какие же вы талантливые! Я вас всех очень люблю, спасибо вам за сотрудничество. Да поможет вам Бог, мои дорогие!»

Повернулась и вышла, потому что дальше я бы не выдержала. Добралась до домика и рухнула на постель.

Долго мне поваляться не дали. Когда идет подготовка к войне, мешкать, знаете ли, нельзя. Конечно, явился мой красавец – командир Серхио с черным небольшим рюкзаком.

– Вот инструкция, – и он протянул мне листок.

Много мне чего предстояло сделать, например, вывести из строя противовоздушную оборону объекта. Я заставила себя сдержать истерический хохот. Не могли же они всерьез считать, что я на это способна. Еще от меня требовалось физически устранить владельцев объекта и после этого дать сигнал из ракетницы.

Я легла на кровать и закрыла глаза. Или они там все сумасшедшие, в своей «Камина Хусто», или таковой считают меня.

– О чем ты думаешь? – спросил Серхио.

– Думаю, проронишь ли ты хоть одну слезинку, любимый, когда я сдохну?

Он ответил:

– Если тебе удастся сделать хоть что-нибудь – это уже будет большая помощь.

– Значит, не проронишь.

– Ты умеешь пользоваться ракетницей?

– Конечно нет.

– Папа-танкист не обучил?

– Да я бы ее и в руках не удержала в то время.

– Это почти как пистолет. Смотри.

И я без интереса стала смотреть на эту байду, понимая, что выстрелить из нее мне уж никак не удастся.

Потом он достал флакончик духов и объяснил:

– Это сильнейший яд. Действует даже через кожу, достаточно несколько капелек. Так же можно подмешать в еду или питье. Обращайся очень осторожно, если случайно попадешь на себя – много-много воды на место попадания и вот таблетки – противоядие.

– Тогда давай и кинжал.

– Зачем?

– Ну я же теперь рыцарь яда и кинжала.

– Вместо кинжала – старый твой дружок, – и он протянул мне пистолет Хорхе и запасной блок патронов. – Удастся тебе выполнить задание или нет – на третий день мы все равно начинаем штурм. У нас нет времени. Американцы наметили свою операцию через полтора месяца. Мы сильно рискуем, обращаясь к тебе с таким почти невыполнимым планом, ты абсолютно не готова. Но ты только представь, что будет, если американцы придут в Соматэ. Они не пощадят никого, и твоих талантливых детей тоже, они все погибнут, все.

– Но почему?

– Корунда слишком близко к Америке, и неуправляемое самостоятельное государство им совсем ни к чему, а во-вторых, уничтожение Санчеса им еще более необходимо, чем нам. Он слишком много знает, и если останется живым и начнет говорить, многим высокопоставленным чиновникам грозит просто тюрьма.

– Зачем убивать Аниту?

– По тем же причинам.

Он сел ко мне на кровать.

– Так что, помогая с Лунгом, ты спасешь много хороших людей, которые были добры к тебе и полюбили тебя. Ты спасешь Теа с маленьким Берналем, Кончиту, Мейру, Фаробундо…

– И тебя?

– И меня…

Он обнял меня и начал горячо целовать мое лицо, потом впился в губы, я чувствовала, как он возбудился, и стала дрожать сама. Когда он уже начал стягивать с меня рубашку, я вывернулась из его объятий и со всей силы дала пощечину своей правой рукой по его левой щеке. Он даже об стенку башкой бабахнулся от неожиданности. Мы оба тяжело дышали и смотрели друг на друга. Когда мое дыхание пришло более-менее в норму, я сказала: «Это было лишнее, командир. Дополнительная психподготовка мне не нужна», – и стала перекладывать из его рюкзака в свой шпионские орудия.

Положив кой-чего из бельишка и портрет сестер Мейры, я затянула рюкзачок, повернулась к нему, все ее сидящему на постели, и четко отрапортовала: «Агент Ромашка к выполнению задания готов!»

Ни один мускул не дрогнул на его лице, только ярко алела левая щека.

– Сейчас пообедаю и поеду.

Вышла из своего домика, посидела на ступеньках перед дорогой и пошла к Берналю.

Встретили меня как всегда радушно. Сама Теа принесла мне кофе и кашу и уселась напротив пощебетать о Берналито.

По ее словам, месячный младенец уже и улыбался, и благодарил ее за кормление гугуканьем, и когда не спал – смотрел на нее очень умными глазами, а она каждый день бегает в церковь ставит свечки за мое здоровье.

Каша не полезла в горло, и я расплакалась. Надо же! Пока мне грубили, грозили, посылали на смерть без всяких эмоций – я ни-ни. А стоило услышать доброе слово – и я поплыла, никаким усилием воли я не могла заставить треклятые слезы остановиться, мои слезные железы взбесились.

Естественно, добрая Теа испугалась. Я ей кое-как объяснила, что это нервное, и изложила версию про вызов в Голландское посольство. Выпила кофе, закурила, уже даже не обращая внимания на соленую воду, льющуюся из моих глаз, я сказала:

– Вот так, моя золотая Теа. Передай всем своим, что я их всех очень люблю и тоже буду за них молиться. Но сейчас уеду не попрощавшись – ты же видишь, что со мной творится. Не осилю я прощаний.

– Но ты же не навсегда уезжаешь? Мы еще увидимся?

– Как дело пойдет. Может, завтра заявлюсь, а может, не скоро. У меня к тебе просьба. Завтра праздник мертвых, вы поедете в деревню?

– Да, обязательно.

– Оставайтесь там подольше. Не думайте о кафе. Возьмите неделю отпуска. Не спрашивай меня почему? Просто послушайте меня. Договорились?

Она была настолько обескуражена и ничего не понимала, что только кивнула в знак согласия.

Я вышла из-за столика, села на мопед и поехала. По дороге остановилась и купила много мороженого, мне его упаковали, обложив льдом, пристроили в багажнике, и я затарахтела на своем мопеде на объект.

Как только я выехала на большую дорогу, я сразу заметила сопровождение – черный джип с затененными окнами.

«Вот дураки!» – подумала я и порадовалась, что слезные железы работают в нормальном режиме, потому что, даже покупая мороженое и расплачиваясь, слезы лились сами по себе.