– Зачем вы оправдываетесь? Не стоит. Причины меня не интересуют. Нечего мне знать лишнего. Я просто очень устала и хочу домой, – при слове «домой», слезы все-таки выкатились, но я их вытерла и попросила: – Отпустите меня, пожалуйста, я ведь не хочу, да и не могу нанести вам вреда. Если даже все палачи «Камина Хусто» будут меня пытать, и ведь все равно ничего не смогу им сообщить особо интересного. Что я видела? Озеро, пещеру и очень милых воспитанных людей. За такие разведданные меня сразу расстреляют. А если не расстреляют, то пришлют меня завтра сюда снова с каким-нибудь заданием. Я приеду, куда денусь. А вы уже сами решите, как со мной поступить. Вон Педро какой умный. Да и хозяин дома, которого я не видела и не слышала, наверное, скажет свое веское слово. Педро, отвези меня домой.

Все молчали.

– Я отпускаю ее, – решительно сказала Анита. – Педро, отвези ее в Лиану.

– Но я не отпускаю Педро, – это произнесла Катарина. Все в изумлении посмотрели на служанку. – Это неразумно, – девушка вцепилась в плечо мужа. – Очень опасно вечером появляться чужаку в Лиане, а сейчас, когда «Камина Хусто» наверняка знает, что Пепа была в Лунге, Педро обязательно схватят. И мы останемся без всякой защиты.

Педро молчал. Он был явно храбрый парень, явно не так прост, как хотел показаться.

– А можно, я поеду сама?

– Ты умеешь водить машину? – задал вопрос Педро.

– Машину нет, но мопед – отлично. Тут все ездят на мопедах, наверняка какой-нибудь мопедишко завалялся, раз у вас было так много слуг. Не могли же они все разъезжать на авто.

– Это правда! В гараже полно мопедов! – радостно закричала Катарина и рванула куда-то вправо от дома, видимо, в гараж.

Педро стал объяснять дорогу и какие неприятности меня могут ожидать.

Но я почти не слушала. Я стала со всеми прощаться.

Кристофер пожал мне руку и буркнул: «Спасибо за доставленное удовольствие. Вы очень интересная женщина», – и ушел в дом.

Анна бросилась мне на шею и стала целовать меня и плакать.

– Ты приедешь завтра, ведь правда?

– Конечно. А пока у тебя есть Пепа 2, если загрустишь – поговори с ней, и все пройдет. Хорошо?

– Конечно. Мы будем тебя ждать!

– Вы правда собираетесь завтра вернуться в Лунг? – это спросила Анита, когда велела девочке идти в дом.

– Собираюсь.

– Зачем?

– Сама не знаю. Я сейчас правда очень устала и не соображу. Но вернусь, если получится.

– Странно, – пожала она плечами. – Я вам совсем не верю, но испытываю симпатию. Если вы завтра здесь появитесь, я буду очень удивлена, но приятно. На всякий случай – прощайте. – Она резко повернулась и пошла.

Появился Педро на тарахтящем мопеде, остановился около меня.

– Опробуй!

Я взгромоздилась на обшарпанный мопед и тронулась. Сначала я виляла, но когда тело вспомнило, как держаться в седле и куда глядеть, дело пошло ловчее. С мопедом я была знакома. В нашей слободе он был почти в каждом доме, кроме нашего, разумеется. Поэтому практика езды на этом движущемся средстве была не то чтобы очень большая, но была.

– Доеду как-нибудь, – пообещала я Педро, который неодобрительно смотрел на меня с мопедом.

Он только вздохнул и снова объяснять дорогу и те неприятности, которые меня могут поджидать на ней.

Только он закончил, и я уже собиралась нажать на рычаг, как подбежал запыхавшийся Крис с большим мешком.

– Мы решили отдать это вам, Пепа, – и протянул мне мешок.

– Что это?

– Наш кукольный театр. Мы давно его не трогаем, он нам не нужен, а вам может быть и пригодится.

Я заглянула вовнутрь – там лежало богатство. Я даже не могла сказать «спасибо». Слезла с мопеда и обняла парня.

– Я буду за вас молиться, и Анна тоже.

– Молитесь. Молитесь о том, что если нам даже и придется умереть, чтобы мы умерли в бою. Солдаты, гибнущие на поле сражения, сразу попадают в рай.

– А мы разве солдаты?

– А кто? Мы еще посражаемся за жизнь.

Больше я сказать ничего не могла, стала прилаживать мешок на багажнике, оседлала мопед и рванула. На пропускном пункте мне не сказали ни слова, молча открыли ворота, и я оказалась на воле. По грунтовой дороге ехала тихо, а уж как оказалась на шоссе – выжала газ до конца, потому что было страшновато. И ехать было страшно – сумерки начали сгущаться, но еще страшнее было добраться до точки назначения.

От одной только мысли, что меня ждет в Лиане, руки начинали дрожать, а мопед вихлять, что на такой скорости можно кончится катастрофой – ДТП с летальным исходом.

Чтобы ни о чем не думать, я начала орать песни на спортивную тематику, когда они кончились – всё, что помнила из «Любэ».

Так, с божьей помощью и с помощью советских композиторов и моей любимой группы я добралась до славного городка Лианы.

Тут я примолкла, но скорость мопеда не сбавила, пулей пролетела столицу Соматэ и направила своего тарахтящего конька-горбунка прямо в Гуландос. Этот отрезок пути превратился в чудовищный аттракцион – мопед подскакивал как резиновый мяч на всех неровностях дороги, я боялась, что он просто развалится прямо подо мной. Но коняшка выдюжила, и я тоже. Мы оказались молодцами, только добравшись до первых домов деревни, я слезла с мопеда, чтобы не шуметь – деревня готовилась к ночному отдыху, а мне не надо было лишнего внимания. Я знала, куда мне идти – мне надо было идти к Мейре.

Никому не нужные и никем не замеченные мы с мопедом добрались до ее обиталища.

Бабка сидела возле костерка и курила трубку.

– Пришла? – спросила она меня без удивления.

– Явилась, – подтвердила я факт своего прибытия, положила мопед на землю, подошла к старухе, долго пила воду из ведра, зачерпывая ее глиняной кружкой, а потом легла возле ног Мейры и заплакала.

– Про что слезы? – поинтересовалась старуха, не вынимая трубки, когда рыдания пошли на спад.

– Боюсь, – я прижалась к ее ногам, как бы ища защиты от своих бед у немощной долгожительница.

– Смерти? – бесстрастно спросила Мейра.

– Смерть тоже страшно. Но больше всего я боюсь попасть после нее к плохим мертвецам, – и я опять зарыдала.

Бабка подождала-подождала, потом сердито приказала:

– Хватит реки из глаз пускать, затопишь тут все! Меня слушай!

Я затихла.

– Опять ко мне военные начали приходить. Большая война может быть. Совсем скоро. Американцам не терпится тут все расколошматить, народу нашего совсем не останется, пусти их сюда. Наши должны начать первыми. Завтра я позову кого-нибудь с гор, расскажу. Но твоей смерти мертвецы не хотят, ты должна уйти и уехать к себе.

– Как я это сделаю?! Это невозможно!

– Прекрати сердить меня, глупая! Скоро праздник мертвых. Наш главный праздник. Ночью пойдешь в пещеру.

– Какую?

– Которая под водой.

Я сразу поняла, что она имеет в виду пещеру под водопадом на плато Лунг.

– Я не смогла пробыть там и нескольких минут, такая вонь.

– Перетерпишь, там есть проход дальше, надо только отвалить несколько камней. Сходи в дом, на столе стоит бутылочка. Это тебе.

Я рванула в дом. Увидела на столе бутылку кока-колы, схватила ее и вернулась к костерку.

– Не вздумай пить, пока не войдешь в пещеру. Это специально для праздника мертвых. Мы пьем это, когда отправляемся в пещеры славить наших мертвецов.

– Я могу взять с собой детей?

Мейра засмеялась.

– Про детей никто ничего не говорит. Мне про их судьбу ничего неизвестно. Так что бери, кого хочешь, мертвецы сами решат, что делать с твоими спутниками. Если кого в пещере увидишь – в разговоры не вступай. Иди прямо и все. Да! Сестры велели отдать их портреты тебе. Их надо держать в руках, пока идешь. Если одолеешь все пещеры – выйдешь уже в большой Корунде. Дальше выпутывайся сама. Помощи уже тебе не будет.

Я помолчала, пытаясь хоть как-то осмыслить столь экзотический план, и не смогла осмыслить.

– А ты не думай. А то вон как лоб наморщила. Ничего ты не надумаешь. Это земля такая – Саматэ. Здесь так.