— Вы сегодня в хорошем настроении, мой друг?

— Точно.

— Замечательно, вы — всегда долгожданный гость, когда в хорошем настроении…

— Мы целый час ждали хоть какого-нибудь гребаного обслуживания… Шучу.

— Я вижу, что все отлично… Вы — мой гость. Заказывайте, что хотите.

— Уверен?

— На сто процентов.

— Али — хороший малый, — сказал Егор Мае… — Ты — индус или пакистанец?

— Пакистанец, пожалуйста… — сказал Али.

— Он как-то увяз здесь в Москве.

— Судьба посадила на мель тридцать лет назад. Я ехал, чтобы учиться, и вот я здесь.

— Какое-то тупое дерьмо создает Али проблемы.

— Предрассудки — ужасная вещь. Держу пари, я — единственный пакистанец, у кого здесь есть собственный киоск.

— Предрассудки… — Егор покачан головой.

— Но Егор щелкнул пальцами, и проблема исчезла. Теперь нет больше проблем, по крайней мере, от бешеных подростков — и все благодаря Егору. Зайдите в любой другой киоск, и вам скажут то же самое. Егор — важный друг, хорошо иметь такого друга.

Егор стащил с головы у Маи капюшон и показал ее синюю голову.

— Что скажешь?

— Весьма экзотично. Сколько ей лет?

— Достаточно.

Егор забрал еду и подтолкнул Маю, ему было явно приятно.

— Ты слышала? У тебя есть «важный друг».

— Мне не нужен друг, мне нужна Катя.

— Согласен, но ты не можешь просто ходить и спрашивать о каком-то гребаном ребенке… Сделка должна принести выгоду обеим сторонам. Ты должна выполнить свою часть сделки.

— Согласна.

— Держись подальше от Гениуса. Он думает, что ты — Дева Мария. Не пытайся действовать в обход меня. Ты должна быть счастлива, потому что я ценю то, чем ты занимаешься.

Занятие это было ничем иным, как проституцией, понимала Мая. И он так на нее смотрел, что у нее возникло чувство, словно бы его руки лапали ее, выдавливая молоко из груди, протискивались между ног, хотя он даже не коснулся ее. Ощущение было гипнотизирующим и унизительным. И она была уверена, что он точно знал, что говорил.

Часами близко наблюдая мужчин, Мая научилась их «читать» как книгу. Одним достаточно было обычных сексуальных фантазий — об этом можно было рассказать отдельную историю. Другие хотели найти чистую девочку, но у которой уже был бы сексуальный опыт. Они хотели получить все, за что можно заплатить.

Мая поперхнулась хот-догом и швырнула его в сторону.

— В чем дело? — спросил Егор.

— Гадость.

— Сейчас самое время начать выполнять твою часть договора.

Дождь замедлился, мимо торопились машины. Мая стала думать о том, что же видят пассажиры, когда они смотрят на улицу из своих уютных авто. …Убогие стеллажи дисков в пластмассовых коробках. Молодого сутенера и шлюху.

Через три недели Катя все еще была частью своей матери. Любой привкус и запах, тепло и прикосновение — все это было ее матерью. Когда она пугалась, голос матери успокаивал ее, и этого было достаточно — даже если она не могла отличить лица отца от лица матери. Как земля и луна, Мая и Катя, казалось, вращались вокруг друг друга на бесконечных орбитах. И когда Катя проснулась и услышала незнакомый голос, ее вселенная рухнула.

Баба Лена пошла прямиком в женский туалет на Казанском вокзале и вышла оттуда уже Магдаленой — видной, ярко одетой женщиной, с серьгами-кольцами и крашеными волосами. С корзиной в руке она быстро прошла через зал ожидания и присоединилась к своему партнеру Вадиму, который также преобразился — из пьяного солдата он мигом превратился во вполне добропорядочного гражданина. Они покинули вокзал, перешли по подземному переходу на площадь со статуей Ленина и подошли к восьмиэтажному жилому дому на площади Трех вокзалов.

Сценка с бабой Леной — обычный розыгрыш, чтобы подцепить девчонку. В плацкартных вагонах всегда найдется пара-тройка таких девочек. «Баба Лена» привычно отвлекала их внимание рассказами о деньгах, которые они сумеют сделать в Москве. Показывала фото якобы дочери и себя рядом с дорогой машиной. Зачем скучать в деревне, бесплатно заниматься сексом с прыщавыми подростками? Их ждет другая жизнь — в эксклюзивных клубах в качестве эскорта богатых и самых завидных мужчин в мире. А потом вступал Вадим — как угроза или друг — исходя из ситуации, он мог сыграть любую роль.

Этот ребенок был настоящей удачей. Вадим как-то напился с генералом Касселем, и тот по секрету рассказал ему, как жена замучила его своим желанием иметь ребенка. Не ребенка из приюта или какого-нибудь болезненного малолетнего преступника, а настоящего младенца. Если можно, без свидетельства о рождении и какой-нибудь истории вообще. Генерала назначили на новое место в двух тысячах километрах от старой службы. Было бы хорошо, чтобы они могли приехать, не объясняя людям удивительное появление новорожденного младенца. Генерал назвал цифру, которая показалась им тогда астрономической. В лучшем случае Магдалена и Вадим надеялись найти беременную девочку, которая предпочтет свободу и хрустящие бумажки в кармане детской коляске с сопливым и орущим младенцем. Мая оказалась кандидатурой, о которой можно было только мечтать.

— Я сейчас расскажу тебе, как все будет. Новые родители посмотрят вещи, — что и понятно, — но у них уже есть молочная смесь, подгузники и погремушка. Таким образом, они сразу же смогут начать играть в маму и папу. На это уйдет пятнадцать минут. Они не будут особенно долго ходить кругами.

В лифте Вадим спросил, чистые ли у ребенка подгузники.

— Да. Девочка — симпатичная малышка. Генерал и его жена должны быть довольны.

— А что, если это — ловушка?

— Ты всегда так волнуешься. Та девчонка точно не пойдет в милицию. Она явно в бегах. Она — наш выигрышный билет. Здоровый ребенок, и нигде не зарегистрирован! Его даже на бумаге не существует — ведь так!? Да это один шанс на миллион. — Когда ребенок забеспокоился, Магдалена снисходительно заулыбалась. — Ух, ты, наша золотая деточка.

Кассели жили на втором этаже в квартире друзей, которые сейчас где-то отдыхали. Генерал дружески поприветствовал Вадима с Магдаленой. Однако это не могло скрыть волнения и капелек пота у него на лбу. Он пригласил еще и доктора — так нервный покупатель зовет механика, чтобы тот перед покупкой осмотрел подержанный автомобиль.

Жена генерала барабанила пальцами по столу. Ногти были покрыты ярко-красным лаком.

— Вы должны были предупредить меня заранее, — нервно сказала она. — Все случилось так быстро. А послезавтра мы уезжаем.

Однако, как и предсказывала Магдалена, у нее уже были наготове подгузники и детское питание, на бутылочку наброшена погремушка.

Доктор успокаивал Касселя, убеждая, что в любом случае не стоит отказываться от своих надежд. Хотя ребенка и оставили по какой-то причине. Так шансы подкидыша на улице остаться здоровым, хотя бы без ссадин и синяков, были мизерными.

— Убедитесь лично. — Магдалена открыла корзину.

Пока доктор разворачивал пеленки, Вадим пытался развлечь генерала и его жену сказками о происхождении ребенка: мать — молодая балерина, поэтому ей пришлось выбирать между ребенком и карьерой. Он замолчал, когда заметил, что его никто не слушает. Все внимание было направлено на доктора.

Маленькое личико стало своего рода картой. Форма, размер и положение ушей могли указывать на некий синдром. Расстояние между глазами, ртом или носом могло означать другой. Или генетическую травму. Но ничего не вызывало тревоги.

Ребенок был спокоен, пока доктор прослушивал грудь и спину, но заплакал, когда дело дошло до ушей, и стал просто кричать от направленного в глаза яркого света. Врач осмотрел рот и небо. Пощупал живот, проверил, нет ли сыпи, ушибов или родимого пятна и, наконец, — прививка от гепатита, что не сделало малышку счастливее.

— Об этом ребенке хорошо заботились, — заключил врач.

— Она, правда, здорова? — требовательно спросил генерал.

— Да. Это ясно даже после такого короткого обследования. Цветущий здоровьем ребенок.