– И что же выходит, вы так эффективно сражались вместе, а теперь лапки кверху – и снова в кусты?

– Ты ничего не понимаешь, – за светлую половину класса ответила Ира.

– Абсолютно ничего, – пропела Иля.

Но тут всех удивил Машуля, который в наглую подошел к кровати, не став топтаться в изножье, и снова лег рядом со мной.

– Ты что делаешь? – вскрикнул Алый.

Машка фыркнул мне в ухо и обнял поперек живота. Не стал рисковать и тянуться до груди. К тому же так как я сидел, нам обоим было удобнее именно так.

– Что это значит? – пробасил вездесущий Улька, хмуря белые брови.

– А что это может значить? – невинно осведомился я.

– Вы теперь с ним? – холодно уточнила Ира.

– Нет. Как уже говорил, я сам по себе. Просто в ногах правды нет. А сесть здесь больше некуда.

– Да? Только что-то он не сидит, а лежит на тебе, – пробурчал возмущенный Алый.

– И что?

– Это… непристойно! – поддержал одноклассника светлый рыцарь.

Я пожал плечами.

Машка, судя по всему, развязно улыбался им всем и сразу, мне было не видно. И фиг бы с ним. Похоже, он теперь так за мой счет самоутверждается.

– Мне тоже стоять неудобно, – вдруг объявила Иля и забралась на постель с другой стороны от меня. Устроилась деликатнее, чем Машка. Но тоже, можно сказать, со мной в обнимку. Я подумал и возражать не стал. То, как загорелись в этот момент глаза девушки, меня покорило. Не удержавшись, прокомментировал:

– Завидуй молча, не ревнивая ты наша.

– Откуда ты знаешь, что не ревнивая?

– Ледяное сердце не умеет ревновать или я не прав?

Все смолчали, Ира набрала воздух в легкие, чтобы высказаться, но неожиданно фыркнул Алый.

– Это точно! – прокомментировал он в ответ на вопросительный взгляд.

Похоже, Машка не соврал. Ира у нас, оказывается, местная знаменитость.

– Так что ты теперь ответишь на мое приглашение? – промурлыкала Иля так, чтобы все слышали.

– Приглашение? – уточнил я, хотя приблизительно представлял, на что она намекает.

Темная провела острым ноготочком по моей щеке.

– Я позвала тебя стать моим.

– И после этого ты еще будешь добиваться, чтобы мы с ними подружились? – зашипела Ира, превратившись в разгневанную фурию.

Я вздохнул.

– Ир, ну вот как тебе не стыдно? – спросил ее таким тоном, что эльфийка стушевалась.

– Знаешь, – после паузы выдала она, – не стыдно!

– А ты хоть поняла, о чем я?

Она промолчала. Я с серьезным выражением лица объяснил:

– В чем ты обвиняешь Илю? В том, что она оказалась шустрее тебя и предложила мне союз? И, заметь, сексуального подтекста в ее предложении я не увидел, в отличие от некоторых.

– Но она же сказала, что хочет, чтобы вы стали ее мужчиной? – запротестовал Улька, мой «любимый» борец за правду.

Иля презрительно фыркнула, скосив на него глаза. Я пояснил.

– В темноэльфийском обществе каждая женщина имеет свой, где маленький, где побольше, но клан. И далеко не всегда, как я понял, это объединение кровных родственников. Сейчас она считает своим маленьким кланом темную половину вашего класса. Она всего лишь предложила мне занять их сторону. А Ира, хоть и поняла, о чем речь, взбесилась, что первая не додумалась сделать это. Наглости не хватило.

– Это правда? – вдруг спросила Лия и подошла к подруге.

Ира отвела глаза:

– Правда.

– Почему ты… – но задать свой вопрос Пауль не успел, я перебил его.

– Так вот, не вижу причин принимать чью-то сторону. Предлагаю вам союз. Равноправный. И открытый.

– То есть хочешь, чтобы мы объединились, так? – спросила Ира, дождалась моего решительного кивка и снова отвернулась. – Ты не понимаешь, о чем говоришь.

– Очень даже понимаю. Вы сами во всем виноваты. Причем, как я понял, первая агрессия в вашем классе исходила именно от светлых.

– Да? – ледяным тоном уточнил Алый. – Это он тебе сказал? – И кивнул на Машку. Тот хмыкнул.

– И что? Соврал? – спросил я у светлого.

– Ты не знаешь, как все было. Они…

– Они сражались с тобой плечом к плечу, если бы не они, не факт, что вы бы справились в одиночку. Они поддерживали вас вчера, и что-то я не заметил, что ты был против.

– Это была…

– Временная мера? И что же изменилось сейчас? Нет внешнего врага, и можно поедом есть друг друга? За что? За то, что они выглядят и живут не так, как вы? А так ли их образ жизни отличен от вашего?

– Мы с парнями не спим! – вклинился Улька. Прибил бы, чтобы не мучился. Это же надо быть таким моралистом. Дождется ведь, перевоспитаю, пусть потом не плачет.

– А зря, – прокомментировал с кровати Машка.

Пауль прожег эльфа возмущенным, но не ненавидящим взглядом.

– Тебе никто и не предлагает, – помедлив, сказал я и полюбовался, как наш благородный рыцарь поменялся в лице.

– И правда. – Том хлопнул светлого по плечу и доверительно уточнил: – Ты что, поэтому такой правильный? Хочется, а не дают?

Лицо рыцаря побелело от ярости, но их неожиданно кинулись разнимать Кар и Лия.

– Рутберг, хватит, – осадил темный.

– Пауль, что ты ведешься, как маленький? – спросила эльфийка и взяла рыцаря за руку.

– А ведь люди, – задумчиво обронил я, – не бывают темными или светлыми. Значит, у вас с Томом терки между собой, а не на почве эльфийских национальных траблов.

– Иногда ты выражаешься, как последний трубочист, – не выдержав, укорила меня Ира.

– Да? Понятия не имею, как выражаются трубочисты, просто у меня в родном мире сленг такой.

– Мы поняли, – кивнула сидящая рядом со мной Иля.

И тогда всех нас удивила Ира. Она вдруг опустила ресницы, а когда снова открыла глаза и мы пересеклись с ней взглядом, в ней было столько зрелой решимости, что я в очередной раз засомневался в ее реальном возрасте.

– Я хочу извиниться, – вдруг сказала она и перевела взгляд с меня на Илю: – За всех нас. Мы… были неоправданно жестоки.

– Ириль, ты чего? – опешил Алый, стоящий к Ире ближе всех.

– Я тоже, – вдруг заговорила тихоня Гарри, выступив откуда-то с задних рядов.

– Вы бываете такими невыносимыми, – еще больше удивил всех Пауль, он говорил это, пряча глаза. – Но Ира права. И… Андрей прав, – добавил он полушепотом. А потом вызвал у меня тихий ступор, протянув руку Тому. Похоже, у людей этого мира тоже был в ходу земной жест. Теперь понятно, почему Барсик так удивился, когда со мной знакомился. Только, похоже, наш светлый командор с людьми, как и с темными, не особо контактировал.

Том вылупился на протянутую руку рыцаря. Потом вскинул голову и впился ему в глаза.

– Подлизываешься? – уточнил осторожно.

– Благодарю, – тихо ответил Улька, у которого на щеках выступили красные пятна. Он был смущен, но руку все еще держал протянутой. Том оглянулся. Не на Илю, которая считалась главной в темном лагере, а на меня. Я, не придумав ничего лучше, кивнул. И Том, каким бы нахалом и выскочкой он мне ни казался, вдруг открыто улыбнулся и пожал протянутую ему руку.

– Машка, вставай, – шепнул я. И молоденький эльф подчинился. Соскочил с кровати и шагнул в сторону светлых. Судя по всему, смотрел он в этот момент на Алого, который единственный, не считая Лии, никак не проявил своего согласия со словами их предводительницы Иры, напротив, возмутился.

– Иля, – шепнул я. И темная тоже встала. Подошла к Ире, пристально всмотрелась в лицо черноволосой светлой. А та вдруг сказала.

– С этого дня мы уступаем вам теневую половину класса, – и осторожно спросила, но уже у меня. – Нам ведь можно будет поменяться местами?

– А что вообще за проблема с теневой стороной? – поинтересовался я, честно не понимая, чего они так с ней носятся.

– Мы же подземные жители, – объяснил за всех Кар. – Наши глаза очень чувствительны к свету. Они изначально заняли теневую половину класса и вытеснили нас к окну. Обычно особое заклинание, созданное специально для нас, рассеивает солнечный свет над территорией университета. Но они, ко всему прочему, постоянно приспускают эту завесу, и нам, чтобы нормально заниматься, приходится держать в области глаз специальный магический светофильтр, который сжигает уйму энергии.