– Звучит похоже на мое собственное имя. Но в чем подвох? – прищурившись, вопросил хорошенький темный.

– Маша – традиционно женское имя, – огорошил я и до того, как он успел возмутиться, быстро продолжил, чувствуя, как Машка прожигает меня возмущенным взглядом: – Илюизмена Вариусель Вик-Холь – Иля. – Я бросил быстрый взгляд на темную и перешел к следующему имени: – Томас Рутберг. Можно было бы и не сокращать, но не будем отделять от коллектива. – Окинув класс взглядом, не сразу дождался поднятой руки от рыжего парня с галерки. – Будешь Томом.

– Меня так и отец зовет, – презрительно фыркнул он.

– Значит, и я буду.

– Думаете, мне это принесет счастье?

– Думаю, тебе придется привыкнуть.

– Не думаю, что придется. Вы через месяц сбежите, как и остальные, – и расплылся в мерзкой ухмылке. – Обещаю.

– Не говори «гоп!», пока не перепрыгнешь. – Парень нахмурился. То ли переводчик не справился, то ли, наоборот, все правильно перевел, и тот был раздосадован таким моим настроем. Но я не стал больше на него отвлекаться. – Пауль Виттебранд Аналой. – Рыцарь встал и даже соизволил мне поклониться. Хороший мальчик, но слишком правильный. Жизнь таких не любит, обламывает жестоко и, как правило, навсегда. – В принципе и твое имя я бы сумел произнести, но опять-таки не будем выделяться.

– И как вы меня обзывать станете?

– Обзывать? Ну, может быть… – Я усмехнулся и ласково протянул: – У-у-лька.

У рыцаря заходили желваки, он опустился на стул и больше не удостоил меня взглядом. Да, трудно тебе в жизни, светлый мой, придется.

– Гарилика Тробург Вий, – это было имя девушки-оборотня. Она просто встретилась со мной глазами. Даже руки не подняла. – Будешь Гарри. К слову, это мужское имя.

Она тут же опустила глаза в парту. Не понравилось. Впрочем, как и всем остальным.

– И Фаль Инойс. Честно скажу, это имя было самым простым для меня. – Я нашел взглядом на светлом ряду парня в одеждах жителя пустыни, который остался последним неназванным. – И все же я и его буду сокращать. До простого и звучного Фа.

– И что же в нем звучного? – спросил пустынник.

– В моем мире это одна из семи нот.

– А у нас нот восемнадцать, – сообщила рыжая светлая эльфийка, которую я окрестил Лилей.

– Ну вы же эльфы, у вас все не как у людей, – отозвался я и отложил свою шпаргалку обратно на стол. – И последнее. Скоро звонок, но, думаю, мы успеем. К слову, именно сейчас товарищи темные получат шанс выполнить нашу с ними договоренность о приличном поведении. – Я окинул притихший класс долгим взглядом и позвал старосту: – Ира, будь так добра, подойди.

Черноволосая эльфийка не сдвинулась с места. Даже не посмотрела в мою сторону. Мило. Но именно этого я и ожидал.

– Жаль. Тогда о самом грустном на сегодня я сообщу вам сам, и руководить процессом тоже придется самому.

– И что же это будет? – спросила темная, глянув на проигнорировавшую меня светлую.

Судя по всему, она заговорила со мной только ради того, чтобы сделать все наперекор лидеру светлого лагеря. Очень интересно. Скорее всего, и та договоренность насчет обращения к ним как к дроу была так легко принята лишь потому, что светлым такого счастья не обломилось. Кажется, оба местных враждующих лагеря только и занимались тем, что по мелочам гадили друг другу. Интересно, когда они при этом находили время учиться? А ведь, судя по оценкам, на успеваемость их разборки не сильно влияли.

– Ну, во-первых, напомню вам о командорах, которые все еще здесь. Так, на всякий случай.

– Намекаете, что мы будем обязаны вас послушаться, чтобы вы там ни придумали на этот раз? – зашипел на меня Кар.

Я вежливо улыбнулся. Не думаю, что командоры одобрят такое использование служебного положения, но сейчас для меня в первую очередь был важен результат. Глядя в красные глаза Карунда, я без объяснений скомандовал.

– Возьми парту и поставь ее вплотную к парте Лии.

– Что? – темный настолько опешил, что даже на крик его не хватило. Прозвучало сипло и недоверчиво.

– С этого дня в моей классной комнате не будет двух рядов парт, только один смежный.

– Я этого не сделаю!

– Хорошо. Тогда, когда вы в следующий раз придете сюда, я обещаю, что всю мебель заменят, и вместо одиночных парт будут стоять те, что рассчитаны сразу на два человека, то есть общие. И теперь вопрос. Как вы хотите: остаться каждый при своем индивидуальном столе, который просто будет стоять рядом с другим таким же, или сидеть за одним, тесно соприкасаясь локтями и задевая друг друга коленями? К слову, у таких парт не два стула, а одна, общая на двоих, скамейка. Как вам?

– Ректор на такое никогда не пойдет. – В голосе старосты прозвучала такая убежденность, что я позволил себе улыбнуться.

– Я ему скажу, что это новая психологическая методика по приучению вас к обществу друг друга. Как считаешь, подействует?

Эльфийка так на меня посмотрела, что я сразу понял – не ошибся, очень даже подействует. А Ира опустила глаза и тихо, голосом обреченной на медленную смерть, спросила:

– И с кем придется сдвинуться мне?

– Только с достойнейшим из всех противников.

Стоило это сказать, как светлая обернулась и встретилась взглядом с темной. Молодцы девочки, быстро разобрались, кого я имею в виду. То, как вытянулись их лица, меня уже мало волновало. Я продолжал распределять остальных.

Алого посадил с Машкой, Тома с Улькой, Гарри с Фа. Разумеется, когда закончил озвучивать пары, никто и не подумал вставать с места. И тогда скомандовал:

– А теперь все дружно встали… – Они затравленно посмотрели на меня. Первым не выдержал Алый. Он матюгнулся. Так, что, будь я какой-нибудь матроной начала двадцатого века, меня бы на месте Кондратий хватил. Но вся его магия ушла впустую, втянувшись в мой артефакт. Психолог остался стоять у стола, несокрушимый и спокойный. Эльф резко отвернулся.

– Хорошо, – легко обронил я. – Можете быть свободны.

Никто не встал с места. Темные переглядывались со светлыми. Меня удивило, что первым решился Том.

– Ладно, командуй еще раз, чтобы все вместе, – потребовал он, и я, не видя смысла отказывать, подчинился.

Даже руку для вящей убедительности поднял:

– Дружно вста-ли… – Единогласие было полным. Они на самом деле встали и все без возражений ухватились за столы. Я резко опустил руку. – А теперь… сдви-гайсь!

И они сдвинулись. Аккурат по центру класса. Я ободряюще всем улыбнулся:

– Ставьте стулья, задвигайте их и можете быть свободны.

– Звонка еще не было, – тихо напомнила мне Ира.

– Ничего. Будем считать, что это компенсация за перенесенный стресс.

Никто не отреагировал на мою шутку. Все молча собрались и, прошествовав мимо Мурки, который так и простоял весь урок у стены, застыли в дверях, потому что Иле, темной эльфийке, которая выходила первой, вздумалось остановиться прямо посреди прохода.

– Ты позволяешь себе не утруждаться произношением наших нормальных имен только потому, что мы студенты и от тебя зависим, так?

– Нет. Я и командоров не утруждаю себя называть нормальными именами. Если для тебя это так принципиально.

И все мои детки, как по команде, уставились кто на одного, кто на другого командора. Ну же, братцы, не подведите! Попытался отчаянно сигнализировать взглядом Мурке, но неожиданно первым сдал всю контору Барсик.

– Он меня с первых минут знакомства Барсиком обозвал. Так называют их домашних животных – кошек.

– Как наши кошки? – спросил Машка, сделав ударение на «наши». Мне сразу стало интересно, что же у них там за кошки такие.

– Вряд ли. Такие, как ваши, в их домах не поместились бы. Только вашему командору повезло еще меньше, чем мне.

Все посмотрели на Мурку.

– И как он вас назвал? – спросила Иля.

– Муркой. – Темный командор улыбнулся и добавил: – Но я не думаю, что мне не повезло.

– Не льсти себе, – ядовито бросил в его сторону Барсик, и тут уже вмешался я.

– Это ты так ничего и не понял, – сказал ему. Он недоуменно посмотрел на меня. – У темных же матриархат, причем, как мне кажется, довольно жесткий. У них женщины – куда более ценные члены общества, чем мужчины. То, что его назвали женским именем, не столько оскорбило, сколько могло польстить.