Его брак был задуман как деловая подготовка к мрачному будущему, которое ожидает планету после «момента Уилсона». В грядущем общеземном бардаке, когда он уединится на ранчо и станет отстреливаться от мародеров, найти достойную женщину будет головоломной задачей. К провианту в чуланах он хотел прибавить запас секса и материнства — он мечтал о маленьких Уилсонах, которые заселят новый, исправленный мир.

Но теперь эта чисто деловая акция вдруг оказалась его самой гениальной идеей. Ирина — его благословение, его удача. Их свело само провидение в лице жирной госпожи Пулецкой. Очевидно, боги одобряют его план, коль скоро послали ему такое счастье!

Уилсон стал подниматься с постели.

— Уже почти прошло, — сказал он со слабой улыбкой. Снимая со лба сложенное мокрое полотенце и протягивая его своей очаровательной сиделке, он добавил: — Спасибо. Ты изумительная.

— Шшш! — отозвалась Ирина. — Лежать и не открывать глаза. Спокоиться.

Уилсон покорно лег.

Ирина отнесла полотенце в ванную, вернулась, легла рядом и прижалась к американцу всем телом. Она медленно целовала его шею. Потом шепнула:

— Я разденусь, хорошо?

— Не хорошо, а отлично.

Майкл Берк повесил трубку. Вот так сюрприз! Ученые из Института Теслы, сами того не зная, вели переписку с… заключенным?

В «Эспланаду» он возвращался в полной растерянности.

С одной стороны, у него теперь имелось имя — настоящее имя, судя по всему. Тут он на голову впереди Коваленко. Если к этому прибавить адрес, пусть и довольно двусмысленный, то его фора еще значительнее.

С другой стороны, если Уилсон действительно отмотал в тюрьме приличный срок (Институт Теслы переписывался с ним годами!), то подобная информация заставит Коваленко навалиться на Берка с еще большим ожесточением: «Вот какому субъекту вы устроили собственную фирму и тайный банковский счет!»

Так что сведения, добытые с таким трудом ради спасения репутации конторы, рискуют повернуться против старика Ахерна и Берка.

Правда, можно давить на то, что Уилсон окончил престижный Стэнфордский университет. Там учатся, разумеется, не одни святые, однако и шпану туда не берут. Чтобы проделать сальто с теннисных кортов Пало-Альто на тюремную спортплощадку Алленвуда, нужно быть особо выдающимся негодяем — или образцовым неудачником.

Если Уилсон угодил в Алленвуд всего лишь по какой-то трагической случайности, это очень на руку Берку. «Что ж, будем надеяться, — думал он, — будем надеяться…»

Из отеля Берк дозвонился в американское посольство в Лондоне. Секретарша ответила, что Коваленко в данный момент «нет под рукой».

— Что значит «нет под рукой»? — удивился Берк столь неофициальной формулировке.

— Его несколько дней не будет.

— Вы знаете, у меня важное дело… Очень важное дело.

— Могу связать вас с мистером Гомесом. Он временно замещает мистера Коваленко.

Берк вздохнул, подумал и согласился. Однако мистера Гомеса тоже не было под рукой. Секретарша записала данный Берком номер телефона.

— Мистер Гомес вам позвонит — при возможности.

Она не сказала «при первой возможности».

Берк чуть было не ляпнул в трубку: «Ребята, вы там иногда работаете — хотя бы для разнообразия?»

Потом Берк в унылом столбняке долго сидел на краю кровати, пока не вспомнил о телефонных номерах, полученных от портье. У первого номера был код Украины. У второго — Словении. Колоритная личность этот Уилсон! Украина, Словения. Если он и впрямь террорист, то действительно очень международный!

Берк решил из любопытства рискнуть и набрал украинский номер.

Он ожидал чего угодно, только не того, что услышал после третьего длинного гудка.

Ответил записанный на пленку молодой женский голос.

Сильный акцент. Эротическое придыхание.

Берк, совершенно огорошенный, повесил трубку.

Рухнув на кровать, он сердито подумал: «Этот тип и жениться мимоходом намылился! Будто у него и без того мало проблем!»

Гомес из ФБР позвонил только во второй половине следующего дня. И с ходу ошеломил Берка:

— Вы понимаете, что вы натворили? Вам теперь несдобровать!

— Простите, что вы имеете в виду?

— По какому праву вы в Белграде? И каким образом вы обошли запрет в паспорте?

Берк взбеленился:

— Послушайте, какого дьявола вы записали меня в отпетые преступники?! В Белграде я потому, что пытаюсь вам помочь! А вместо «спасибо» слышу новые угрозы! Вы передали Коваленко, что я добыл настоящее имя человека, за которым вы охотитесь?

— Да. Об этом мы поговорим позже. А пока я требую, чтобы вы немедленно вернулись в Дублин.

Берк тяжело сглотнул. Его припирали к стене.

— Я хочу поговорить лично с Коваленко.

— Он уехал по делам.

Гомес темнил: на самом деле Коваленко сорвался в Штаты для консультации с врачами, так и не поверив лондонским специалистам. Его дела перешли Гомесу. Но тертый калач Коваленко побаивался заместителя и держал его на голодном информационном пайке.

— Когда вернется Коваленко?

— Через несколько дней.

— А точнее?

—  Точнеебудет ждать его в Дублине! Итак, давайте имя — я записываю.

Берк молча кусал губы.

Он даст ФБР имя. Сообщит, что тот сидел в Алленвуде. За это он, возможно, даже сухого «спасибо» не получит. ФБР займется поисками само.

Что он в этом случае выиграет? Да практически ничего! Только пустую надежду, что Коваленко расчувствуется и снимет обвинения против конторы Ахерна.

Не расчувствуется. И не снимет. За поросячьими глазками на одутловатом лице нет человека.

— Знаете, я лучше… подожду, — решительно сказал Берк. — Спасибо за звонок.

И быстро повесил трубку.

Что же теперь?

Конечно, можно попросту сесть в самолет и вернуться в Дублин. Ну а там? Дальше тосковать по Кейт и соревноваться с Томми Ахерном, кто первый получит белую горячку?

Нет, у него есть зацепка. Чеплак с дневниками помощника Теслы. Возможно, тот подскажет, где сейчас Уилсон, или хотя бы даст новый след. В неравной схватке с Коваленко необходимо иметь какой-то козырь — настоящий, весомый козырь, дающий возможность торговаться…

Берк набрал второй из телефонных номеров, полученных от портье. С кодом Словении.

Перед этим он совершил маленькое приятное открытие: это был тот же номер, что ему дал директор Музея Теслы. Телефон Луки Чеплака!

— Здраво! — ответил бодрый мужской голос.

Обмирая от ужаса, что все испортит непреодолимый языковой барьер, Берк спросил:

— Простите, это мистер Чеплак — сын Юрия Чеплака?

— Он самый, — раздалось в трубке на английском с густым австралийским акцентом. — А кто спрашивает?

Озеро Блед находится в шестидесяти милях от Любляны, однако из-за гололеда Берк во взятой напрокат машине добирался до него добрых два часа.

Места оказались действительно сказочной красоты. На самой крутизне стоял замок одиннадцатого века; к горе Блед, у края изумрудного озера, жался маленький картинный городок.

Горнолыжников понаехало столько, что Берку только чудом удалось получить номер в отеле «Гранд Топличе» — дивном осколке допотопных времен, где было нетрудно представить среди гостей Агату Кристи.