Он отвернулся к морю и подставил лицо ветру. Обычно огромное пространство успокаивало его, проливало бальзам на душу, что бы в ней ни творилось. Но сейчас это не помогало. А вдруг никогда уже не поможет?

Потому что если он стал отцом… то его отношения с этими малышами не могут ограничиться ежемесячным чеком. Будь он проклят, если его дети будут расти, не зная отца. Хочет Дженна, чтобы он был рядом, или не хочет, он будет участвовать в их жизни, даже если для этого придется отобрать их у матери.

Судно как будто вымерло.

Большинство пассажиров еще гуляло по Акапулько. Весь день Дженна бродила по палубам и самой себе казалась корабельным призраком. Вечером она вернулась в каюту Ника и почувствовала себя на краю пропасти. Она приняла душ, переоделась в легкое голубое платьице и теперь очень нервничала в ожидании Ника, который должен был вернуться в каюту, чтобы поесть. Странно, что ее напряжение от близости Ника росло день ото дня. Она убеждала себя – ей просто требуется отдохнуть от него. Надо немного успокоиться.

Но сегодня отдохнуть не удалось, и она нервничала больше обычного.

– Ох, Дженна, ты в плохой форме, – прошептала она, выходя на лоджию.

Рядом с Ником она превращалась в развалину. А без него скучала. Ветер трепал ее волосы и хлопал подолом платья. Каблуки тихо цокали по настилу. Она обхватила себя руками, не от холода, просто ей так было удобнее.

С палубы ниже, из танцевального зала, доносилась тихая музыка. Создавалось впечатление, что это прохладный морской ветерок ищет ее, Дженну, и на лету играет нотами. Какой-то печальный инструмент пел в ее душе, она тосковала и думала. А если, отправившись в это путешествие, она совершила грандиозную ошибку? Надо ли было рассказывать Нику о сыновьях? Что, если… Стоп. Хватит. Все равно уже поздно расстраиваться. Что сделано, то сделано. Что будет, то будет. И с этим ничего уже не поделаешь.

Она вздохнула, облокотилась на перила лоджии и стала смотреть на море. На его поверхности мерцающим серебром играл лунный свет. Облака спешили по небу, иногда закрывая звезды. И даже ветер очень нежно играл ее распущенными по плечам волосами.

– Что-то мне это напоминает.

От низкого голоса Ника у нее по спине пробежали мурашки. Она сначала набрала воздуху и только потом повернулась к нему. Он стоял в открытых дверях лоджии, засунув руки в карманы черных слаксов, в белоснежной рубашке и черной куртке, словно сшитой специально на него. Темные волосы трепал ветер, в светлых глазах напряжение, зубы стиснуты. У нее зашлось сердце.

– Что же? – шепотом спросила она и удивилась своей способности вообще говорить.

Ник вышел на лоджию и стал медленно приближаться к Дженне.

– Тот вечер, когда мы встретились. Помнишь? – он встал рядом с ней.

Разве можно забыть? Она стояла на «Павильон дек» (она тогда работала на «Фальконс треже» – действительно, соколиные сокровища). Было темно и пустынно, большинство пассажиров предпочитало танцы на другом конце палубы.

Именно за покой Дженна выбрала это местечко и приходила туда почти каждый вечер, постоять и посмотреть на море под льющуюся вокруг нее музыку. Она никогда и никого туда не приглашала. До того вечера, когда на нее наткнулся Ник.

– Я помню, – пробормотала она, искоса взглянув на Ника.

Не надо было этого делать. Он оказался слишком близко. Его глаза, его губы. И его запах, такой густой и соблазнительный. У нее внутри все задрожало, она еще крепче вцепилась в поручни.

– Ты танцевала. Одна. В темноте, – продолжал он таким тоном, словно она ничего не говорила. – Ты меня не замечала, и я смотрел, как ты кружишься под музыку. Ты тряхнула головой, и волосы упали на плечи.

– Ник…

– На твоем лице сияла улыбка, – сказал он. Она и не думала, что у него может быть такой глубокий голос. – Ты словно смотрела в лицо своей любви.

Дженна проглотила комок в горле и неловко отодвинулась. Она изнемогала от желания.

– Не надо, Ник…

– И мне захотелось быть той любовью, которой ты улыбалась. Для которой ты танцевала в темноте, – он провел пальцами по ее руке, и Дженна вздрогнула от зноя, прокатившегося по телу.

Она глотнула воздуху, но это не помогло. Голова продолжала кружиться. И сердце прыгало. И тело пылало, как огни на Таймс-сквер в канун Нового года.

– Зачем ты это делаешь? – прошептала она и сама услышала прозвучавшую мольбу.

– Потому что я хочу тебя, – ответил он, придвинулся вплотную, опустил руки на плечи Дженны и развернул ее лицом к себе. – Потому что я смотрел на тебя в лунном свете и понимал, что если немедленно не коснусь тебя, то взорвусь. Я хочу тебя. Как хотел тогда. Может, даже больше.

Ох, она чувствовала то же самое! Ей очень хотелось прижаться к нему. Ощутить его силу и тепло. Но она отшатнулась. Она решила сопротивляться. Держать в узде свои желания, из-за которых когда-то ступила на каменистую тропу нелегкого будущего.

– Это было бы ошибкой, – покачав головой, сказала она, стараясь не слышать музыки, от которой у нее внутри возрождалось что-то первобытное. – Ты сам это знаешь.

– Нет, – ответил он и провел руками по ее плечам, шее. Потом взял в ладони ее лицо. – Теперь все будет по-другому. Теперь мы знаем, кто мы. Так нужно, Дженна. Мы оба чувствуем это. Оба хотим этого. Зачем отказываться?

Действительно, зачем?

Рассудок Дженны из последних сил боролся с предательским телом. И Дженна понимала, что победить может не рассудок. Желание было так огромно… Искушение так велико… Она хотела Ника с того самого момента, как впервые увидела больше года назад. Она тосковала по нему. Она мечтала о нем. Теперь он рядом. Касается ее. Неужели она отвернется от него? Уйдет? Уйдет в свою одинокую постель, чтобы снова грезить о нем?

Нет.

Пожалеет потом?

Может быть. Скорее всего.

Сделает это?

О да!

– Возможно, есть множество причин отказаться, но ни одна из них меня не интересует, – она приподнялась на цыпочки навстречу улыбке Ника и вспыхивающей в его глазах жажде.

– Молодчина, – пробормотал он и поцеловал ее так, что у нее прервалось дыхание и запылала душа. Его поцелуй пробудил в ней чувства, дремавшие больше года.

Ник обнял ее за талию и прижал к себе. Дженна обвила руками его шею, молясь про себя, чтобы он не останавливался.

Он не остановился.

Он так крепко стиснул ее, что она едва дышала. Но кому нужен этот воздух? Дженна застонала, прижалась к нему и почувствовала некую выпуклость. Этого оказалось достаточно, чтобы в ней закипела кровь.

Снова и снова его язык проникал в рот Дженны, пробуя ее на вкус, выведывая ее секреты. Она отвечала ему и чувствовала, как у нее все внутри плавится. Ник немного ослабил хватку, и она чуть не застонала. Он начал гладить ее по спине, осторожно пробуя каждую линию. Когда он положил ладони на ягодицы Дженны и прижал ее к себе, она сдалась на милость его прикосновений.

– Ты нужна мне, – прошептал он, целуя ее подбородок и шею.

Дивное ощущение. Она чуть-чуть повернула голову, чтобы ему было удобнее, и даже закрыла глаза.

Вокруг них кружилась тихая мелодия, океан обвевал их прохладным ветерком. Лунный свет лился на них со звездного неба.

Когда Ник посмотрел на нее, Дженна не смогла оторваться от этого взгляда, такой в нем горел огонь. Его тело сотрясала заметная дрожь, его страсть явно была не меньше, чем ее.

– Сейчас же. Здесь, – он расстегнул молнию, подставив ветру ее обнаженную спину. Потом спустил платье с плеч. Дженна вдруг обрадовалась, что не надела бюстгальтер.

Теперь ничего не мешало его прикосновениям. Его горячим рукам. Он положил ладонь ей на грудь и ласково погладил ее. Тело Дженны напряглось. Она качнулась к нему, закрыла глаза и отдалась тому, что он делал.

Было все. Она ощущала его прикосновения, вдыхала его запах, ждала… За прошедший год она повзрослела и изменилась, и теперь ее чувства стали глубже и богаче оттенками.

– Прекрасно, – хрипло сказал он, глядя на ее грудь. – Еще прекраснее, чем я думал.