— Расскажи мне о себе, — попросила она.

— Что бы ты хотела узнать?

— Ну… кто твои родители, друзья?.. Почему ты до сих пор не женат?

Брайан вздохнул.

— Мои родители живут в Лос-Анджелесе. У них свой дом. Вернее, он у них и был. Это я улетел из семейного гнезда, несмотря на возражения матери. Моя младшая сестра вышла замуж, родила двоих детей, но по-прежнему живет с родителями. Впрочем, у них большой дом. Слишком большой для двух стариков. А внуки не дают им скучать. Мама каждый раз спрашивает меня, не собираюсь ли я осчастливить их еще одним внуком… ну или хотя бы представить им свою невесту.

— Но ты говорил, что у тебя были женщины.

— Да, но ни одну из них я не представлял в роли жены и матери своих детей. Зная мою мать, можно представить, какое испытание пришлось бы пройти моей избраннице, прежде чем выйти за меня.

— А отец?

— О, он замечательный, остроумный и общительный человек. Душа любой компании. У него полным-полно друзей и приятелей. Мама замучилась отваживать его поклонниц. — Брайан усмехнулся. — Однако мало кто знает о том, что в семье он настоящий деспот. Меня и мою сестру он с раннего детства держал в ежовых рукавицах. Строгость — вот, пожалуй, главный девиз его воспитания. Правда, с возрастом я начал лучше его понимать. Детские обиды прошли, а качества, которые он заложил в нас, остались навсегда. Например, понятия о чести, преданности, долге… Мне очень пригодилась закалка отца. Я уже давно самостоятелен, но по-прежнему обращаюсь к нему за советом. Более того, я всегда уверен в его правильности. Пусть отец никогда не сюсюкал с нами, не баловал, но он вправе гордиться тем, что вырастил настоящий людей. Извини, Глория, я, наверное, уже утомил тебя своей болтовней. Расскажи лучше о себе.

— О нет, Брайан. Я готова слушать тебя хоть всю ночь.

— Вот уж не думал, что я такой хороший рассказчик.

— Мне очень близко то, о чем ты говорил. Я тоже рано ушла из родительского дома, решив, что уже созрела для взрослой жизни.

— Мне показалось или я действительно уловил грустные нотки в твоем голосе? Неужели ты сожалеешь о сделанном шаге?

— Нет, но… Временами мне отчаянно не хватает материнской заботы и ласки. Конечно, я стараюсь как можно чаще навещать ее, звоню каждый день, чтобы справиться о здоровье, о планах… Однако я не могу рассказывать родителям о своих неприятностях. Они так переживают за меня, расстраиваются… В общем, я решила изображать перед ними вечно счастливую, довольную жизнью дочь. Пусть они будут рады за меня. Свои же проблемы я буду решать сама.

— Очень благородный поступок. Ты сильная женщина, Глория.

— Вовсе нет. Временами на меня накатывает такая тоска, что я готова разрыдаться.

— Бьюсь об заклад, что даже если ты и дашь выход своим эмоциям, то только наедине с собой и за плотно закрытой дверью, — с улыбкой предположил Брайан. — Ты ведь не из тех, кто выставляет напоказ свою слабость, верно? Как и не из тех, кто шантажирует мужчин истериками.

Саманта пожала плечами.

— Просто не хочу загружать других людей своими проблемами. У каждого — свой скелет в шкафу.

— Однако не все думают так же. Напротив, многие любят жаловаться на жизнь, неудачи. Винят во всем других, вместо того чтобы изменить что-либо в собственной жизни.

— О да. Брайан, я полностью согласна с тобой. Человек должен сам строить свою жизнь. Судьба и так слишком многое преподносит на блюдечке.

— Например, наше случайное знакомство.

Саманта улыбнулась и поёжилась от холода.

— Теперь даже не спорь. Я вижу, что ты замерзла. Еще бы! На тебе ведь совсем легкое платье. На, возьми мой пиджак.

Брайан быстро снял пиджак и набросил его на оголенные плечи Саманты. Затем он обнял ее, и они сидели так, не произнося ни единого слова. Впрочем, в этом не было никакой необходимости. Им было хорошо вместе.

Брайан и Саманта стояли возле двери ее номера в «Голден Файв». По счастливой случайности Брайану достался соседний номер, хотя день назад Саманту уверяли, что в отеле почти нет свободных номеров. Когда же номер понадобился миллионеру из Лос-Анджелеса, номера удивительным образом освободились, так что он смог даже выбирать.

— Спокойной ночи, милая. Я не буду настаивать, чтобы ты осталась сегодня со мной.

Брайан поцеловал Саманту и пошел к своей двери.

— Спокойной ночи, — со вздохом сказала она.

Как уснуть после такого волшебного вечера, Саманта не представляла. Сон категорически не желал приходить. Напротив, Саманта готова была на любые безумства. Кровь бурлила, щеки пылали, а в голову лезли самые смелые мысли. Особенно будоражил тот факт, что за стеной, в соседней комнате находится любимый мужчина. Возможно, ему так же, как и ей, сейчас не спится. Он ворочается с боку на бок, ходит по комнате… А ведь они могли бы сейчас быть вместе, целоваться, обнимать друг друга…

Саманта накрылась одеялом с головой. Вскоре ей стало душно и жарко, а желаемого тепла и ласки недоставало по-прежнему.

Нет, это уже слишком! — сказала она сама себе. Хватит вести себя как ребенок.

Саманта резко откинула одеяло и соскользнула с кровати. Она вышла в коридор и постучала в соседний номер.

Тишина.

Неужели Брайан уже спит, а я, идиотка, размечталась, что ему, как и мне, не до сна? — с горькой усмешкой подумала она, и в этот самый момент за дверью послышались шаги.

Дверь распахнулась, и глазам Саманты предстала следующая картина: взъерошенный Брайан с открытой бутылкой вина в руке.

— О, только не говори, что ты любишь выпить.

— Вообще-то я открыл ее для нас. Разве ты зашла не для того, чтобы пропустить со мной бокал-другой?

— Честно говоря… я зашла спросить, нет ли у тебя снотворного.

Брайан лукаво улыбнулся, давая понять, что Саманте не удалось его провести.

— Думаю, у меня найдется кое-что получше. — Он подхватил Саманту на руки и внес в свой номер.

— Ой, Брайан, осторожно! Ты же уронишь меня!

Он поставил ее на ноги, но объятия не ослабил.

— Саманта, я так долго ждал и искал тебя. Пожалуйста, цени это, не заставь меня снова разочароваться в женщинах.

— О, Брайан… — Ее руки обвили его шею, а губы нашли его губы.

Брайан приподнялся на локте и посмотрел на спавшую Саманту. Она, ощутив на себе влюбленный взгляд, открыла глаза и потянулась.

— Ох, как крепко я спала!..

— А вот я, напротив, так и не сомкнул глаз.

Она улыбнулась.

— А мне казалось, что после наших… мм… упражнений тебя тоже сморит сон.

Брайан поцеловал ее в плечо.

— Я не мог спать, зная, что ты рядом. Не хотелось терять драгоценные минуты близости на сон.

— О, милый… А я как последняя эгоистка перевернулась на другой бок и захрапела.

Брайан усмехнулся.

— Ну, во-первых, ты не храпишь.

— Спасибо и на том.

— Тебе что, никогда об этом не говорили?

Саманта помотала головой.

Брайан удивленно вскинул брови.

— Хочешь сказать, что твои мужчины всегда засыпали раньше тебя?

— У меня был только один мужчина… Именно так он всегда и поступал, — с горечью констатировала Саманта.

— Долгий роман?

— Более чем.

— Как давно вы расстались?

— Извини, я не хочу пока об этом говорить. Скажу только одно: финал отношений был далеко не так прекрасен, как начало.

— Он причинил тебе страдания?

— Да, — коротко ответила Саманта, давая понять, что разговор на эту тему окончен. По крайней мере, на сегодня. Ей не хотелось даже вспоминать об Энди и Глории и тем самым омрачать волшебное утро, встреченное в объятиях Брайана.

Он обнял ее и начал покрывать мелкими легкими поцелуями спину.

— Тебе было хорошо этой ночью?

— Зачем ты спрашиваешь? Разве ты сам не знаешь ответ на этот вопрос?

— Глория, я хочу услышать это от тебя. Скажи: тебе понравилось?

— Да, глупый. Конечно да.

Саманта повернулась к нему лицом и прильнула губами к его губам. Долгий страстный поцелуй был прерван телефонным звонком. Звонили из Лос-Анджелеса, спрашивали, как Долго намерен отсутствовать Брайан.