- Вот, вот мне интересно, сколько же вы усилия приложили для этого объединения, - прервал его майор. - Ведь если я правильно понял из ранее рассказанного, если в одном мире еще было махровое рыцарство, то в другом уже наступил капитализм и летали первые самолеты.

   - Да все так,- кивнул лорд, плеская себе в стакан из бутылки. - Проблем было много, но мы справились, однако вас наверное мучает вопрос, почему тогда рыцари, магия?

   Алексей заинтересованно кивнул, и лорд принялся объяснять.

   Оказалось все не так просто и как ни странно при объединении на первых порах самым сложным оказалось не разность в политических устройствах, в конце концов, каждое из государств при объединении знало, на что шло. К тому же их президенты, короли и властители никуда не исчезли, подчиняясь, правда, теперь единому правительству, однако при этом оставаясь и вполне самостоятельными образованиями. И не столь сложным оказалась проблема с вероисповеданиями, ибо разрешались любые религии, неподрывающие благосостояние и безопасность королевства.

   - Что-то тиба бывшего Евросоюза у нас, - вставил майор. - Только вот у нас это образование оказалось не очень дееспособным, хоть и существует до сих пор, правда уже в измененном виде.

   Гвайер пожал плечами.

   - А я и не говорю что устройство идеальное, но пока держимся.

   Он отхлебнул из бокала и продолжил.

   Сложности начались именно из-за разных физических законов миров. Нет, они не настолько сильно отличались друг от друга и эти различия на первый взгляд были практически незаметны, однако они были. Дело в том, что то, что работало в одном мире, не хотело этого делать в другом или то, что в одном мире, действовало так как надо, в другом производило совершенно неожиданный эффект. И в первое время именно на этой почве возникло очень много проблем и конфликтов.

   - Нет, вы даже представить не можете, с чем мы столкнулись, - говорил лорд Гвайер, - вот представьте себе, у нас не работают двигатели внутреннего сгорания, а значит, прибывшие машины с товарами при переходе превращаются в груды бесполезного металла и до места назначения их приходиться тащить лошадьми. А в другом мире магия работает чуть-чуть по другому и в результате наш маг, пытаясь помочь при возведении моста, практически испепелил всю округу. Это позднее, когда все утряслось и мы более или менее разобрались в физических законах объеденяемых миров, были построены специальные грузопассажирские терминалы, а так же изданы руководства для магов и простых людей о том что надо знать при посещении того или иного мира.

   - Ну, приблизительно понятно, - Алексей кивнул. - Политическое устройство, даже присутствие дирижаблей, но остальное...

   - А остальное, - усмехнулся лорд, - местный менталитет.

   Алексею не спалось. Где-то с час он безуспешно пытался уснуть, ворочаясь в своей кровати, но сегодня Морфей ни как не хотел принимать его в свои объятия. Наконец ему это надоело и он, встав с кровати, взял кресло и пододвинул его к иллюминатору, хотя называть иллюминатором окно, занимающее пол стены, наверное, было бы большой ошибкой. Ночь уже полностью вступила в свои права, и за стеклом практически ничего не было видно, лишь изредка мелькали одинокие группы огоньков, видимо пролетали над каким нибудь небольшим поселением, а один раз внизу все вспыхнуло огнями, и Алексей смог рассмотреть, проносящийся под ними большой город. Однако в это время дирижабль заложил вираж, оставив город в стороне, и вновь за стеклом стали видны лишь смутные тени проплывающих под ним деревьев.

   Алексей задумался, перебирая в уме все происшедшее с ним за последние дни. Мысли сами собой вернулись к Лиске: как он мог ее оставить, должен ли он был это делать, или надо было наплевать на все и зажить своей жизнью, но смог бы он ей жить, зная, что ничего не сделал для спасения своего друга. Алексей мотнул головой, отгоняя дурные мысли и стал вспоминать время проведенное с любимой, те месяцы, когда они были счастливы вдвоем, счастливы обычным человеческим счастьем и совсем не задумывались о высоких материях. Он вспомнил запах ее волос, ее ласковые руки, ее счастливый смех, нежность ее поцелуев и вкус ее губ. Их безудержную жажду - жажду, друг друга, которую с трудом удовлетворяли короткие летние ночи. Моменты счастья, короткого счастья. Он сам не заметил, как уснул, убаюканный своими мыслями и мерным шумом винтов дирижабля.

   Приснилась ему академия. Старый Арман, постоянно поправляя пенсне, читал им лекцию о множественности миров, но его мало кто слушал. Скоро должно было состояться вручение "крыльев" и молодые ангелы все были на взводе, шепотом обсуждая предстоящие событее. А когда сотня человек что-то обсуждает шепотом, получается приличный шум, однако старый учитель не обращал на это никакого внимания и, как ни в чем не бывало, продолжал лекцию. Алексей во сне попытался вспомнить, что он тогда рассказывал, но смог припомнить только компанию девчонок сидевших позади него и занятых легкой болтовней.

   - Ну и что вы поняли молодой человек из моего объяснения?- раздалось неожиданно у него над самой головой.

   Алексей повернулся и, подняв глаза, увидел, что подрагивающий палец учителя направлен прямо на него.

   - Я?- Алексей пожал плечами, думая, что сон становиться все интереснее.

   - Именно вы, что вы помните из того, что я вам тогда рассказывал? - он внимательно оглядел Алексея и сокрушительно покачал головой. - Так я и знал. Ничего не запомнили, ну тогда именно для вас я повторю снова.

   Арман резко повернулся и, подойдя к доске взмахом руки стер с нее все написанное, затем повернулся к сидящим и, окружающие Алексея студенты стали исчезать один за другим. Последним исчез окружающий их мир, и он очутился в полной темноте. Лишь кафедра с профессором белым пятном висела посреди окружившей его тьмы.

   - Ну, вот так гораздо лучше, - старый учитель ободряюще улыбнулся. - Что ж приступим.

   Он снял с носа пенсне и, протерев его рукавом халата, продолжил.

   - Итак, наш мир, что он из себя представляет? Древо миров, веер миров, пена бытия, кристаллическая матрешка - это все названия. Истина, как всегда, посередине, но не будем на этом сосредотачиваться, ибо с другой стороны все эти версии верны. Мы рассмотрим одну из самых популярных и расхожих версий из имеющих ход в твоем мире. Итак, древо миров.

   Позади сгорбленной фигуры учителя взметнулся столб белого пламени и, развернувшись веером, превратился в нечто подобное густому деревцу. Ветви этого пламенеющего белым светом растения, переплетались друг с другом, пронизывали друг друга. Изредка по его поверхности пробегала череда огоньков и некоторые ветви с легким хрустом проваливались друг в друга или падали вниз, растворяясь во тьме, но дерево росло, новые ветви появлялись вновь и вновь и тянулись к невидимому солнцу.

   - Красиво, правда? - спросил Арман, с нежностью смотря на светящееся образование.

   - Впечатляет, - согласился пораженный Алексей, с восхищением разглядывая живущее своей непонятной жизнью растение.

   - Ладно, хватит любоваться, - дерево исчезло, а на его месте появилось нечто напоминающее ствол, имеющий всего три толстые ветки. Эти ветки в свою очередь тоже имели несколько ответвлений, причем на некоторых из них были заметны образования напоминающие грибы паразиты, а на других листья.

   - Ну, вот более упрощенная модель, итак начнем, - в руках Армана появилась указка, которой он ткнул в центр композиции.- Центральный ствол, или матричная ветвь, мир созданный Создателем, матрица для остальных миров. А это основные ответвления, или миры под властью Создателя, - указка ткнула в крупные ветви, отходящие от центрального ствола. - Мелкие ветви это обычные миры. Вот эти вздутости, напоминающие грибы паразиты, на самом деле искусственно созданные миры, редко кому удается создать полноценную ветвь, - Арман усмехнулся, - вот и получаются такие вздутия, растут, а потом приходиться удалять всю ветвь, хотя имеются и удачные примеры. Ну, тут все ясно?