Правда, сейчас рейс для него довольно необычный. Всего шестерых новых рабов везёт. Это мы с Ронкой и ещё четыре девушки в возрасте от 14 до 17 лет. Все- девственницы. Кроме Ронки. Ну, да мы с ней рабыни понарошку, нас-то проверять никто не будет. Хотя я проверки и не боюсь. Я тоже девственница. Честное слово. Сам удивился, когда узнал. Помните, на корабле Ронка лечила меня демоном? Хороший доктор. Он мне не только плечо вылечил. Всё остальное тоже.

Сильвер остался в Мерении, ожидать подмоги. И неважно, что никто из наших его ещё не знает. Мы с Ронкой написали для него письмо, в котором и описывалось, как он стал магом. Сочинить оправдание срочного отбытия помог Годаро. Когда он уяснил, что прямо сейчас его не убьют, а если он будет стараться, то и вообще простят, у него сразу же включился мозг.

Согласно новой легенде, мы с Ронкой теперь дочери не богатого, а обнищавшего Итанийского барона. К тому же, ещё и круглые сироты. Мать умерла давным-давно, а отца убили пираты, когда брали на абордаж корабль, на котором мы с ним плыли. Поскольку выкуп за нас платить было некому, меня и Ронку продали в рабство. Но рабынями мы были очень ценными. Приятной наружности, здоровые, молодые, девственницы, образованные, да плюс ещё и бывшие дворянки. В общем, дорогой штучный товар.

И так удачно получилось, что недели через три в Ваталии должен был проводиться очередной аукцион "элитных пород". Такие аукционы там каждые три месяца проводят. Будут экспонироваться и продаваться как раз девушки "повышенной комфортности", то есть для толстосумов. И нас с Ронкой на аукционе можно очень выгодно толкнуть. Вот Годаро и подорвался, как только купил нас у Сильвера. До кучи взял с собой и ещё четырёх девчонок- всех смазливых девственниц, которых ему удалось приобрести к тому времени. Надеялся заодно и их кому-нибудь впарить.

Ну и, для маскировки, пришлось нам с Ронкой, так же, как и другим девчонкам, осваивать пояса верности. Рабыни такой крутизны, как мы, пояса верности снимают лишь для того, чтобы оправиться либо по приказу хозяина. А ключики Годаро нам не дал, хотя у него наверняка где-нибудь заныканы запасные. Справедливо, вообще-то, не дал. Вдруг заметит кто из охраны или прислуги, что сами снимаем, без хозяина? Придётся либо валить свидетеля, либо сбрасывать маски и дальше прорываться уже силой. А оно нам надо? Проще потерпеть. Немного осталось. Дней через пять должны приехать.

Да и хорошо едем, с комфортом. Нас отлично кормят, поят. Нам стирают. К тому же, конкретно в нашем фургоне ещё и кондиционер работает. В виде меня. К сожалению, он совсем крошечный. Ронке приходится сидеть со мной чуть ли не в обнимку, чтобы попадать в радиус его действия. Что мне, с некоторых пор, перестало нравиться. Удивлены? И тем не менее. Во всём виновата эта дурацкая железяка между моих бёдер. Похоже на изощрённую пытку. Вроде как перед прикованным к стене голодным человеком накрыть богатый стол.

Вот так и едем. Скрип, скрип, скрип. Скрипят колёса фургона. Скучно, однако...

- Фух, ну и жарища,- вваливается в нашу комнату Годаро, вытирая потный лоб огромным цветастым платком.

- Не кряхти,- сварливо осаживает его Ронка.- Докладывай, что узнал.

Ронка вообще за последние дни стала очень раздражительной. По-моему, это всё из-за того, что днём она не может от меня оторваться. Мы с ней всё время вместе, как сиамские близнецы. Лишь с наступлением темноты расходимся. Мне, по правде говоря, такое положение дел тоже надоело. Как-то напрягает, что кто-то постоянно находится рядом. Мы с Ронкой даже сидеть вынуждены в одном кресле.

Несколько раз Ронка пыталась приспособиться ходить самостоятельно, обмахиваясь веером. Но хватало её минут на 20, не больше. После чего она, потная и разгорячённая, снова лезла ко мне. Из любопытства я попробовал снять с себя Защиту от Огня днём. Уй! Да как они живут-то тут? По ощущениям, температура далеко за 30. И это в помещении! Что делается солнечным днём на улице- страшно себе представить.

- Ну, не тяни,- подгоняет Ронка нашего хозяина, который жадно пьёт тёплую воду большими глотками.- Хватит дуть уже, говори!

- Фух, жарко. Узнал, узнал всё, барышни. Всё плохо. Не выкупить его. Никак не выкупить.

- Да ты, червяк, похоже, забыл, с кем говоришь! Опять жадность обуяла? Золото пожалел? А хочешь, я сделаю так, что тебе золото будет не интересно? Полечить тебя от жадности, а?

- Нет-нет! Повелительница, тут не в жадности дело!

- А в чём? Почему нельзя выкупить?

- Он не продаётся.

- Заплати побольше. Дай тройную цену. Да хоть десятикратную. Выкупи!

- Говорю же, не продаётся он. Ни за какие деньги. Да и не нужен он уже вам, я думаю.

- Ты чего бормочешь? Почему не продаётся? И с чего взял, что он нам не нужен?

- Его султанский скупщик купил. Сразу после моего отъезда. Ваш человек уже больше двух месяцев находится в гареме самого султана! А оттуда не выпускают никого и никогда!

- Куда?! В гарем?! Его купили для гарема? Ваш султан что, держит гарем из мальчиков?

- Нет, конечно. Оскопили вашего парня. Евнухом он будет. Потому и говорю, что вам он теперь без надобности.

- Это ты зря так думаешь,- встреваю я.- Оскопили- то не страшно. Вылечим. Ронка, Агильери ведь сможет вылечить, как думаешь?

- Наверное, сможет. Конечности же он умеет отращивать. Ригорну глаза восстановил. Думаю, что поможет и здесь. В крайнем случае, можно напрячь демонологов на предмет вызова какого-нибудь высшего целителя.

- Так что, давай, дядя, думай, как парня из гарема достать.

- Эээ... никак,- Годаро в растерянности сел на стул.- Никак нельзя из гарема султана достать. Невозможно.

- А если подумать?

- Невозможно. Повелительница, султанских евнухов и наложниц не продают никогда.

- Мы можем признаться в том, кто мы такие,- предлагает Ронка.- Признаться и потребовать султана отпустить своего евнуха. Или продать его за вменяемую цену. И пусть только попробует отказать нам! Здесь два члена Малого Совета, а вскоре прибудет и флотилия Академии.

- Моё мнение, повелительница, такой ход не сработает. Наш султан весьма болезненно реагирует на всё, что касается его гарема.

- Что?! Невероятно. Он что, посмеет отказать Академии?

- Ни в коем случае. Безусловно, согласится выдать.

- Так в чём же проблема?

- В этом случае окажется, что ваш человек вчера упал с лестницы, или утонул, купаясь в пруду, или насмерть подавился персиковой косточкой. В любом случае, вы получите лишь тело и искренние соболезнования султана. Организовать ему несчастный случай- дело нескольких минут.

- Зараза. Как насчёт атаковать и освободить силой?

- Гарем султана и казна- самые охраняемые места в султанате. Во дворце янычар с пару тысяч будет. Да в городе ещё тысяч десять. Повелительница, при всём моём уважении, я не уверен, что вдвоём вы справитесь со всеми.

- Десять тысяч. Довольно много. У меня маны не хватит поднять такую кучу. Да и толку мало от низших зомби. А высшие поднимаются долго. Леона, у тебя есть что-нибудь массовое, для толпы?

- Могу Стальную Траву сделать. Но для этого нужно выманить их в поле. Туда, где есть много травы. В городе не сработает.

- Не пойдёт. Ещё думай.

- Ронка, а давай по воздуху! Ночью сверху прилечу и...

- И что? Где ты его найдёшь? Да ещё и ночью. Эй ты, гарем-то большой?

- Очень большой, повелительница. Там десятки зданий. Есть свой парк, и даже небольшое озеро.

- Зачем так много? Сколько же жён у султана?

- Шестнадцать, повелительница.

- И им нужны десятки зданий?

- У султана ещё около 50 наложниц.

- Всё равно мало.

- Так там же ещё и евнухи. Несколько сотен. У них там всё своё. И кухня, и прачечная. Есть даже казарма для внутригаремной стражи.

- Стража что, тоже из евнухов?

- Разумеется. Единственный мужчина, который имеет право входить в гарем- это сам султан.