— Вы с Дороти стоите друг друга, — с горечью заметила Доминик, наблюдая за тем, как, наверное, впервые в жизни, Полу нечего сказать. — А я… я рада, что узнала обо всем этом раньше, чем полюбила тебя.

— Доминик! — Он в отчаянии посмотрел на нее. — Неужели между нами все кончено?! — Так как она молчала, он продолжил: — Да, я совершил ошибку, связавшись с Дороти, захотев быстрых денег… Но это было до того, как я узнал тебя, поверь.

— А если я откажусь от наследства, Пол? — с усмешкой осведомилась Доминик. — Будет ли твоя любовь ко мне так же сильна?

— Но зачем? — удивленно спросил он. — Зачем отказываться от того, что само плывет к тебе в руки?

Он действительно не понимал ее. И Доминик стало жаль его. Однако она была благодарна этому разговору, потому что неожиданно поняла, как следует поступить с Мэттом.

Они сидели в ресторане.

Доминик позвонила ему накануне и сообщила, что хочет серьезно поговорить. Мэтт не нашел достойную причину, чтобы отказать ей, настолько неожиданным оказался ее звонок и последовавшее за ним предложение.

Доминик специально избрала подобную тактику. Она неделю не звонила Мэтту и набрала его номер только тогда, когда была уверена, что он уже привык к тому, что она не беспокоит его. Так и вышло.

И вот теперь они расположились за одним из столиков этого изысканного ресторана и смотрели друг на друга, ожидая, пока кто-нибудь заговорит первым и нарушит эту напряженную тишину.

Доминик вздохнула. Похоже, Мэтт не собирался облегчать ей жизнь. Что ж, она была готова к этому.

Когда официант отошел, она взглянула на Мэтта, сидевшего напротив, неуверенно улыбнулась.

— Спасибо, что согласился встретиться.

— Не за что. — Мэтт смотрел в ее глаза и не мог отвести взгляд, не в силах наглядеться на эту красивую девушку, такую родную и желанную, что он с трудом смог пережить эту неделю, когда не слышал ее голос на автоответчике.

Почему все так сложно? Почему нельзя просто делать то, что хочешь, то, к чему стремится твоя душа?

— Я люблю тебя, Мэтт. — Доминик смотрела на него, и в ее взгляде отражалось то чувство, о котором она говорила. — И у меня есть основания предполагать, что ты тоже ко мне неравнодушен. Поэтому я… — Она сделала небольшую паузу, прежде чем продолжить: Предлагаю тебе руку и сердце.

Затаив дыхание, Доминик ожидала его ответа.

— Что ты хочешь, чтобы я сказал? — Мэтт все еще смотрел на нее, ощущая, как в его душе поднимается волна любви и желания к этой девушке, которая ужё давно владела его сердцем.

— Просто скажи «да».

Он хотел что-то произнести, но она перебила его:

— Прекрасно понимаю, что ты мне сейчас возразишь, напомнив о моем наследстве. Это просто смешно! Знаешь, никогда бы не подумала, что ты настолько щепетилен, — сердито сказала Доминик и, немного помолчав, добавила: — Но если для тебя это так важно, я откажусь от всех денег на свете, лишь бы только быть с тобой… Я люблю тебя, Мэтт! Люблю больше всего на свете! Неужели ты думаешь, что для меня важны какие-то богатства?

— Милая, не нужно столь крайних мер. — Мэтт протянул руку и накрыл ладонь Доминик своей, ощутил, как тысячи иголок пронзили его кожу от этого легкого прикосновения. — Ты нужна мне. Ты права, я был таким дураком! Но за эту неделю я неожиданно осознал, что просто не могу без тебя жить. Мне постоянно нужно слышать твой голос, видеть тебя рядом, чтобы чувствовать себя счастливым… И, если бы ты не позвонила мне вчера, я бы сам набрал твой номер.

Доминик подняла на него взгляд, полный надежды.

— Уедем отсюда? — спросила она осипшим от волнения голосом.

— И как можно скорее.

Попросив счет, они покинули ресторан, так и не попробовав горячее.

— Тебе не надо сообщить родителям, где ты? — спросил Мэтт, когда они сели в его машину.

— Нет. — Доминик повернула к нему свое улыбающееся лицо. — Я предупредила их, что, возможно, не приеду домой ночевать. К тому же они готовятся к возвращению деда из больницы, и им сейчас не до меня.

— Чертовка, — с улыбкой сказал Мэтт, наклоняясь к ней и целуя ее в губы.

Доминик застонала, отвечая на этот поцелуй. Ощутила, как желание, которое до последнего момента напоминало лишь затухающий костер, вспыхивает с новой силой, сжигая все на своем пути.

Она была рядом с мужчиной, которого любила. И отныне они всегда будут вместе. Разве могло что-нибудь быть лучше этого?