Он захлопнул дверцу машины, когда она вышла.

— Что-то не так? — спросила она.

— Нет. Но раз ты уезжаешь через три дня, покажи мне все бумаги. Нам еще многое надо сделать. Только объясни, чего именно ты хочешь.

— Тогда давай приступим.

Следующие три дня промелькнули незаметно. Джош и Бэкки много времени провели вместе. Они изучали расчетные книги, обсуждали планы на лето и осень, работу мужчин и их жалованье. У Джоша появилось множество новых идей по поводу корма для скота и маркетинга. Он объяснял ей, как и что нужно делать, а Бэкки внимательно слушала.

Она наслаждалась каждой минутой, проведенной с Джошем, впитывала каждую мелочь, чтобы было о чем вспоминать, когда они расстанутся. По ночам она лежала и обдумывала каждое сказанное им слово и то, как он смотрел на нее. Она представляла его рядом с собой — высокого, красивого, с волнистыми волосами…

Как-то вечером Бэкки снова пришла в барак играть в покер. Она прятала от Джоша лицо, потому что боялась, что он разгадает ее тайну. Возможно, за время путешествий она научится сдерживать свои эмоции, приедет… и сыграет с ним в покер один на один. Если вернется…

Завтра пятница. Бэкки собрала дорожную сумку. Надо бы обновить гардероб, подумала она. Вовсе ни к чему, чтобы каждый, кто увидит ее, с первого взгляда узнавал в ней фермершу. Она купит много нарядных платьев в Нью-Йорке, а в Ки-Уэсте приобретет пляжные костюмы и несколько купальников. Но на всякий случай она взяла с собой две пары джинсов.

— Бэкки? — позвал Джош.

— Я наверху, собираюсь! — крикнула она.

Через минуту Джош появился в дверях ее комнаты.

— Трент сказал, ты просила его подвезти тебя завтра в город. Зачем его беспокоить? Я сам тебя подвезу, — предложил он.

— Не нужно, Джош. Это сделает Трент. — Ее сердце забилось. Она намеревалась отправиться рано утром, чтобы не встречаться с Джошем.

— Но я хочу.

Бэкки посмотрела на него. Как же она будет по нему скучать! За короткое время он гармонично вошел в ее жизнь, но ничего не поделаешь — лучше уехать от него подальше, чтобы не сорваться и ничем не выдать своих чувств.

Не говоря ни слова, Джош вошел в комнату, привлек ее к себе и нежно поцеловал.

Отвечая на поцелуй, Бэкки поняла, что вот-вот заплачет. Она любит его, всем сердцем, всей душой, а он об этом и не подозревает…

Джош отпустил ее, и она отвернулась, чтобы скрыть слезы, уже катившиеся по щекам.

— Бэкки?..

— Я буду готова в семь, — сказала она, уставившись в пол.

Он долго не двигался с места, а потом сказал:

— Хорошо, в семь. Спокойной ночи.

Через минуту он покинул дом.

Бэкки надела короткую темную юбку и желтый топ. На ней были туфли-лодочки, в которых она чувствовала себя непривычно. Бэкки редко так одевалась, и на минуту ей даже стало приятно, что Джош увидит ее в чем-то другом, а не в джинсах.

Она открыла дверь своей комнаты и остановилась. Джош ждал ее, прислонившись к стене.

— Я за твоей сумкой, — сказал он и вошел к ней.

— Спасибо, но я бы и сама справилась. — Бэкки в последний раз оглядела комнату. Возможно, она не скоро сюда вернется.

Бэкки повернулась и спустилась вниз.

Она всегда мечтала об этой минуте, но почему же так несчастна сейчас?

Поездка в город прошла в полной тишине. Бэкки хотела столько ему сказать, но сейчас все это было неважно.

Самое главное — она любила его. В чем не могла признаться.

Комок подступил к ее горлу при виде ожидающего автобуса. Она хотела, чтобы Джош поцеловал ее, сказал, что любит, и попросил остаться.

— Все взяла? — вместо этого спросил он.

— Да. Я дам тебе знать, где остановлюсь, чтобы ты мог в случае чего связаться со мной.

— Ладно, Бэкки. Желаю тебе хорошо провести время. — Джош отдал чемодан шоферу автобуса и подтолкнул ее к двери. — Я позабочусь о ранчо, милая, а ты будь осторожна, береги себя.

— Хорошо. — Она не могла поднять на него глаза. Казалось, ее сердце вот-вот остановится.

Когда Джош обнял ее, Бэкки прильнула к его груди, не в силах оторваться, не в силах сказать «прощай». Я люблю тебя,хотелось ей сказать — и будь что будет…

— Не влюбляйся ни в кого в Нью-Йорке и Ки-Уэсте. Ты девушка Вайоминга. Ты должна вернуться домой, — шепнул он ей на ухо.

Бэкки кивнула. Если бы он знал, что она никогда не сможет влюбиться ни в кого другого! Никогда.

— Пока, Джош. Спасибо, что подвез.

— Бэкки… — Он поцеловал ее и отступил назад. Его синие глаза горели.

Бэкки забралась в автобус и заняла свое место у окна. Джош смотрел на нее. Она улыбнулась, надеясь, что через стекло он не заметит ее слез.

— Прощай, моя любовь, — тихо сказала она.

Бэкки нервно расхаживала по залу ожидания. Куда запропастился Трент? Она посмотрела на часы. Уже час прошел после ее звонка. Где же он? Сколько можно ждать?

Девушка глубоко вздохнула. Как хорошо дома! Честно говоря, ей понравился Нью-Йорк. Она была очарована, заворожена, потрясена. Но очень скоро устала от толпы, от непрерывного шума и запруженных транспортом улиц, по сторонам которых один к одному лепились безликие небоскребы. Бэкки уже не хватало зеленых просторов Вайоминга и тишины. В городе было душно. Пахло бензином, а не сеном, тополями и скотом.

Тихий и красивый Ки-Уэст околдовал ее. Океан был теплым, соленым и прозрачным.

Она плескалась в нем и думала, что в холодных водах Дикой реки так не искупаешься. Она полюбила Ки-Уэст.

Бэкки еще немного ходила взад-вперед по залу ожидания, потом наконец села. Старушка рядом никак не могла понять, почему ей неймется. Но не объяснять же, что Бэкки слишком взволнована и немного напугана принятым ею решением.

Вскоре послышался знакомый звук мотора старого пикапа.

— Это за мной. До свидания, — попрощалась она со старушкой и направилась к двери.

Трент встретил ее на тротуаре и взял сумки.

— Мы не ждали тебя так рано, Бэкки. Твой звонок удивил меня, — сказал он, открывая для нее дверцу автомобиля.

— Надеюсь, ты никому не сказал, что я приехала, нет?

На самом деле это означало: ты ведь не сказал Джошу?Ей хотелось сделать ему сюрприз.

— Нет, мэм, никому. Просто сел и поехал. Что случилось? Мы думали, ты уехала на несколько месяцев.

— Заскучала по дому, — ответила Бэкки, проводя ладонью по сумочке, где лежали столь важные документы.

Точнее не скажешь. Она скучала по дому, скучала по всему. По всем. По нему…

— Да, нет на земле красивей места, чем район Дикой реки, — уверенно заявил Трент.

Бэкки не собиралась спорить, но соскучилась она не только по ранчо. Самым прекрасным местом на земле будет для нее то, где Джош Рэндалл повесит свою шляпу. Последние три недели подтвердили это. Она ничем не могла насладиться в полной мере в отсутствие Джоша. И больше не хотела путешествовать. Красота чужих городов уже не прельщала ее так сильно, как раньше.

Бэкки оглядывала знакомые места, мимо которых они проезжали. Трент водил машину, как и все ковбои, быстро, не обращая внимания на кочки и ямы. У нее засосало под ложечкой. Она подумала, что скоро придет зима и первый снег ляжет на покрытые зеленью холмы.

— Слышала что-нибудь о Сюзанн? — спросил Трент.

— Она прислала восторженное письмо, Джош прочитал мне его по телефону. Ей понравилась Калифорния. Сейчас, наверное, загорает где-нибудь на пляже. — Бэкки улыбнулась, вспомнив полночные звонки. Она первой позвонила Джошу и дала ему свой номер. На всякий случай, пояснила она. На самом деле Бэкки просто хотела услышать его голос. Это случилось во вторую ночь в Нью-Йорке, и ей было ужасно одиноко.

Джош перезвонил ей через два дня, чтобы прочитать письмо Сюзанн и обсудить текущие дела. Потом он звонил еще раз, и еще, и еще, пока Бэкки не осознала, что он звонит ей каждую ночь. Иногда они разговаривали несколько минут, иногда она была под таким впечатлением от увиденного, что рассказывала ему об этом часами. Он обычно молчал и слушал ее. Не надоела ли она ему своей болтовней?