Татьяна обнаружилась в инвентарной – маленьком чулане, где хранились швабры и моющие средства. Усевшись на край большой металлической емкости, представлявшей собой нечто среднее между раковиной, ванной и полом душевой кабины, она стирала какую-то тряпицу.

– Ищенко! Там! За столом! – выдохнула я, влетев в чулан.

– Ага, я видела.

– И ты говоришь об этом так спокойно?

– А как мне говорить об этом? – Танька усмехнулась. – Это же ты влюблена в этого перца, а не я. Вот и подойди к нему, поздоровайся. Тортиком угости… Или ты уже съела свою сегодняшнюю норму?

Каждому работнику кафе в течение рабочего дня позволялось в качестве обеда употребить товара на определенную сумму. Те, в кого фастфуд уже не лез, иногда угощали своей нормой заглянувших в «Гуддэй» приятелей. Впрочем, мне сейчас было совершенно не до еды.

– Блин, ну, Тань, ты смеешься?! Хочешь, чтобы я подошла к Геннадию в этом прикиде? Ненакрашенная, без украшений, с этой деревенской косичкой и в клетчатой рубашенции?

– Сделаешь ему сюрприз…

– Ага! Неприятный сюрприз! Я бы даже сказала, очень неприятный! Ищенко будет в восторге, если узнает, что девушка, которую он пригласил на свидание, моет туалеты в забегаловке!

– Да ладно тебе… Мы же не воруем. И не занимаемся чем-то предосудительным.

Ох, ладно… Спорить с Танькой не хотелось, время уходило.

– Можешь покрутиться около Гены и узнать, про что он говорит с тем пацаном? – спросила я. – А я за тебя тряпки постираю… Что за тряпки, кстати?

– Да столы протирать! – Подруга сунула мне в руки мокрый ком и поспешила в зал.

Что ж, если стирать медленно, тряпок должно хватить надолго, решила я. Надеюсь, до самого ухода Гены и его приятеля у меня будет благородный предлог не казать носу в зал и не подвергаться риску быть увиденной. Я буду стирать до-олго, до-о-олго, до-о-о-олго…

– Эй, что ты тут возишься? – раздался над головой голос Кати. – Забыла про туалет? У тебя там за три часа не расписано, а скоро уже полчетвертого! Да посмотри, какие грязные там раковины! Вымыла – и в зал! А тряпки подождут.

Делать было нечего. Вжимаясь в стену, стараясь двигаться как можно быстрее и бесшумнее, закрыв лицо бейсболкой, я пересекла зал: уборная находилась в противоположном от инвентарной конце заведения. Прошмыгнула в зону своей ответственности, выдохнула, быстро прибралась и расписалась. Хм… а не остаться ли мне здесь в целях безопасности? Час-другой в кабинке общественного туалета – ничто по сравнению с позором предстать перед Геной в роли уборщицы.

Сначала сидеть (вернее, стоять, бессмысленно пялясь на унитаз) в запертой кабинке гуддэевского сортира было не так уж и скучно. Мысли о том, что жертва не напрасна и Гена никогда в жизни не догадается, что я работала убиралкой, зато сможет увидеть свою суженую в фуксиевом платье, помогали. Потом стало уныло. Ноги затекли от стояния на одном месте. Обстановка кабинки окончательно опротивела: впрочем, как и бестолковые людишки, без конца стучащиеся в запертую дверь и пытающиеся открыть ее, несмотря на красный маячок возле ручки.

Может быть, Гена уже ушел? Нет, вряд ли. Время в туалете наверняка течет медленнее, чем в уютном кресле зала с почти полной емкостью пельменей. Сколько же я тут уже нахожусь? Кажется, целую вечность. Пора выходить? Как-то страшно… Ладно, решено: считаю до пятисот и ищу новое укрытие. Раз, два…

На четырехсот девяносто пяти в кабинку опять кто-то постучался.

– Занято! – крикнула я.

– Горохова, долго ты там еще собираешься тусоваться? – послышался в ответ недовольный голос начальницы.

Я поспешила открыть дверь.

– Ой, Кать, прости, пожалуйста! У меня тут это… того… живот прихватило!

– Что-то не очень верится! – процедила менеджерша сквозь зубы. – Тебе что, настолько лень работать, что ты предпочитаешь даже сидеть в уборной, лишь бы не заниматься делом?! Первый раз такое вижу!

– Нет, нет, честно, мне не лень! – заканючила я. Ну, в том смысле, что работать вообще мне, конечно, было здорово неохота, однако причина туалетного заточения крылась не в этом. – Ну, пожалуйста, не ругайся!

– Марш в зал! – грозно крикнула Катя. – Куча подносов неубранных!

Я выбежала в зал. Ищенко с приятелем сидели где сидели и, похоже, не планировали уходить. Менеджер стояла за моей спиной, наблюдая за дальнейшими действиями. Что тут оставалось? Вжав голову в плечи и стараясь не смотреть на Гену, я несколько раз пробежалась туда-сюда по «Гуддэю» и очистила пару столов. Катя убедилась в том, что я тружусь, и удалилась. Едва заметив, что она больше не наблюдает, я прошмыгнула на кухню фастфуда.

Бывать в этом помещении мне еще не приходилось. Обычно при слове «кухня» мы представляем уютную комнатку с милым гарнитуром, газовой плитой и развешанными по стенкам досками и рукавицами. Кухня фастфуда выглядела совершенно иначе. Здесь все было хромированным, металлическим: и стеллажи со стопками конвертиков для картошки, и большие раковины, и шкафы непонятного предназначения, и страшные агрегаты, напоминающие древние, с верхней загрузкой, стиральные машины, вроде той, что была у моей бабушки. Над всем этим хозяйством витал тяжелый жирно-мясной дух. Несколько человек в клетчатых рубашках сновали по кухне туда-сюда, постоянно на меня наталкиваясь.

– А ты кто такая? Из зала, что ли, новенькая? – спросил, наконец, один из них строгим тоном. – Ну и иди туда! Нечего под ногами мешаться!

– Давай-давай! – присоединились остальные.

– Дуй отсюда!

– А то Катю позовем!

Испуганная, я прошмыгнула в ближайшую дверь и оказалась… в баре, там, где работают кассиры! По ту сторону прилавка стояли три длинные очереди, но даже сквозь толпу я разглядела Ищенко, сидящего за столом. Гена мог увидеть меня отсюда! Недолго думая, я присела и спряталась под прилавок.

– Гамбургер забрал! – слышались крики сверху.

– Чизбургеров два всего осталось!

– Пельменей пожарьте, кончаются!

– С вас сто четыре рубля!

– Вась, пепси-колы налей!

– У кого ключ от кассы?

– Картошку большую!

– Нет, устриц у нас, к сожалению, нет. И шампанского тоже.

– Стаканы закончились!

– Здравствуйте!

– Соус к картошке?

– Две лапки, три крылышка!

– Оля, что ждешь, быстро, чаю!

– Спасибо, что без сдачи!

– Приятного аппетита!

– Приходите к нам снова!

– А это тут кто еще сидит?!

Последняя фраза явно была произнесена Вовиным голосом. Я испуганно подняла глаза, встретилась с его разъяренным взглядом и смущенно проблеяла:

– Спря-я-ячьте меня… пожа-а-алуйста…

– От работы отлыниваешь?! – взревел кассир. – От менеджера прячешься?! Мы, значит, тут вкалываем, а ты просто так зарплату получать хочешь?! Данияр, позови-ка Катюху!

Дожидаться встречи с менеджером мне совершенно не улыбалось. Пулей вылетев из бара, я помчалась в последнее место, где могла скрыться одновременно и от Ищенко, и от начальницы – на улицу.

Да, не думала я, что первый рабочий день на новом месте обернется беготней вокруг заведения, перепрыгиванием через свежие лужи, прятаньем за ближайшим ларьком и слежки оттуда за входом в «Гуддэй»!

К счастью, скоро мои мучения закончились. Минут через пять после бегства из бара я с радостью пронаблюдала, как Ищенко с другом покидают наше кафе. Облегченно вздохнула, вышла из укрытия, отправилась на свое рабочее место… и у самого входа столкнулась с начальницей.

– Это что за прогулки?! – накинулась та на меня.

– Ну… я… просто…

– Разве тебя не предупреждали, что любые отлучки с рабочего места только с разрешения менеджера?!

– Да, но…

– Слушай, если тебе так влом работать, давай лучше расстанемся! Лентяи тут не нужны!

– Нет, я…

– Штраф сто рублей! И марш в зал! Или будешь уволена!

До самого конца рабочего дня злобная Екатерина следила за мной, как сыщик, не давая расслабиться ни на секунду и то и дело придумывая новые задания: вымыть мусорную тумбу, протереть ножки у столов, очистить промежутки между кафельными плитками в туалете… Лишь после того, как нам, едва живым от усталости, разрешили пойти домой, я смогла спокойно побеседовать с Татьяной.