Многим представлялось, что Аденауэр проявляет пассивность в вопросе восстановления государственного единства Германии. Вспоминали его всегдашнюю нелюбовь к Пруссии и желание выйти из-под ее опеки. Говорили о его стремлении сделать центром будущей немецкой государственности рейнские провинции и о равнодушии к восточным землям. Социал-демократы и другие партии сделали лозунг воссоединения Германии одним из главных в своих политических выступлениях и обвиняли Аденауэра в нежелании серьезно заниматься этой проблемой.
Громкие требования воссоединения находили поддержку у населения западных зон. Аденауэр не мог не считаться с этим фактором. Тема немецкого единства постоянно присутствовала в его политических выступлениях. Но он не видел реальной основы для решения вопроса в обозримый период. Советский Союз превращал восточную зону в коммунистическое государство. Руководители в Москве не скрывали, что видят в ней прообраз всей будущей Германии. Они пойдут на воссоединение лишь тогда, когда будут уверены, что смогут установить свое господство во всей стране, превратить ее в плацдарм для наступления коммунизма на остальную Европу.
Западные державы вяло занимались общегерманскими делами. Встряхнул их первый берлинский кризис. 2 августа 1948 года послам трех западных держав в Москве официально объявили, что после введения в Западной Германии новых денег Берлин фактически перестал быть столицей Германии, а его четырехсторонний статус оказался нарушенным. Несколькими днями раньше советские войска блокировали наземные пути подхода к Берлину, отрезав его от западных зон. Целью блокады было: вытеснить союзные войска из города.
Западные державы ответили установлением воздушного моста с Берлином. На аэродром Темпельхоф в центре западной части города непрерывно приземлялись американские и английские транспортные самолеты с продовольствием, углем, медикаментами и всем необходимым для населения города. Через час самолеты вновь взлетали, чтобы вскоре вернуться с новым грузом.
В Москве не предусмотрели подобного развития событий. Блокаду сняли в мае 1949 года, не добившись никаких практических результатов и лишь продемонстрировав стремление СССР к экспансии. Западные державы во время блокады провели в своих секторах выборы и создали единый магистрат Западного Берлина. Вслед за этим они образовали единую трехстороннюю военную комендатуру.
Особых симпаний к Берлину Аденауэр не питал. Из него постоянно исходили попытки опруссачить рейнские области. Он стал в свое время центром нацистской власти. Однако в создавшейся ситуации эмоции ушли на второй план. Аденауэр подбадривал население блокированного города, восхищался его стойкостью и мужеством, говорил о Берлине как оплоте западной демократии. По окончании блокады он заявил, что берлинцы одержали историческую победу и Берлин в еще большей степени утвердился в сердцах немцев как столица всей Германии.
Аденауэр и раньше понимал, что раскол страны приведет к созданию двух германских государств. Теперь этот процесс должен был ускориться. Западная Германия все в большей степени осознавалась им как основной оплот против наступления коммунизма на Европу. Аденауэр не считал нужным отказываться от лозунга воссоединения как общей политической задачи. Но он считал, что государственное единство восстановится только в том случае, если одна из систем — западная или коммунистическая — потерпит решительное поражение. Аденауэр верил в силу демократических ценностей, делал ставку на всемерное укрепление позиций Запада, на его победу над коммунизмом, которая и позволит осуществить воссоединение немцев.
В своих выступлениях Аденауэр часто говорил о европейской интеграции. Сначала ему виделась Европа под руководством Англии и Франции как третья сила между двумя сверхдержавами. Затем он стал выдвигать на первое место франко-германское сотрудничество. Потом пришло понимание того, что Соединенные Штаты заняли ведущее место в западном мире и их присутствие и соответствующая роль в Европе неизбежны и необходимы. Он станет одним из наиболее активных и последовательных сторонников европейской интеграции. Объединенная Европа при американском присутствии и участии — вот единственная возможность противостоять натиску коммунизма и решить проблемы экономического и социального развития континента. Время национальных государств прошло. Нужно выбирать между закатом и объединением.
С европейской интеграцией увязывал Аденауэр и проблему устранения раскола Германии. Немецкое единство в условиях свободы — это часть европейского единства. Без мирного решения европейских проблем нельзя решить и вопрос объединения Германии. Мысль стремилась и к более широким обобщениям. Раскол Германии возник в результате глобального конфликта между Востоком и Западом. Он может быть ликвидирован лишь в рамках преодоления общемирового конфликта. Необходимы время, терпение и последовательное проведение избранной линии. Пропагандистско-политическими наскоками здесь ничего не сделаешь. Нужно превратить рейнско-вестфальские области в связующее звено. После ликвидации Пруссии сюда, на Рейн, должен переместиться центр немецкой политической жизни.
Размышления приводили к выводу, что американцы могут стать надежными союзниками. В Соединенных Штатах много переселившихся немцев. Американцы традиционно ценят их способности и трудолюбие. Германия никогда не причиняла бед Америке. И в последней войне людские потери американцев оказались минимальными, а экономического ущерба не было вовсе.
Оккупационные власти продолжали действовать, разумеется, в своих интересах. Нужды немецкого населения оказывались на втором плане. Шумахер и многие другие политические деятели подчас резко критиковали военные администрации. Голоса избирателей это приносило. Но практического эффекта не давало. Военные губернаторы, обладая всей полнотой власти, делали то, что считали нужным, игнорируя даже самую острую критику немцев.
Аденауэр поступал иначе. На первых порах он призывал своих сторонников не выпячивать национальные чувства и идеи. Побежденной Германии предстоит длительное время находиться в оккупационном режиме. Немецкая администрация должна функционировать в согласии и под руководством военных властей. Нельзя выдвигать предложения, которые не могут быть одобрены союзниками.
Установив взаимопонимание с военными губернаторами, Аденауэр в осторожной форме, не настойчиво прежде всего добивался отказа от демонтажа немецкой промышленности. В результате его усилий широкого демонтажа и вывоза предприятий в западных зонах не произошло. Основа для развития экономики сохранилась. Запад страны получил огромное преимущество перед восточной зоной, где многие заводы демонтировались, а их оборудование вывозилось в Советский Союз.
Отказавшись от плана американца Моргехнтау, западные державы взяли курс на превращение немецких территорий, находящихся под их контролем, в единое целое. Аденауэр полностью одобрял эти планы и содействовал их претворению в жизнь.
В течение 1947 года проводились мероприятия по объединению американской и английской зон и превращению их в административное и экономическое целое. Военные власти согласовали статус Бизонии с премьер-министрами земель, а затем и объявили об окончательном слиянии двух зон. Созданный ранее немецкий двухзональный экономический совет был реорганизован в парламентский орган. Создаются Исполнительный комитет с функциями правительственной власти, Верховный суд и объединенный банк земель. В феврале 1948 года французы подписали соглашение о присоединении к Бизонии. Немецкие представители из французской оккупационной зоны вошли во все созданные органы.
ХДС/ХСС поддерживали объединительные действия оккупационных властей. Аденауэр и его сторонники, не видя реальных возможностей для воссоединения всей Германии, приветствовали образование единой западногерманской структуры как основы будущего государства. В экономический совет вошел личный друг и доверенное лицо Аденауэра банкир Пфердменгес. К экономической деятельности подключились многие крупные предприниматели и финансисты. Они одобрили проведение в июне 1948 года денежной реформы. Введение новых денежных знаков отмежовывало рыночное хозяйство Западной Германии от планово-принудительного Восточной зоны. Создавалась возможность для кооперации с экономикой западноевропейских стран.
