Нельзя говорить, что Россия — какая-то особенная страна. Довольно много государств со средними и плохими показателями развития демократии и качества государственного управления вполне стабильны, их население относительно спокойно. Часто это объясняется природным богатством, которое позволяет оплачивать издержки плохого управления. Вот и Россия может позволить себе отдать на откуп гигантский город. Недавно — Юрию Лужкову, теперь — группе, чьи интересы представляет Сергей Собянин. Это назначение очень логичное, можно сказать, отраслевое. В Москве зарегистрировано 10 % добывающей промышленности России, не говоря уже о том, что Москва — центр прибыли нефтяников и газовиков. Нефтяной столице — нефтяной мэр.

Инаугурация на Тверской, 13 прошла довольно скромно. Самое сильное впечатление на собравшихся произвела речь Дмитрия Медведева, которая прозвучала как напутствие новому мэру. Причем казалось, что президент хотел сказать, что пост мэра Собянин получил авансом и теперь-ему придется доказывать всю жизнь, что должность ему доверили не зря.

Люди, хорошо знающие Германа Грефа, часто отзываются о нем как о человеке гордом, вспыльчивом и не всегда сдержанном. Публичные конфликты из-за налоговой реформы, многочисленные заявления об уходе, прошлогодний весенне-осенние нервные срывы. Словом, эхо трудного детства…

Греф родился в 1964 году в Казахстане, куда в годы войны из Ленинграда была выслана его семья. Гулял слух, что Греф наполовину чеченец, его гордый характер и необузданный темперамент — чистой воды кавказская генетика. Миф не имеет под собой оснований. Герман — чистокровный немец. По легенде, в России семья Грефов обосновалась меньше ста лет назад. В 1913 году дед Германа Оскаровича приехал в Питер преподавать философию. А в 1941 году семью сослали в казахские степи — за национальность.

В средней школе учился так себе — с тройки на четверку. Баловался «травкой», но смог избежать печальной участи большинства своих однокашников, пристрастившихся к героину. Драки «улица на улицу» были обычным делом. Первым силачом Герман не был, но из армии вернулся другим человеком. Он узнал такие приемы, о которых местные ребята и не слышали…

С детства, по воспоминаниям двоюродной сестры Тамары, отличался чисто немецкой педантичностью и волей: «Гера умел достигать цели. Эту цель надо было только поставить перед ним». Эти качества помогли ему в конце концов вырваться из степного захолустья…

В школе Греф познакомился со своей первой женой Еленой, поженились они после окончания школы, и почти сразу у них родился сын Олег. (В 2004 году Олег Греф окончил юридический факультет СПбГУ, после чего продолжил обучение в Германии. Сейчас работает менеджером по работе с клиентами российской «дочки» Deutsche Bank.)

Армия — одна из самых закрытых страниц жизни Германа Грефа. В военкомате назвали его военную специальность — снайпер во внутренних войсках, но от официальных комментариев отказались. В 1982–1984 годах служба в этих войсках в 95 процентах случаев означала конвоирование заключенных, поиск беглых, подавление тюремных бунтов.

Одноклассники вспоминают, что сразу после окончания школы Греф с женой сделали первую попытку вырваться — уехали в Омск поступать в университет. И провалились: сельского образования не хватало. Обычная история, для местных выпускников: многие пытались поступить, но вернулись и до сих пор живут в Казахстане. Но не Греф. Он все-таки поступил — хоть и через три года, уже после армии. Демобилизовавшись в 1985 году, он поступает на юридический факультет Омского университета.

Как прошедшего военную службу его без экзаменов зачислили на рабфак. Потом Греф автоматически попал на первый курс университета. Был комсоргом факультета, командовал комсомольским оперотрядом. Через пять лет дипломированный юрист Греф смог пробиться в аспирантуру юридического факультета Санкт-Петербургского госуниверситета.

В город на Неве Герман Греф приехал в 1990 году поступать в аспирантуру. В биографии Грефа так и указано: «1990–1993 годы — аспирант Ленинградского университета». В некоторых источниках Герман Греф именуется «кандидатом наук». Но никто из преподавателей юрфака не смог вспомнить научных достижений Германа Оскаровича. Некоторые из педагогов уверяли, что Греф и не учился в аспирантуре, другие вспомнили, что учился, но не доучился. Именно в те годы вчерашний студент Греф стал постигать науки поинтереснее юриспруденции.

Здесь судьба сводит его с Собчаком и Путиным. У него вдруг обнаруживаются антисоветские взгляды. Греф участвует в акциях Ленинградского народного фронта, выступает в защиту «репрессированных народов». Научным руководителем у Германа был Анатолий Собчак. А куратором СПбГУ по линии КГБ — Владимир Путин. Собчак и Путин (в то время еще не обладавшие реальной властью) стали «крестными отцами» молодого и энергичного Грефа. Университетские коридоры плавно вырулили в коридоры власти.

В 91-м мэр Собчак устраивает своего прогрессивного аспиранта в Петродворцовую районную администрацию. На административном поприще Греф, говоря словами Лескова, обнаруживает «железную силу», присущую немецкому характеру. В деле приватизации памятников культуры он действует решительно и жестко, без оглядки на Министерство культуры в целом и культурную общественность в частности.

Уже через год Греф становится начальником Петродворцового агентства Комитета по управлению госимуществом (КУГИ). Если бы стояла задача описать карьеру Грефа одним словом, это было бы слово «Питер». А если в трех словах, то «Питер», «Собчак», «Путин».

Кстати, питерские чиновники рассказывают, что Греф был одним из немногих, кто в трудный момент не сдал своего патрона Путина. Когда ВВП попросили с поста вице-мэра Санкт-Петербурга, многие чиновники по аппаратной традиции тут же перестали замечать бывшего коллегу. Греф продолжал общаться с отставником и даже помогал Путину в те времена. Возможно, будущий глава государства этого не забыл.

В Санкт-Петербурге Герман Греф начинал карьеру с простого юрисконсульта в райадминистрации Петродворца. Потом стал клерком в КУГИ (Комитет по управлению госимуществом). И вся его последующая карьера была связана с управлением имуществом Северной столицы — вплоть до главы КУГИ, а потом и должности вице-губернатора Питера. В стенах администрации Санкт-Петербурга Герман Греф познакомился с Алексеем Кудриным, Дмитрием Козаком, Дмитрием Медведевым, которые впоследствии заняли ключевые посты в стране и которых причисляют к так называемому могущественному клану «питерских». Кудрин и Козак, кстати, год назад гуляли на свадьбе Грефа в «Петергофе».

В 94-м его повышают до зама, а спустя несколько месяцев — до председателя департамента недвижимого имущества КУГИ. С июля 1997 года он занимает пост первого заместителя председателя КУГИ. Через полтора месяца глава КУГИ Михаил Маневич становится жертвой киллера, и его кресло занимает Греф.

За то время, что Греф руководил питерским имуществом, из 127 государственных книжных магазинов города осталось меньше сорока. По словам исполнительного директора Ассоциации предприятий книжной торговли Евгения Суханова, из двух десятков приватизированных книжных магазинов остались книжными только четыре. Магазин № 42 на проспекте Стачек после трехкратной перепродажи торгует автомобильными колесами. «Нотный» на улице Желябова — антиквариатом. 64-й на Московском проспекте — вообще ничем не торгует «из-за невозможности выполнить условия конкурса». В Петродворце в книжном магазине продают водку.

Глава книготорговой фирмы «Мир» Эрнст Гросс рассказал в интервью: «На наши магазины периодически совершаются набеги. Пока все корректно, вежливо. Приходят подчас известные в городе люди со своими подопечными. А у подопечных свои идеи — торговать в наших помещениях то кассетами, то австрийскими пальто. Мне уже приходилось слышать и такое: нечего вам делать с вашими книгами здесь, на Невском проспекте, перебирались бы вы куда-нибудь подальше… А мы работаем с прибылью, исправно оплачиваем аренду, все налоги и коммунальные платежи, регулярно выдаем зарплату своим сотрудникам».