Джейни ждет, сидя за его столом в библиотеке.

Здесь он с ней встречается.

— Вечером мне нужно на работу, — шепчет она.

— А после? — спрашивает он.

— Да. Только будет уже поздно.

— Я не стану запирать парадную дверь, — говорит он.

Она пересаживается за свой стол. И он создает новый сон. Для нее.

18.48

Мужчина топчется у регистратуры дома престарелых. Озирается по сторонам: он явно здесь впервые. А вот Джейни узнает его сразу, хотя он поседел. Постарел. Лицо покрылось морщинами.

— Я вас провожу, — говорит она и ведет его в палату мистера Маквикера.

Негромко стучит в дверь. Открывает.

Старый Маквикер поворачивается к ним.

Видит своего сына.

Впервые почти за двадцать лет.

Старик медленно поднимается со стула.

Хватается за поручни своего ходунка.

Поднос с тарелками — его обед — летит на пол. Но он этого не замечает. Он видит только сына.

— Эдвард, я был не прав, — торопливо, словно боясь опоздать, выпаливает он. — Ты был прав. Прости меня. Я люблю тебя, сынок.

Эдвард замирает на месте.

Снимает шляпу.

Медленно трет затылок.

Мнет шляпу в руках.

Джейни тихонько закрывает дверь и возвращается за свой стол.

23.08

Она паркует машину и по снегу бежит к нему. — Я совсем ошалела, — говорит она, вбегая в дом.

Кейбел ждал Джейни. Он крепко сжимает ее в объятиях и приподнимает. Она смеется.

— Можешь остаться? — спрашивает он.

Просит.

— Тогда я вернусь домой утром, — отвечает она. — Перед школой.

— Как скажешь, — говорит он.

Джейни заканчивает домашнее задание, убирает тетради в рюкзак и находит его. Он спит. Рубашки на нем нет. Она забирается к нему в постель и молча любуется им, разглядывая грудь и живот. Кейбел глубоко, размеренно дышит.

Джейни пристраивается рядом.

Пусть ненадолго.

Он знает, что она должна уйти домой.

Подальше от его снов, чтобы можно было поспать.

Но когда ему снится огненный кошмар и он видит ее за сараем, целует и кричит, взывая о помощи, она — ослепшая и оцепенелая — тянется к нему и увлекает туда, чтобы он мог наблюдать за собой со стороны.

Она показывает ему, как можно все изменить.

«Ведь это твой сон», — напоминает она.

Показывает, как превратить мужчину на крыльце, того, с канистрой и сигаретой, в такого же, но с пустыми руками. Повесившего голову и повторяющего: «Прости меня».

Когда они оба просыпаются, в окно светит солнце.

11.21 утра. Среда.

Они вскрикивают, потом покатываются со смеху, хохочут долго и громко. Поскольку никаких родителей, от которых попадет, здесь нет и в помине.

Они отправляются в компьютерный зал и там, развалившись на огромной поролоновой подушке, болтают и слушают музыку.

Играют в «признание или испытание».

Но испытание они оба прошли, пришло время признаний.

Для них обоих.

Джейни: Почему ты сказал, что хочешь встретиться в первое воскресенье после Стратфорда, а сам так и не появился?

Кейбел: Я знал, что должен пойти на вечеринку, но надеялся освободиться пораньше. Меня не предупредили, что собираются разыграть эту сцену с задержанием, ну а когда разыграли, то, чтобы никто не узнал, что это фикция, отправили меня на ночь в участок. Понимаешь, каково мне пришлось. Капитан отпустила меня в шесть утра: я сразу написал записку и оставил на ветровом стекле Этель.

Джейни: А на самом деле ты когда-нибудь продавал наркотики?

Кейбел: Да. Марихуану. В девятом и десятом. У меня тогда были… Небольшие неприятности.

Джейни: А почему перестал?

Кейбел: Меня взяли с поличным. А потом капитан нашла мне занятие получше.

Джейни: И с той поры ты стал агентом наркополиции?

Кейбел: Да, можно сказать, стукачом. Но большинство таких агентов — молодые копы, которые внедряются в школы и колледжи, чтобы ловить студентов на продаже наркотиков. У капитана к этому другой подход, она охотится не за наркоманами и не за мелкими распространителями, а за поставщиками. Такими, как папаша Шей. Она хотела прижучить его на распространении кокаина среди учащихся, на вечеринках, и с моей помощью вывести на чистую воду. А для этого мне приходится помогать ему.

Джейни: Ага. Стало быть, ты двойной агент?

Кейбел: Вроде того. А что, звучит классно.

Джейни: Да ты и сам классный дальше некуда.

Кейбел: Думаешь?

Джейни: Ты правда провалил в девятом экзамены?

Кейбел: Нет. (Пауза.) Большую часть года я провалялся в больнице.

Джейни (тихо): И там узнал, что такое наркотики?

Кейбел: Ну… это облегчало боль. Но потом я вляпался… в несколько историй. Капитан Комиски появилась в моей жизни как раз в нужный момент, перед десятым классом, и до того, как я успел увязнуть слишком глубоко. Может, это звучит глупо, но она оказалась именно такой… деловой мамашей армейского типа, которая мне была позарез нужна. Потом наступил период, когда я стал готом, решил, что никогда не смогу завоевать девушку моей мечты из-за шрамов. Не говоря о волосах.

(Пауза.)

Но потом эта самая девушка дала мне под дых ручкой двери. А ведь когда девушка так поступает с парнем, значит, он ей нравится.

(Джейни смеется.)

Кейбел: Ну вот, после этого я сразу почувствовал себя лучше. Потому что ее не волновало, что думают обо мне другие, если она уже составила обо мне собственное мнение. Еще до того, как я изменился.

(Пауза.)

Джейни (улыбается): А почему ты изменился? Я имею в виду внешне.

Кейбел: Таков был приказ капитана. Так нужно для дела. По правде сказать, и машина эта вовсе не моя. Просто часть имиджа. Думаю, когда-нибудь мне придется ее вернуть.

(Пауза.)

Эй, Джейни?

Джейни: Да?

Кейбел: Чем ты собираешься заняться, когда закончишь школу?

Джейни (вздыхает): Ну, это пока только мечты, не более того. Всех моих сбережений за два года хватит разве что на семестр в Университете штата Мичиган… Господи, это, конечно, безумие… Но вдруг я все-таки смогу заработать такой балл, что получу стипендию в колледже?

Кейбел: Так ты останешься здесь?

Джейни: Да. Мне… нужно быть где-нибудь неподалеку, чтобы приглядывать за матерью, понимаешь? И… думаю, мне лучше жить дома. А то я вовсе спать не смогу.

Кейбел: Джейни?

Джейни: Да?

Кейбел: Я как раз туда собрался. В Мичиганский университет.

Джейни: Не может быть!

Кейбел: На специальность «уголовное право». И смогу продолжать работать здесь.

Джейни: С чего ты взял? Ты что, уже получил уведомление о зачислении? Разве это возможно?

Кейбел: Хм, Джейни…

Джейни: Колись, Кейбел.

Кейбел: Колюсь. Есть еще одна ложь, в которой я должен признаться.

Джейни: Так-так. Интересно.

Кейбел: Понимаешь, на самом деле я знаю свой средний балл.

Джейни: И?

Кейбел: Он у меня высший. И я имею право на полную стипендию.

Кейбела безжалостно спихивают с кресла. Наскакивают. И многократно, настойчиво сообщают о том, какой он есть распоследний мерзавец.

Джейни на это отвечают, что она с ее результатами, скорее всего, тоже получит стипендию. Если, конечно, не будет прогуливать уроки, проводя время с наркодилерами.

И тут уж не обходится без поцелуев.

10 декабря 2005 года

Времени друг на друга у них мало. Кейбелу пора снова охаживать Шей, а у Джейни на выходных работы невпроворот.

Но Керри удается-таки связаться с Джейни, а та, памятуя, что в эти выходные может быть облава, вовсе не хочет, чтобы ее подруга попала в историю. Она предлагает Керри вместе готовиться к экзаменам, и они договариваются встретиться у Джейни в субботу вечером.