Отстать от программы она не может себе позволить.

И она прилежно занимается.

Мать блуждает по дому, не обращая на дочь никакого внимания.

«Блудливая сука. Кто ее просил меня рожать», — зло думает Джейни.

Отцу бы тоже досталось, знай она, кто он такой. Мимоходом ей вспоминается калейдоскопический сон матери, и она гадает, уж не тот ли хипповатый Исусик ее папаша. И что вообще могло довести мать до такого равнодушия абсолютно ко всему. Впрочем, этого она, наверное, никогда не узнает.

Может, это и к лучшему.

Звонит телефон. Трубку берет мать.

— Она в школе.

Джейни и не знала, что мать подходит к телефону.

16.10

Джейни сидит на кушетке, завернувшись в одеяло, и смотрит шоу «Цена удачи».[25] Заявляется Керри.

— Привет, подружка, — весело бросает она. — Ты сегодня много пропустила. Болеешь?

— Привет. Типа того.

В подтверждение сказанного Джейни громко сморкается.

— Да, вид у тебя не ахти. Нос красный.

— Спасибо.

Керри садится на кушетку рядом с Джейни.

— Забавно… Кейбел тоже выглядит хуже некуда, — как бы между прочим замечает она. — Ты уверена, что не хочешь мне ничего сказать?

— Абсолютно.

Керри обижается, но потом достает из рюкзака сложенный листок бумаги и бросает на журнальный столик.

— Это от него. Ты, случайно, не беременна?

Джейни смотрит на Керри.

— Ха-ха.

— Ладно, как скажешь. Только всем понятно, что из-за пустяка ты бы школу не пропустила. Такого с тобой с восьмого класса не бывало. И ты прости, но хоть вид у тебя и правда хреновый, я не верю, что это из-за болезни.

— Думай что хочешь, — отмахивается Джейни. — Но вообще-то я слышала, чтобы забеременеть, надо сначала с кем-то переспать.

— Ага! — торжествующе восклицает Керри. — Значит, дело все-таки в сексе!

— Шла бы ты домой, Керри.

Керри ухмыляется.

— Если что, ты знаешь, где меня найти. Любые сведения, хороший совет — только крикни в окошко.

Джейни подавляет желание придушить Керри на месте.

— До свидания, — с нажимом говорит она.

— Ладно, ладно. Что я, намеков не понимаю?

Керри идет к двери, но оборачивается и с любопытством смотрит на Джейни.

— Слушай, а это, случайно, не связано с неприятностями, которые были у Кейбела в уик-энд из-за наркотиков?

Она подмигивает, усмехаясь.

— Что?

— Ну, он же вроде дилер — да ты и сама знаешь. Один из тех ребят, которые могут кое-что достать. Шей как будто брала у него травку на вечеринке в воскресенье и была здорово под кайфом. Я слышала, его забирала полиция. Ты из-за этого?

У Джейни что-то переворачивается в желудке.

— Нет, — медленно отвечает она. — Это тут совершенно ни при чем.

Слезы собираются у нее в уголках глаз, и она подбирает их кончиками пальцев.

На лице Керри появляется удивление.

— Ой, Джейни, черт возьми! Выходит, ты не знала?

Джейни лишь молча качает головой.

Как уходит Керри, она не замечает.

19 октября 2005 года. 2.45

Джейни в постели, но она не спит, а смотрит в потолок. Спорит сама с собой. Вроде бы понимает, что не стоит этого делать. Но терять ей все равно нечего.

Чувствуя себя едва ли не преступницей, она все же одевается и выходит из дома. Пробирается дворами, обходя дома, где держат собак.

Подкрадывается к дому Кейбела и затаивается в кустах под окном спальни. Прислоняется к стене, чувствуя сквозь куртку шероховатость кирпичей, и ждет. Холодно. Джейни натягивает рукавицы.

Все тело у нее немеет.

И ноги тоже.

Все это ей смертельно надоело.

5.01

Пока не рассвело, она ускользает, чувствуя себя воровкой.

Которой не удалось ничего украсть.

7.36

Она собирает с журнального столика учебники. Записка лежит там, где ее оставила Керри. Поколебавшись, Джейни разворачивает листок.

Джейни, нам на самом деле надо поговорить. Пожалуйста. Очень тебя прошу. Кейб.

Вот и все, что там написано.

7.55

Джейни дожидается звонка, вбегает в школу и успевает проскочить в кабинет английского языка за мгновение до того, как мистер Парселл закрывает дверь.

— А, мисс Ханнаган, — нараспев произносит он. — Полагаю, вам лучше?

Джейни со своей стороны полагает, что это вопрос риторический, и оставляет его без ответа.

Она чувствует взгляд Кейбела.

Но заставляет себя на него не смотреть.

Хотя это, конечно, сущая пытка.

И каждый проклятый урок, каждый проклятый день.

Пытка, и ничего больше.

12.45

Он сдается.

Джейни больше всего страшит самоподготовка. Но он сдается. Садится в противоположном углу библиотеки, снимает очки и кладет голову на руки.

Она с удовлетворением отмечает, что выглядит он и правда хреново. Как и говорила Керри.

Легка на помине: Керри шлепается на стул рядом с ней.

Однако если Кейбел и спит, Джейни этого не ощущает. Она кладет голову на руки, решив вздремнуть. И ее тут же затягивает в другой сон, с падением. На сей раз в свой собственный.

Теперь Джейни в курсе, что она пропускает. Когда Керри легонько толкает ее локтем, она хмыкает.

Встает.

Еще два урока.

Джейни устала. А впереди еще полное дежурство.

Пока все оборачивается не к лучшему, а к худшему.

Если что-нибудь когда-нибудь вообще может обернуться к лучшему.

В этом Джейни сомневается.

22.14

Мисс Стьюбин в коме.

Вечером ее комната превратилась в хоспис.

Джейни переживает за старушку и не отходит от нее.

А потом мисс Стьюбин умирает. Прямо у нее на глазах.

Джейни плачет, хотя и не совсем понимает почему: пациенты умирали и раньше, но она никогда не плакала. В этой смерти что-то особенное.

Одно хорошо: мисс Стьюбин все-таки успела познать радость любви со своим молодым солдатом, пусть лишь в черно-белом сне.

Сестра-хозяйка отпускает Джейни домой чуть раньше обычного. Говорит, что она плоховато выглядит. А она и правда измотана почти до изнеможения. Она на ногах с двух часов ночи.

Перед уходом Джейни прощается с мисс Стьюбин. Прикасается к ее холодной узловатой руке и всхлипывает.

22.31

Джейни возвращается домой: окна опущены, ладонь на ручном тормозе. Она медленно едет по Вейверли. Мимо дома Кейбела.

Ничего не происходит.

Добравшись до дома, она падает в кровать.

Ни тебе записки, ни звонка, не говоря о визите. Не то чтобы она на что-то надеялась, но все же…

Вот мерзавец!

22 октября 2005 года

Джейни работает в дневную смену. Сегодня суббота, ее назначили дежурить в мастерской декоративно-прикладного искусства. Она довольна, ведь в мастерскую пациенты дома престарелых приходят по большей части заниматься поделками, а не спать.

После обеденного перерыва, хоть и выходной, появляется директриса. Она приглашает Джейни к себе в кабинет и закрывает дверь.

Джейни встревожена. Она сделала что-то не так? Может быть, кто-то застукал ее спящей или заметил, какая она вялая после сна? Не зная, чего ожидать, Джейни опускается на стул перед столом директрисы.