— Умываться идешь? — спросил он деловито, снимая смокинг и вешая его на спинку стула.

— Да, — ответила Нелли. В ее голосе слышалась хрипотца.

Захватив с собой пакет со своими вещами, она скрылась в ванной. Там долго плескала в лицо ледяной водой, пытаясь охладить пылающие щеки и заодно унять дрожь в руках. Но в ее мозгу все равно вертелись соблазнительные образы бурной ночи, которая была проведена на принадлежащей Джастину яхте. Нелли будто наяву ощущала его ласки — прикосновения губ и рук Джастина к ее лицу, груди, бедрам.

Несколько раз глубоко вздохнув, Нелли немного успокоилась. Затем завершила вечерний туалет и переоделась в предусмотрительно захваченную из дому ночную сорочку. В ней она и вернулась в спальню.

Стараясь не смотреть на Джастина, который к этому моменту остался в одних брюках, Нелли быстро направилась к постели и юркнула под легкое летнее одеяло.

— Можно занять ванную? — невозмутимо произнес Джастин.

— Да, — едва слышно пискнула Нелли, презирая себя за то, что не может оставаться такой же спокойной, как он.

Когда за ним закрылась дверь, она выключила лампу, не желая знать, в каком виде он выйдет из ванной. Меня это не интересует! — стиснув зубы, твердила про себя Нелли. Ясно как день, что он не хочет меня. А я — его! И на этом поставим точку. Затем в мозгу промелькнула мысль, заставившая ее похолодеть: а вдруг Джастин все-таки предпримет шаги к близости?

Нет, только не это! — безмолвно взмолилась Нелли. Если он дотронется до меня, я за себя не ручаюсь!

Однако у Джастина, очевидно, даже в мыслях не было касаться Нелли. Выйдя из ванной, он бросил брюки на стул, затем улегся в постель и повернулся на бок. При этом между ним и Нелли осталось столько свободного пространства, что вполне мог бы поместиться еще один человек.

Ну и замечательно, с некоторым разочарованием подумала Нелли, в свою очередь поворачиваясь к Джастину спиной. Теперь бы еще уснуть и было бы совсем хорошо.

Примерно после полуночи ей это удалось. Как ни странно, убаюкало ее размеренное дыхание спящего Джастина.

Проснулась она от ощущения, что на нее смотрят. Желая убедиться в этом, Нелли лишь слегка приоткрыла глаза, чтобы не спугнуть возможного соглядатая. Так и есть! Джастин лежит на боку, подперев щеку ладонью, и рассматривает ее.

Нелли явственно видела, как его взгляд скользит по изгибам ее тела, к счастью надежно скрытого ночной сорочкой. Дольше всего он задержался на груди. В конце концов у Нелли возникло такое чувство, будто взгляд Джастина стал осязаемым, и ей стало трудно дышать. Испугавшись, что он заметит, как вздымается ее грудь, она сначала пошевелилась, потом открыла глаза.

Джастин тут же сел на постели, спиной к ней.

— Доброе утро. — Его голос звучал как-то странно — глухо, с оттенком тоски. Впрочем, спросонок у всех голоса кажутся чужими.

После завтрака, на котором присутствовали все, кроме Брюса, который еще вчера вернулся домой в Лонг-Бич, Род с многозначительной улыбкой зазвал Джастина в свой кабинет.

— А вы пока развлеките гостью, — сказал он Энди и Клэр.

Клэр как-то самоустранилась от этого. Энди, напротив, откликнулся с готовностью. Сначала он повел Нелли к пруду, где они вместе покормили рыб, потом сказал:

— А хочешь, я покажу тебе дом, который собираюсь купить? Заодно скажешь свое мнение.

— Это далеко? — спросила Нелли, машинально оглянувшись на дом, в одной из комнат которого Джастин и Род обсуждали сейчас дела.

— Чуть севернее по побережью. Прокатимся на моем «бьюике» с ветерком!

Немного подумав, Нелли согласилась. Ей вовсе незачем скучать в отсутствие своего «жениха».

Они съездили к дому, который находился на окраине приморского поселка Краун-Велли и почти ничем не отличался от особняка, принадлежавшего Роду, разве что нуждался в косметическом ремонте. Да и участок вокруг него был запущен. То же относилось и к саду, в котором преобладали не плодовые, а декоративные растения — карликовые сосенки, плакучие ивы, кусты жасмина и другие, названий которых Нелли не знала.

Поездка заняла несколько больше времени, чем предполагалось, и Нелли даже подумала, что Джастин начнет беспокоиться. Однако, вернувшись в дом Рода, она не обнаружила своего «жениха» в гостиной. В спальне его тоже не оказалось.

Бесцельно побродив по комнате, Нелли подошла к окну и тут наконец увидела Джастина. Под ручку с Клэр он выходил из сада.

Сердце Нелли болезненно сжалось. Как видно, Джастин не терял времени даром. Вероятно, ему удалось уладить дела с Родом, и, придя в хорошее расположение духа, он решил приударить за Клэр. Почему бы и нет, раз все так удачно складывается?

Нелли отодвинулась от окна, чтобы, ненароком подняв глаза, Джастин не подумал, что она за ним подглядывает.

Спустя некоторое время дверь спальни распахнулась и на пороге появился Джастин.

— Где ты была? — мрачно спросил он, устремив на Нелли тяжелый взгляд.

Его тон мгновенно вызвал у нее раздражение.

— Какая тебе разница? Сам ты весьма приятно проводил время, прогуливаясь с Клэр по саду!

— Мы обсуждали будущий проект совместного оздоровительного комплекса, — сдержанно произнес Джастин.

— А мы с Энди немного прокатились.

— Вот как? — Не глядя, он толкнул ногой дверь, которая с шумом захлопнулась за его спиной, и двинулся к Нелли. — А тебе не кажется странным, что ты, моя невеста, отправляешься неизвестно куда с другим мужчиной?

— Не кажется. Потому что я тебе не невеста!

— Нельзя ли потише? — прошипел Джастин. — Мы еще пока находимся в доме Рода!

— Подумаешь! Это еще не повод, чтобы требовать от меня отчета, где я была и с кем. Мы с тобой посторонние люди!

Глаза Джастина гневно блеснули.

— Посторонние? Это мы-то? — Сделав еще один шаг, он схватил Нелли за руку и притянул к себе. Она попыталась отстраниться, но Джастин неожиданно поднял ее руку выше и поднес к губам. Ощутив их теплое прикосновение, Нелли замерла.

— Посторонние? — вновь произнес он, на этот раз тихо. Затем, перевернув кисть Нелли, принялся целовать ее ладонь. Она затрепетала.

— Джастин, я…

Ей не удалось продолжить, потому что в следующее мгновение губы Джастина прильнули к ее рту. А еще через секунду она поняла, что противиться не сможет.

Подхватив Нелли на руки, Джастин отнес ее на кровать и принялся раздевать так быстро, словно от этого зависела их жизнь. Но и Нелли точно так же лихорадочно освобождала его от одежды. Когда они уже полностью были раздеты, она притянула Джастина к себе, безмолвно давая понять, что не хочет терять время на предварительные ласки. Тогда Джастин с хриплым стоном вошел в нее, и она обвила его руками и ногами, будто стремясь соединиться с ним навсегда.

К сожалению, ослепляющая вспышка страсти не могла решить существующих между ними противоречий. Когда все кончилось, Нелли показалось, что Джастин зол на себя за несдержанность. Да и сама она была недовольна, что поддалась эмоциям. Все это только продлевало агонию разлуки.

— Собирайся, мы уезжаем, — сказал Джастин, принимаясь бросать в сумку вещи.

Нелли молча последовала его примеру. Затем они наскоро попрощались с удивленным Родом — Энди и Клэр в гостиной не оказалось — и умчались, как будто за ними кто-то гнался.

Нелли чувствовала себя совершенно угнетенной и подавленной. Для нее больше не осталось никакой возможности находиться в обществе Джастина.

— Притормози здесь, — попросила она, когда «БМВ» приблизился к автобусной остановке.

— Зачем?

— Я доберусь домой самостоятельно, — не глядя на Джастина, пояснила Нелли. Больше всего ей не хотелось завязывать сейчас спор.

Он несколько мгновений молчал, думая о чем-то, потом резко произнес:

— Хорошо. Так даже будет лучше. Деньги у тебя есть?

Упоминание о деньгах резануло Нелли по сердцу.

— Не беспокойся, — процедила она сквозь зубы, беря свои вещи. — Больше я у тебя денег не попрошу. — Потом, вдруг вспомнив, Нелли стянула с пальца обручальное кольцо и положила его на приборную доску. — Всего хорошего! — Не дожидаясь ответа, она вышла и с грохотом захлопнула дверцу. И даже не посмотрела вслед сразу рванувшему с места «БМВ».