— Да, — ответил Кемп. — Кэлхан и его брат Джастин нажили свое состояние честным трудом. Кстати, они оба удачно женились. Их жены — прямые потомки Джона Джекобса. У обоих по трое сыновей и ни одной дочери.

При упоминании о детях Грир замолчал. Они с Типпи Мур, подающей надежды кинозвездой, потеряли ребенка. Бульварные газетенки раздули вокруг этого целую историю. Это произошло незадолго до похищения ее младшего брата. Типпи предложила в заложники себя вместо брата, и Грир до сих пор восхищался ее смелым поступком.

— Извини, — пробурчал Кемп. — Мне не следовало говорить об этом.

Грир глубоко вздохнул.

- До того ужасного дня я и не подозревал, что так хочу иметь детей, — тихо ответил он, не глядя на Кемпа. — Я никому бы такого не пожелал.

— Все образуется, — философски заметил Кемп. — В жизни каждого поровну хороших и плохих дней.

Грир ухмыльнулся.

— Значит, впереди меня ждут почти два года хорошей жизни.

Кемп как-то невесело рассмеялся.

— А меня целых восемь.

Вдруг внимание Грира привлек кто-то за спиной Кемпа. Он поджал губы.

— Твоя бывшая секретарша сильно изменилась.

У Кемпа от этих слов подпрыгнуло сердце. Он повернул голову и увидел Вайолет. Она правда стала совсем другой. В короткой черной юбке и синей кофточке с низким вырезом она выглядела намного стройнее.

При виде Кемпа у Вайолет бешено заколотилось сердце. Они молча уставились друг на друга, и эта немая сцена позабавила Керта.

— Мне нужно кое с кем поговорить, — сказал он Вайолет. — Побудешь без меня несколько минут?

— Да! — радостно воскликнула она. — Я хотела сказать, что ты можешь идти, Керт.

Он засмеялся, подмигнул ей и скрылся в толпе. Не успела она и глазом моргнуть, как к ней подошел Кемп. На нем была рубашка с открытым воротом и темно-синие слаксы. Он выглядел так сексуально, что Вайолет не могла оторвать от него глаз.

Кемп столкнулся с похожей проблемой. В последнее время он слишком много думал о Вайолет. После прощальной сцены на пороге ее дома у него на душе остался неприятный осадок.

— Вы все еще работаете на Дюка? — сухо спросил он.

Вайолет пожала плечами.

— Да, а что в этом такого?

Его брови взметнулись вверх.

— Вам идет эта прическа, — сказал Кемп, протянув руку, чтобы намотать на палец прядь ее волос. — О, да вы еще больше похудели.

— Нет, хотя с виду так может показаться. Я просто научилась использовать оптимальным образом то, что мне дано.

Их взгляды встретились.

— В этом вся жизнь, Вайолет. Вам больше не надо худеть. Вы отлично выглядите.

Девушка покраснела и лучезарно улыбнулась.

— Вы… правда, так считаете?

Он подошел ближе и спросил:

— Вы любите форель?

Какой странный вопрос.

— Форель? — удивилась она. — Да, а что?

— Почему бы вам завтра не заехать ко мне на ленч? Я пожарю форель и приготовлю салат.

Вайолет с раскрытым ртом уставилась на него. Это правда или у нее галлюцинации?

Ее молчание сбило его с толку. Он думал, что она ухватится за эту возможность.

— Что такое? — язвительно спросил Кемп. — Боитесь остаться со мной наедине?

— Я… нет. Не думаю… — Вайолет прокашлялась. — Я люблю форель.

Его глаза заблестели. Значит, он прав. Она по-прежнему любит его.

— И я тоже, — ответил он. — Я пожарю ее в масле со специями.

— Звучит очень аппетитно, — затаив дыхание, проронила Вайолет.

Его пальцы все еще ласково поглаживали ее волосы.

— Вы любите кошек?

Она кивнула.

— Сначала у вас могут возникнуть проблемы с Ми и Йау, но со временем они к вам привыкнут.

Вайолет чувствовала себя так, словно она шагнула в пропасть и познала, что такое свободный полет. Она ликовала.

— Кошки — красивые животные.

— Мои — сиамские. Они особенные.

Вайолет улыбнулась.

— Я буду рада с ними познакомиться.

Кемп отпустил ее волосы и дотронулся кончиками пальцев до ее щеки. У нее зазвенело в ушах.

— Завтра в час вас устроит?

Она молча кивнула.

— Вы знаете, где я живу?

— Да, — ответила девушка, досадуя на себя за то, что ее голос звучит слишком радостно.

Кемп знал, что поступает неправильно. Он не хотел давать Вайолет ложных надежд. Ему не нужны обязательства. Но она такая замечательная девушка. Что плохого в том, что он пригласил ее к себе на ленч? У нее было такое восторженное лицо. С ней он чувствовал себя так, словно ему принадлежит весь мир. Впервые в жизни он сделал что-то, не думая о последствиях.

— Тогда я вас жду, — с улыбкой добавил он.

Видя, как Вайолет покраснела, он перестал улыбаться, чтобы не смущать ее.

— Кемп! Как я рад тебя видеть!

К ним подошел высокий красивый Кэлхан Бэлленджер и пожал Кемпу руку.

— Блэйк, я хочу кое-кому тебя представить. Вайолет, вы не возражаете?

— Нет, что вы, — солгала она.

— Завтра в час, — напомнил ей Кемп.

Керту пришлось спрашивать Вайолет дважды, готова ли она уйти. Больше она не видела Кемпа, потому что ему нужно было срочно уехать. На прощание он так посмотрел на нее своими бледно-голубыми глазами, что она чуть не растаяла.

— Что? — резко спросила она.

Керт ухмыльнулся, и она покраснела.

— Извини, — сказала девушка.

— Да за что? — рассмеялся он. — Я рад видеть, что твой бывший босс наконец понял, что он потерял.

Она покраснела еще сильнее.

— Это не то, о чем ты подумал.

— Я мужчина, Вайолет, — напомнил он ей, когда они шли к его машине. — Думаешь, я не вижу, как Кемп смотрит на тебя? Он только с виду такой неприступный. На самом деле он очень раним, так что тебе надо действовать осторожно.

— Спасибо за совет, Керт.

Он пожал плечами.

— Да не за что. Я уже привык к роли старшего брата.

Вайолет улыбнулась.

— Ты однажды встретишь хорошую девушку, — пообещала она.

Он улыбнулся в ответ.

— Надеюсь, у меня есть в запасе еще несколько лет. Я не больше, чем Кемп, горю желанием обзавестись семьей. У него, по крайней мере, есть профессия. Я же все еще в поисках.

— Либби говорила, что ты хочешь открыть магазин по продаже кормов.

— Да, это мечта всей моей жизни.

— Надеюсь, что у тебя это получится, Керт.

Он открыл ей дверцу.

— Спасибо. — Он завел машину. — Кэлхан собрал сегодня много богатых и влиятельных людей. Думаю, он может победить на выборах сенатора Меррилла.

— Я бы ничуть не удивилась.

Этой ночью Вайолет не могла уснуть. Она видела его глаза, слышала его голос, чувствовала прикосновение его рук. Утром она перемеряла весь свой гардероб, пока не остановилась на голубом джемпере, белых бриджах и вышитой джинсовой куртке. Волосы она оставила распущенными.

Кемп встречал ее на парадном крыльце своего дома. Это был огромный белый дом в викторианском стиле с башенкой и плетеными креслами на крыльце. Повсюду висели кормушки для птиц. В саду набирали бутоны розовые кусты.

— Вы любите птиц! — воскликнула она.

Кемп рассмеялся. На нем были слаксы цвета хаки и рубашка под цвет глаз.

— Да, люблю. Ми и Йау тоже их любят, поэтому, прежде чем наполнить кормушки, я загоняю их в дом, — усмехнулся он.

— Вы нанимаете садовника или сами ухаживаете за садом? — спросила она, восхищенная многообразием цветов.

— Я сам. Это успокаивает.

— Да, садоводство — лучшее средство от стресса, — согласилась Вайолет. — Я тоже много времени провожу в саду. Я выращиваю овощи и замораживаю их на зиму.

Вдруг она смутилась и замолчала. Она занималась огородом потому, что они с матерью были вынуждены экономить. Вряд ли Кемпу приходилось когда-либо сводить концы с концами.

— Овощи я не выращиваю, — признался он. — Только кошачью мяту и некоторые пряные травы. Я люблю готовить.

— Я тоже.

— Надеюсь, вы проголодались.

— Я даже не завтракала, — улыбнулась она.