Шарлиз же при всем своем нежелании скупать время от времени полмагазина всегда выглядела безупречно.
Сабрина все время терялась в догадках: как ей это удается?
Видимо, сказывалось то, что в Шарлиз чувствовался стиль. И, что бы она ни надела, все выглядело на ней изумительно.
Сабрина порой с легкой завистью наблюдала за подругой, неосознанно пытаясь перенять у нее манеру держаться, походку…
Шарлиз во всем была искренна. Она никого не играла, а оставалась самой собой, и это обстоятельство, видимо, было немаловажным.
Сабрина вздохнула.
Одно лишь настораживало ее: Шарлиз никогда не была влюблена.
Сабрина же чуть ли не с детства испытывала это прекрасное чувство, когда кажется, что внутри тебя целая стая бабочек машет крылышками, вызывая легкое, трепетное щекотание…
Шарлиз всегда с удивлением слушала ее рассказы о прошлых романах. И Сабрина видела, что подруга никак не может ее понять именно потому, что сама никогда не испытывала ничего подобного.
Да, у Хантера и Шарлиз был своего рода идеальный брак. Они словно заключили дружеское соглашение, условия которого каждый из них неукоснительно соблюдал.
И даже, несмотря на то что между ними не было той любви, которая может снести любые преграды, все же Сабрине всегда казалось, что союз подруги достаточно крепок.
И вот теперь Хантера не стало.
Что будет с Шарлиз? Сумеет ли она вернуться к нормальной жизни? Пойдет ли по другому пути? Сможет ли хорошо воспитать сына?
Сабрина не знала.
Ей, которая никак не могла забеременеть, казалось, что она бы обязательно стала хорошей матерью… обязательно…
Когда в откровенном разговоре Шарлиз призналась, что они с Хантером никак не могут завести ребенка, Сабрина испытала к подруге нечто вроде покровительственного сочувствия. Она поняла, что в жизни Шарлиз не все гладко. И кажущаяся безупречность все же немного наиграна…
Но прошло несколько лет, и ситуация изменилась. Шарлиз забеременела. И Сабрина иногда чувствовала зависть к подруге.
За что?! За что судьба подарила ей такое чудо, а Сабрине предоставила и дальше прозябать, не дав познать все прелести материнства?!
Сабрина понимала, что зависть пагубно влияет на нее, на их с Шарлиз дружбу, и честно пыталась затолкать ее в самые дальние уголки своего подсознания.
Но, встречаясь с подругой и видя, как постепенно округляется и увеличивается в размерах ее живот, Сабрина испытывала временами такие сильные негативные эмоции, что с трудом могла с собой совладать.
И вот Шарлиз родила сына… и потеряла мужа…
Достойная ли это замена? И почему нельзя, как другим, иметь счастливую семью?..
Сабрина вздохнула.
Она не знала ответов. Да и никто не знал. Том прав. У каждого свой путь, и лучше даже не догадываться, что тебя ждет.
Поднявшись, Сабрина бросила еще один взгляд на подругу, потом на монитор. Ничего не изменилось. Сердце выдавало такой же график, без изменений.
Сабрина подошла к двери и вышла. Она вдруг испытала непреодолимое желание взглянуть на ребенка Шарлиз. Какой он? Возможно, некрасивый и сморщенный малыш. Ей надо удостовериться в этом, чтобы жить дальше…
Медсестра проводила ее и показала на прозрачную кроватку, в которой лежало завернутое в пеленку существо.
И едва Сабрина увидела этого малыша с маленьким носиком, крохотным ротиком, закрытыми глазками, мирно посапывающего в своей колыбели, сердце ее будто взорвалось, выпуская из себя лавину нерастраченной материнской любви.
На глаза Сабрины навернулись слезы.
— Он так прекрасен, — прошептала она, наблюдая за малышом.
— Конечно, — равнодушно согласилась медсестра.
Сабрина удивленно покосилась в ее сторону.
Неужели она не понимает, насколько сын Шарлиз хорош?! Неужели не видит?!
Но на лице медсестры была написана лишь усталость. Она с трудом выдерживала напряженный график своей работы и мечтала лишь об одном: закончить смену и вернуться домой…
Сабрина вздохнула.
— Можно мне подержать его? — робко спросила она.
— Вообще-то это не положено, — строго сказала медсестра, но, взглянув на нее, смягчилась: — Наденьте повязку…
Сабрина держала на руках спящего человечка, и сердце ее пело. Она и представить не могла, какое это счастье — дети.
Да, она очень хотела иметь дочь или сына… Хоть кого-нибудь… Но судьба упорно не давала ей такого шанса…
Почему?!
Чем она так провинилась, что никогда не сможет держать на руках своего ребенка?! Ребенка, которого бы она любила ничуть не меньше, а может быть, даже и больше, чем другие матери?!
Сабрина вздохнула, пальцем нежно погладила ладошку спящего малыша. Тот резко сжал ручку и схватил ее за палец. И чувства взорвались в ней фейерверком ощущений. Сабрина никогда не испытывала ничего подобного. На миг ей показалось, что она попала в сказку, в которой все возможно…
— Давайте все же я положу его обратно, — развеял очарование момента голос медсестры.
Сабрина вздрогнула. Она испуганно посмотрела на медсестру, накрыла рукой ребенка, словно старалась спрятать его от строгого взора стоявшей рядом с ней девушки в розовом костюме.
— Можно, я сама его положу туда? — тихо попросила она.
Медсестра скептически оглядела Сабрину с головы до ног, будто решала, способна ли та сделать это.
— Хорошо, — вздохнув, разрешила она.
Сабрина приблизилась к пустующей кроватке.
— Спи, малыш, — прошептала она, с любовью глядя на симпатичное детское личико. — А я к тебе еще приду, поверь…
Она осторожно положила малыша на белоснежную простынку, еще несколько мгновений полюбовалась им.
— Спасибо, — поблагодарила Сабрина медсестру, когда они вышли из детского отделения.
— Не за что, — ответила та. — Так тоскливо сидеть всю ночь на одном месте… А так… хоть какое-то отвлечение… — неожиданно призналась она.
Сабрина ничего не сказала.
Душа ее пела от осознания того, что появился на свете маленький человечек, которому она сможет дарить свою любовь.
Она уже строила планы на будущее.
Когда Шарлиз выздоровеет и выпишется из больницы, Сабрина будет помогать ей. Будет ухаживать за сыном подруги, станет самым необходимым в жизни Шарлиз человеком. И тогда, возможно, у нее получится проводить все больше времени в компании этого крохотного человечка, которого она уже успела полюбить всей силой своей нерастраченной материнской любви.
Шарлиз по-прежнему лежала без движения, когда Сабрина вернулась. — Это нормально? — спросила она у медсестры, которая ее сопровождала.
— Да, бывает, — кивнула та, приближаясь к приборам и проверяя их работу. — Она перенесла сильный стресс, и теперь ее сознание блокируется от окружающего мира. Иногда это проявляется в настолько радикальной форме…
— Понятно, — вздохнула Сабрина.
Проверив приборы, медсестра оставила Сабрину наедине с лежащей без сознания подругой.
— У тебя такой чудесный сын! — сказала Сабрина, приблизившись к кровати и всматриваясь в бледное лицо Шарлиз. — А ты все лежишь! — с упреком заметила она. — Надо встать, встрепенуться! Тебе надо растить его! Шарлиз!
Ничто не дрогнуло в лице подруги на эти призывы. Она все так же лежала, не подавая никаких признаков жизни.
Сабрина вздохнула.
— Я буду с тобой, пока ты не очнешься и не придешь в норму, — тихо сказала она. — Я буду с твоим сыном, потому что ему сейчас нужно материнское тепло, которого ты не можешь ему дать… — помолчав немного, добавила она.
И она поняла, что так и будет.
У нее появилась возможность занять в жизни Шарлиз и ее сына наиглавнейшее положение, и не стоило от этого отказываться.
Сабрина понимала, что ей дается мизерный шанс хоть частично почувствовать себя матерью, и не собиралась терять его.
4
Кира вошла в квартиру и бросила ключи на тумбочку.
Слезы все еще катились из ее глаз. Слезы горечи от потери, с которой ничто не могло сравниться.
