— Это замечательно! Позвони мне, во сколько за вами заехать.

— Майкл, не надо, — попробовала отказаться Кира. — Ты и так много делаешь для нас…

Он кашлянул.

— Мне это не в тягость, Кира, — с нажимом произнес он.

Кира насторожилась.

— Что ты хочешь этим сказать? — тихо поинтересовалась она неожиданно севшим голосом.

— Думаю, что ты и сама догадываешься.

Она молчала. Тысячи мыслей и эмоций пронеслись в одно мгновение. И Кира чувствовала себя так, словно вдруг потеряла опору под ногами и в любой момент могла рухнуть вниз…

— Майкл… — умоляюще произнесла она.

— Да ладно, — вздохнув, пробормотал он. — Я знаю, что ты не готова… И я не прошу большего…

Кира сглотнула.

— Я готова, Майкл… — неожиданно сказала она.

— Что?.. — опешил он.

— Я готова, — повторила она более уверенно.

— Я сейчас приеду.

— Зачем? — усмехнувшись, спросила она.

— Чтобы ты сказала мне все это в лицо…

Отключив телефон, Кира счастливо вздохнула. Разговор с Майклом словно лучик света озарил ее будущее. Она улыбнулась.

День сегодня был просто чудесный… Шарлиз… Майкл… Они будто внесли новый смысл в ее дальнейшую жизнь.

Майкл… Да, она давно испытывала к нему влечение. Но просто ей казалось, что он относится к ней, как к другу. И Кире не хотелось портить их отношения.

Шарлиз, словно вестник счастья, раскрыла ей глаза.

Майкл…

Он скоро приедет. А она? Ой, а как же она?

Кира метнулась к тумбочке, выдвинула ящик, достала зеркало и посмотрела на свое отражение. Быстро заправила белокурые прядки, выпавшие из прически, припудрила лицо…

Стук в дверь заставил ее вздрогнуть и быстро все убрать.

Обернувшись, она увидела Майкла, который стоял и смотрел на нее.

— Ты быстро… — растерянно пробормотала Кира, поднимаясь.

— Боялся, что ты передумаешь, — хрипло произнес он, приближаясь к ней.

Она стояла и смотрела на него, словно кролик, завороженный удавом, ощущая, как воля куда-то улетучивается, а эмоции буквально клокочут в груди.

Майкл остановился, обхватил ладонями ее лицо, вгляделся в глаза.

— Кира, — тихо сказал он, — скажи мне, ты уверена?..

Она вздохнула.

— Я ни в чем не уверена, Майкл… Но я хочу во что-то верить… а ты? — Она с надеждой посмотрела на него.

— И я, — прошептал он и нежно ее поцеловал.

Кира почувствовала, как пол уходит у нее из-под ног.

Остатки ее сопротивления вдруг разлетелись в разные стороны, будто под действием мощной взрывной волны.

Она забыла обо всем на свете. Лишь ее чувства имели место. И чувства эти говорили о том, что она неравнодушна к Майклу, и некуда ей было от этого деться.

— Что же ты со мной делаешь… — простонал он, отстраняясь от нее и заглядывая в ее яркие голубые глаза, заманивающие его, точно небесного цвета озера, и обещающие неземное наслаждение.

— Разве я что-то делаю? — срывающимся голосом пробормотала Кира.

Майкл вздохнул.

— Я сдерживаюсь из последних сил, чтобы не наброситься на тебя, — признался он.

— Я знаю, — прошептала Кира, понимающе улыбаясь. — Но придется подождать еще немного… Я же только недавно стала мамой.

— Да, я отдаю себе в этом отчет, — пробормотал он.

— Майкл, — она подняла на него свои огромные глаза, — ты мне очень нравишься… И… я не знаю, что нас ждет дальше… Но я надеюсь, что это будет что-то хорошее.

Ее слова теплым ветерком пробежались по его лицу, развеяв напряженное выражение.

— Кира, — сказал он, — ты сейчас произнесла то, что я никогда не надеялся услышать от тебя. И я хочу, чтобы ты знала: я рад, что ты это сказала…

— Я тоже, Майкл, я тоже, — мягко улыбнувшись, заверила она.

Ненадолго в палате воцарилось молчание.

— Кира, понимаешь… — Майкл замялся. — В общем, я, можно сказать, удрал с совещания…

— Майкл!

— Ну не то чтобы удрал… — пробормотал он. — Но, в общем… оно начнется через двадцать минут…

— Майкл, какого черта ты еще здесь тогда?! — вскричала Кира.

— Неужели ты до сих пор не знаешь ответа на этот вопрос?

— Немедленно отправляйся на работу! — Кира схватила его за руку и подвела к двери. — И знаешь что? — Она остановилась и требовательно посмотрела на него.

— Что?

— Жду тебя после работы! Вот что! — С этими словами она обхватила ладонями его лицо, заставила Майкла наклониться и запечатлела легкий поцелуй на его губах. — Все! Иди! Жду вечером! — Кира буквально вытолкнула опешившего Майкла за дверь.

Закрыв дверь, она улыбнулась.

И почему ей так хорошо? Она не знала…

Возможно, это связано с солнышком, которое светило за окном. Возможно, с тем, что ее и Клаудию завтра выписывают. А возможно, это из-за Майкла, от поцелуя которого у нее все еще горели губы и трепетало сердце.

Как такое могло быть?

Кира не знала.

Но была уверена, что теперь все в ее жизни будет хорошо…

Шарлиз открыла дверь и вошла в квартиру.

Сегодня она задержалась. Но Брюс отнесся с пониманием к ее работе и не сказал ни слова, когда она позвонила и предупредила, что вернется поздно.

Шарлиз счастливо вздохнула.

Это такое счастье, когда есть мужчина, который всегда готов быть рядом и войти в твое положение, понять тебя…

Шарлиз прислушалась. Тихо играла музыка. Из гостиной в холл пробивался свет.

Заинтригованная, она пошла туда.

Стол был торжественно накрыт. Клод восседал во главе его на специальном детском стульчике и сосредоточенно стучал ложкой по тарелке, прислушиваясь к мелодичному звуку.

— Милый, ты почему еще не в кроватке? — удивленно спросила Шарлиз, приближаясь к сыну и усаживаясь рядом с ним на стул.

Клод недоуменно посмотрел на нее и деловито стукнул ложкой по тарелке, показывая, каким важным делом он занят.

— И все-таки не подскажешь, что ты тут делаешь? — полюбопытствовала Шарлиз у сына.

— Тсс. Не говори ей, — услышала она голос Брюса и посмотрела на него, стоявшего на пороге с двумя бокалами в руках.

— Мы что-то празднуем? — полюбопытствовала Шарлиз.

— Мы что-то празднуем, Клод? — Брюс переадресовал вопрос малышу, сосредоточенному на своем занятии. — Нет, — он взглянул на Шарлиз, — мы еще точно не знаем, празднуем или нет. — Брюс подошел к столу и поставил бокалы на белоснежную скатерть. — Шарлиз… — Он повернулся к ней, опустился перед ней на одно колено. — Выйдешь ли ты за меня замуж? — С этими словами Брюс извлек из кармана рубашки маленькую коробочку и протянул ее Шарлиз.

— Брюс! — вырвалось у Шарлиз.

Она дрожащими руками взяла коробочку и открыла. Внутри находился перстень с бриллиантом, точно капля утренней росы.

— Оно просто необыкновенное! — Шарлиз осторожно извлекла кольцо.

— Позволь, я надену его… если ты, конечно, не против…

— Я, конечно, не против, — Шарлиз с любовью посмотрела на Брюса. — Я только за…

Она отдала Брюсу кольцо, и он, взяв ее руку, нежно надел его на безымянный палец Шарлиз.

— Брюс… — прошептала она.

Он поднял на нее вопросительный взгляд.

— Что-то не так? — настороженно поинтересовался он.

— Все так, — счастливо улыбнулась Шарлиз. — Просто я хотела тебе сказать, что люблю тебя! — Она подалась вперед и поцеловала его в губы. — А теперь, если ты позволишь, я все же уложу Клода в кровать. Слишком поздно, — заметила она с улыбкой.

Брюс поднялся вместе с ней.

— Мы сделаем это вместе… — Он взял Клода на руки. — Да, малыш? Пойдем-ка, мы уложим тебя спать. А чтобы ты быстро заснул, я дам тебе немного соку…

Услышав слово «сок», Клод воспрянул духом и позволил забрать у него ложку.

Шарлиз с улыбкой пошла за ними следом.

Душа ее пела.

И она знала, что так теперь будет всегда…

Они любили друг друга долго и нежно.

И всякий раз им казалось, что это происходит будто в первый раз.

Его поцелуи заставляли трепетать каждую клеточку ее тела…