Он начнет снос и стройку, как только цены от подрядчиков будут именно на том уровне, на котором он хочет их видеть. Земля находилась в отличных условиях: с низким уровнем грунтовых вод, и, следовательно, домовладельцам не нужно беспокоиться, что их винные погреба будут утопать каждую весну. Он, со своей стороны, проведет воду, электричество и канализацию по централизованной подземной системе. Первым ходом, как и в случае с его домом у реки, станет снос всех ветхих фермерских домов и сараев, но он решил оставить каменные стены на месте для сохранности колорита… при условии, что они не станут помехой.

У него было хорошее предчувствие, и особенно радовали цены. Времена были трудные, а предложенные им расценки – более чем разумны. К тому же, он послал Тома на переговоры с местными риелторами, и значит у этих несчастных придурков не было ни шанса.

Том был его наживкой с кукольным личиком. Парень с гарвардским дипломом по МБА шел напролом, как танк… и выглядел при этом, как двенадцатилетний юнец. «Сладенький, как яблочный пирог» Том без проблем притворялся специалистом по охране окружающей среды и давал безосновательные для судебного преследования, устные заявления о защите земель, которые, по факту, собирались пускать в оборот.

Ну, сейчас не возникало никаких проблем. В самом начале, Вину пришлось учить его делу, но как только они начали купаться в деньгах, парень усек программу и даже более того.

Они вдвоем устраивали постановочные шоу столько раз, что буквально выучили их наизусть: заходит Том, разбрасываясь планами со своим обаянием защитника окружающей среды, пока Вин мобилизует деньги, получает разрешения и решает проблемы с подрядчиками. Именно таким образом они получили землю у реки Гудзон, тот квартет из старых охотничьих хижин уступил ему десять акров под его грандиозный дом.

Когда дело дошло до его дворца, он мог построить дом где угодно, но выбрал тот полуостров из-за золотого правила недвижимости: местонахождение, местонахождение, местонахождение. Конечно, только если землетрясение не сметет Калифорнию с Западного побережья, или не растают полярные льды Аляски, ему придется задуматься о перепродаже.

Сто процентов, через пару лет ему захочется что-нибудь больше и лучше, чем дом, который он строит сейчас, и вот второе событие, к которому он готовит Ангелочка Тома: именно Том выкупит его дюплекс в Коммодоре.

Ничто не сравнится с помощью подрастающему поколению.

Вин снял трубку и набрал своего помощника, намереваясь продвинуться еще дальше с Конектикутским проектом.

***

– Спасибо, мадам. Думаю, это все, что было нужно нам на данный момент.

Мария-Тереза нахмурилась и взглянула на Трэза, который сидел рядом с ней на бархатном диване. Выпрямив ноги, словно он собирался встать, мужчина казался абсолютно не удивленным тем, как мало потребовалось времени для допроса… как, если бы он заставил полицейского задать вопросы быстро и без сюрпризов.

Она перевела взгляд на копа.

– И все?

Офицер, закрыв блокнот, потер виски, будто они болели.

– Расследованием занимается детектив Де ла Круз, и позже у него могут возникнуть вопросы. Но вы не под подозреванием. – Он кивнул Трэзу. – Спасибо за сотрудничество.

Трэз слегка улыбнулся.

– Мне жаль, что те камеры безопасности не работали. Как я уже упоминал, я должен был починить их еще несколько месяцев назад, и, между прочим, у меня есть журнал учета неисправностей, который я буду счастлив показать вам.

– Ну, я взгляну на него, но… – Мужчина потер левый глаз. – Как вы сказали, вам нечего скрывать.

– Абсолютно нечего. Позвольте мне сначала проводить ее, а потом мы отправимся в мой офис?

– Конечно. Я здесь подожду.

Когда они встали, направляясь к заднему коридору, она тихо сказала:

– Не могу поверить, что они не станут копать дальше. Не знаю, зачем мне вообще нужно было приходить.

Открыв заднюю дверь, Трэз положил руку на ее плечо.

– Я же сказал, что обо всем позабочусь.

– И ты это сделал. – Она окинула парковку взглядом и замешкалась у двери. – Так, ты видел, сюда заглядывал этот Вин.

– Так его зовут?

– Так он представился мне.

– Он беспокоит тебя.

По многим пунктам.

– Ты не думаешь, что он и его друг…

– Убили тех парней? Нет.

– Откуда столько уверенности? – Она достала из кошелька ключи. – В смысле, ты же не знаешь их. Они могли вернуться назад и…

Но, она не верила тому, что только что сказала: она не могла вообразить, что Вин и его друг были убийцами. Они подрались с теми парнями, да, но сделали это, защищая ее, и остановились прежде, чем нанесли им серьезный вред. К тому же, Вин находился с ней в раздевалке сразу же после случившегося.

Хотя, один Бог знает, когда произошли те убийства.

Трэз наклонился и нежно погладил ее щеку.

– Перестань. Не волнуйся о Вине и его приятеле. Я хорошо разбираюсь в людях и всегда бываю прав.

Она нахмурилась.

– Я не верю, что те камеры безопасности сломаны. Ты никогда бы такое не потерпел в своем…

– Эти ребята позаботились о тебе, когда меня не было рядом. И поэтому я позаботился о них. – Трэз обхватил ее рукой и повел к машине. – Увидишь снова своего Вина, передай ему, чтобы не беспокоился. Я прикрыл его.

Мария-Тереза заморгала от яркого, но холодного солнца.

– Он не мой.

– Конечно, нет.

Она уставилась на Трэза.

– Как ты можешь быть так уверен в…

– Перестань волноваться и просто доверься. Когда дело касается тебя, сердце этого мужчины чисто.

После того, через что она прошла, Мария-Тереза научилась не доверять тому, что ей говорили. Она прислушивалась лишь к охранной сигнализации в центре ее груди…. и когда она смотрела в глаза Трэза, ее внутренний тревожный звоночек молчал: он знал, что говорит. Она понятия не имела как, но, с другой стороны, у Трэза были свои, так называемые методы… методы для выяснения истины, решения проблем, заботы о бизнесе.

Так что, да, полиция не увидит ничего, что не пожелает он. И Вин не убивал тех парней.

К несчастью, эти два убеждения только отчасти успокоили ее. Он идет за тобой…

Трэз открыл дверь автомобиля и передал ей ключи.

– Я хочу, чтобы этой ночью ты отдохнула. Трудное время.

Она села в Камри, но прежде чем завести двигатель, она взглянула на него, высказывая свой самый сильный страх.

– Трэз, что если эти убийства как-то связаны со мной? Что, если кто-то увидел их рядом со мной, не Вин, кто-то другой? Что если… их убили из-за меня?

Взгляд ее босса стал проницательным, будто он знал каждую деталь, которую она умалчивала.

– И кто в твоей жизни может совершить подобное?

Он идет за тобой…

Боже, Трэз знал о Марке. Должен был. И все же, Мария-Тереза заставила себя ответить:

– Никто. Я не знаю никого, кто бы смог сделать такое.

Глаза Трэза сузились, будто его оттолкнула эта ложь, но он был готов уважать решение Марии-Терезы.

– Ну, если решишь ответить на этот вопрос иначе, то можешь обратиться ко мне за помощью. И если надумаешь уехать из города, я должен знать, что причина в этом.

– Окей, – услышала она свой ответ.

– Хорошо.

– Но я вернусь к десяти. – Она пристегнула ремень. – Мне нужно работать.

– Не стану спорить, но я с тобой не согласен. Просто помни, если увидишь своего Вина, передай ему, что я прикрыл его задницу.

– Он не мой.

– Верно. Аккуратней за рулем.

Мария-Тереза закрыла дверь, завела Камри и развернулась. Выехав на Торговую, она запустила руку в карман флисовой кофты.

Визитка Вина ДиПьетро была именно там, куда она положила ее, обнаружив в своей сумке. Доставая его карточку, она подумала о том, как он выглядел этим утром, с разукрашенным лицом и умным, обеспокоенным взглядом.