— Я позову, когда прибудет Арсаар Шаэр’Кетте, — уже спокойно кивнул он.
— Буду ждать, — так же склоняю голову в ответ и направляюсь на выход.
— Ты ничего не хочешь… сказать? — Фраза догоняет меня у самого выхода. А пауза перед последним словом весьма многозначительная.
— Не время. Пока еще не время. — Только не сказать, а показать. И всем. Чтобы потом не было нареканий на то, что не видел и не верю. После этого неповиновения не потерплю. Слишком уж опасная игра.
Ладно, займемся другими правителями, раз серпентеров озадачили. Вообще-то сразу не сообразил, если детей будем охранять вместе, то потом можно будет и Кланы объединить? В смысле устроить то самое совместное проживание, о котором мечталось у Хранителей.
Но об этом позже, дела не ждут!
Замагиченное стило скользило по матовому листу гербовой бумаги, оставляя за собой ровные строчки текста. Сейчас мне было не до политесов, так что словесные кружева дипломатического приветствия канули в Лету. Не до них. Времени у нас не так уж и много. Скоро так’хрис поймут, что об их существовании знают. «Кормушка»-то перекрыта. А насколько я помню, деться им некуда. Есть хотят все время.
Хотя не понимаю, почему именно дети? Неужели во взрослых меньше той энергии, которой они питаются? Или это специально, чтоб оскорбить сильней? Ладно, об этом можно будет узнать потом. Если будет у кого. Или не узнать, без этого тоже проживу.
Опять мысли не туда ушли. Хотя это и не мешает строчить письмо. Самое плохое во всем этом, что придется снимать амулет. Нет, рано или поздно это в любом случае пришлось бы сделать. Но лучше поздно, чем рано. Кстати, надо будет попросить Лидару помочь подготовиться к официальному визиту. Думаю, что правители ноков и руумов настоят на личной встрече.
Хорошо, что можно будет перенестись, а то тратить неделю-другую на дорогу до места встречи просто не могу. И так хвост нервно подрагивает в предвкушении неприятностей. Только в этот раз — глобальных. Ну, вот почему нельзя жить тихо и спокойно? Почему надо обязательно решать кучу проблем?
Запечатанные свитки змейка шустро утащила в свою чашу, где они и исчезли в яркой вспышке. Так, письма отправили, Миксааш разговор готовит, пора проверить, что накопали рессы. Лезть грудью на амбразуру, не зная, что могут противопоставить тебе противники, — это верх глупости.
Кайр и Хас были на подхвате у Лорда черных, готовя неофициальную встречу трех глав. Меня, безусловно, записали в ряды правящих шас-саари, потому и готовились так… активно. Единственное, что напрягало, — удастся ли обойтись без демонстрации своей реальной шкуры или нет? Все-таки привычка серпентеров оценивать собеседника по цвету чешуи злит.
Остальные пока ничего не нашли. Тин, чихая от пыли, поведала, что попался только список предметов. Ну, это я мог сказать им и сам. Меня больше интересовал внешний вид и способ отыскать недостающие элементы королевского облачения. А то сидеть на хвосте в ожидании, пока «притянутся» остальные, — отдает легкой формой шизофрении.
Ладно, подождем. Пока что не к спеху. Но хотелось бы побыстрей.
Переношусь в свою комнату. Лидара обещала связаться, когда придет ответ от руума или нока. Кстати, писать на своем «родном» наречии куда как проще, чем на чужих языках. Пусть даже ты все их выучил с помощью амулета.
— Элхар! — В дверях нарисовался возбужденный Кайр. — Тебя где носит?! Пора приводить себя в порядок, скоро отец… ой, то есть Арсаар Шаэр’Кетте прибудет, а тобой словно пыль в дальних коридорах вытирали.
Ну, подумаешь, запылился немного, с утра не умылся. И не причесался, если быть честным. Так и на месте же не сидел! Сколько дел сделал, а сколько еще осталось? Кошмар.
— Хорошо, пошли. — М-да, знал бы, на что соглашаюсь, сбежал при первой же возможности. Увы, почему-то думал, что будут обычные водные процедуры, к которым уже как-то если не притерпелся, так воспринимал с философским равнодушием.
Оказалось, программа помывки для Лорда и иже с ним отличается от стандартной процедуры. Хотя бы большим количеством всяких составов, которые норовили вылить на меня. Кроме того, одеяние тоже отличалось. Помимо стандартной формы повязали широкий кушак из материи, напоминавшей шелк, и на руки надели странные металлические конструкции.
Они состояли из парных колец на каждый палец, которые соединялись цепочками и металлическими накладками с широким, пластинчатым браслетом на запястье. И все это позвякивало, сверкало и блестело. Блин, не серпентер, а ходячая выставка украшений. Хотя, если так же будут одеты остальные собеседники, то потерплю. Вообще странная у этих змеев мода. Непонятная.
Мы шли вдвоем и по коридорам, которые я раньше не видел. Кажется, в переходах, где обитают Раах’Тасса, не все так просто, как кажется на первый взгляд. Интересно, у этих змеев вообще что-то бывает просто и понятно? Не завязанное морским узлом с тройным перехлестом?
Или наша встреча пройдет более чем неофициально? В смысле тайно. Но не могу понять причин. Почему нельзя встретиться открыто? Ладно, не при большом скоплении народа, даже не орать на все подземелье, но и не красться по переходам, как группа заблудившихся диверсантов.
Думаю, Миксааш мне потом объяснит, после переговоров. Пока придется делать вид, что так и надо. Ладно черный Лорд, он знает, что я не совсем обычный, но позориться перед зеленым после того, как самолично доказал ему свое право повелевать, — это уже ни в какие ворота.
До небольшой уютной комнатки добрались относительно быстро. Судя по всему, она была из разряда помещений не для общего пользования. Очень уж сильно проглядывала в ее обстановке рука Миксааша. Или кого-то из его рода.
Арсаар уже полулежал на небольшом ложе. Эдакий спящий удав, переваривающий недавно пойманный обед. Другой помост занимал черный лорд, свернувшись широким кольцом. Третий, по всей видимости, предназначался мне. Возле наших лож стояли небольшие столики с закуской и вином. Все это великолепие освещала пара небольших светильников, так что в комнатке царил приятный расслабляющий полумрак.
В случае чего подавать еду и все остальное нам должны были Кайр, Хас и… молодая зеленая серпентера. Насколько я помню, именно она была в таверне. Да и ресс ее явно узнал. Ишь как хвост подрагивает. Правда, непонятно, мы здесь на посиделки собрались или важные вопросы обсуждать?
Оба старших Лорда молча следили за тем, как я устраиваюсь на ложе, сворачивая хвост кольцом и опираясь на него локтями. В принципе очень удобная поза. В случае чего можно очень быстро атаковать возможного врага. Только надеюсь, что это мне не понадобится.
— Я рассказал Лорду Арсаару о том… о теме нашей беседы. — Кажется, Миксааш пока избегает прямо говорить о проблемах. Почему? Извечная змеиная привычка или необходимость?
Насторожил гребни, тщательно обследуя окрестности. Кроме нас, никого не было. Магических возмущений также не улавливалось. Разве что небольшая группка змеелюдов почти на грани слышимости. Это еще кто? А… охрана.
— И что Лорд об этом думает? — Ну ладно, поиграю пока по их правилам, а там видно будет. Ну, нет у меня времени ходить вокруг да около. Ни у кого из нас этого времени нет!
— Бред! — Кажется, зеленый все не может простить мне своего поражения и «кражи» сына. Кстати, сестренка Кайра тоже не питает ко мне теплых чувств. Как и к своему брату. Только она еще понять не может, почему столь любимый родственник предпочел им (таким сильным и красивым) какого-то… светлого, пусть даже и Лорда! Ну, вроде как Лорда.
— Бред, говорите. — М-да, кажется, разговор будет куда как сложнее, чем мне думалось. Но в то же время уйти без положительного ответа не могу. Если во всей этой суматохе еще придется думать о защите детей — ничего путного не получится.
Хмуро посмотрел на издевательски ухмыляющегося Шаэр’Кетте и… сбросил ему весь свой бой с серой личностью одним пакетом. Сперва змей подавился вином, раскашлялся, застонал и схватился за голову. Ну, по крайней мере, излишнее веселье как рукой сняло.
