Наклонился над пострадавшими, попытался нащупать пульс на шее. Знаю, конечно, что еще и на руке можно, но искать придется долго. Так… пульс неровный, слабый. Дыхание тяжелое и с хрипами. Да что же с ними случилось?!

— Эл… — Хас чуть приоткрыл нездорово заблестевшие глаза.

— Что случилось?! — тут же быстро спросил я.

— Айрох… нас… айрох… — Кажется, темный начал бредить. Большего от него добиться не получилось.

— Что он хотел этим сказать? — обратился к Шеру. Почему-то он казался мне самым образованным.

— Айрох — это такой парализующий состав, — принялся скороговоркой объяснять тот. — Его используют для ловли диких зверей. Но если добавить в него еще несколько компонентов, то вполне можно остановить сердце. Или легкие.

Значит, их отравили. Уф, слава богу. С этим мы как-то разберемся, не впервой. Лишь бы пострадавшие дожили до оказания помощи.

— Сколько у нас еще времени? — сперва спросил, а потом уже подумал. Мало ли, вдруг в этом рессы не разбираются?

— Есть, но мало, — коротко отозвался Тас.

— До комнаты донести успеем? — Фразы стали короткими и отрывистыми. Напряжение все же сказывается.

— Нет, — мотнул головой темный.

— Тогда… — Ой, как же мне не хочется делать это здесь. Ведь если кто увидит — ничего объяснить не смогу. Просто потому, что если ядовитых представителей среди шас-саари достаточно, то целителей… нет, не тех, которые Клан. А других, природных, что ли? Которые могут исцелить при помощи всего одного укуса.

— Ребята… выйдите в коридор, — прошу, поудобнее устраивая «пациентов» у стены. Хас упрямо валился на пол, отказываясь сидеть. Пришлось подпирать его хвостом. Собственным. — Я сейчас попытаюсь помагичить, но мне надо свободное пространство и уединенность.

Объяснение, ничем не хуже других. И почти похоже на правду. Магией я пользоваться собираюсь, но только для поддержания Хаса. Иначе просто не смогу его укусить. При всей новообретенной пластике так изогнуться просто невозможно.

— Присмотри, чтоб не подглядывали, — тихо киваю Бобику в сторону уползших рессов. Последние мне вроде как не поверили, но пожали плечами и безропотно выполнили распоряжение. Похоже, здесь не слышали о магии, которая выполняется в подобных условиях. Мол, она либо есть, либо нет.

Выставив всех, присел возле пострадавших. Так, сперва Тин, поскольку ее вид мне совсем не нравится. Если зелье рассчитано на змеелюдов, то девушке должно быть в два раза хуже. Небо знакомо зачесалось, на языке появился мерзостный привкус, и клыки вонзились в ее шею.

Кусать пришлось сзади, почти у линии волос, чтобы не заметили следов. Ранки быстро заживут, но все же не стоит лишний раз нарываться на неприятности. С Хасом вышло еще быстрей, хотя чешуя неприятно скрипела на зубах. Накатила знакомая слабость, и мне пришлось присесть рядом. Благо места было достаточно.

Из-за угла высунулась любопытная морда Бобика. Оглядела наш ряд, смешно потерла нос лапой и скрылась. Но буквально в следующий же миг рядом нарисовались возбужденные рессы.

— Ну что?

— Ну, как?

Прозвучало одновременно. Пусть ребята и строят из себя выдержанных и суровых мужчин, но контролировать свои хвосты еще не научились. Поэтому кончики их отбивали барабанную дробь по камням.

— Отнесите их в комнату. Теперь им надо просто выспаться, — устало улыбаюсь.

Меня бы кто отнес, но придется добираться самому. По стеночке, медленно, отдыхая по мере возможности. Ну, или кто-нибудь из ребят вернется за мной, когда доставят наших выздоравливающих. Да, и еще надо будет потом выяснить, чьих рук дело. Почему-то мне кажется, что здесь не обошлось без той самой парочки. Вроде же больше никому дорогу не перебегали.

А вот дальнейшие действия представлялись слабо. С одной стороны, вроде как нужно отомстить. Причем — самому. С другой же — нет, не страшно, но неудобно. Если честно, то мне легче рассказать про этот инцидент тому же Тархи или его отцу. И пусть местная власть сама разбирается с преступниками.

Но не помешает сперва узнать традиции мести, которые приняты здесь. Да и препятствовать рессам в случае, если они захотят поквитаться, тоже не буду. Помогать… может, но запрещать — точно нет. Думаю, Хас как раз рванет мстить. Он у нас парень резкий, горячий. Чуть что не так — тут же за с-кешер хватается. Правда, в последнее время стал более сдержанным.

Да и досталось ему больше всех. Кроме Тин. Интересно, а как она поступит? Тоже рванет мстить? Забыть трудно, как они мне что-то там припоминали. До сих пор чешуя дыбом встает. Это были не самые приятные минуты моей жизни. Так что я совсем не против понаблюдать за развитием событий. Только вот для этого надо бы сперва поймать объекты мести, а уже потом решать кто, что и как.

Можно вообще соединить обе линии поведения. То есть и Лорду местному рассказать, и рессам. Конечно же, помочь им в поиске. Подстраховать, а то от этих любителей ядов всякого можно ожидать. Именно так и поступим. Пока же план-минимум — добраться до комнаты и выспаться. Ох, как же я хочу спать. Потом, конечно, захочу есть, но будем решать проблемы по мере их поступления.

И самая первая уже появилась. В коридоре, сложив руки на груди и раздраженно постукивая хвостом, стояла моя недавняя знакомая. Как же она не вовремя! В другое время я бы ее сам нашел, а сейчас хочется только отдохнуть. Причем — не активно.

— Я что, гоняться за тобой должна?! — накинулась она на меня.

— Извини, — покаялся я. — Просто друг попал в беду, надо было помочь.

— А сейчас ты свободен? — Кажется, у кого-то либо сильная близорукость, либо нездоровая фантазия. Меня же шатает! Неужели нельзя понять, что твой собеседник устал или ему плохо?

— Слушай, давай я высплюсь, и тогда мы поговорим? — Ну, честное слово, еще немного — и пошлю. В лес. Грибы собирать. Мухоморы.

Девушка окинула меня весьма скептическим взглядом, подхватила под локоть и куда-то потащила. Сопротивляться и что-то доказывать просто не было сил. Главное — найти относительно ровную поверхность, свернуться клубком, заснуть, и пусть она хоть хороводы вокруг водит, мне будет уже все равно.

Комнатка, в которую мы пришли, была небольшой и уютной. Во всяком случае, самый важный предмет (кровать) был. Мягкая, широкая, с кучей подушек. Потянувшись всем телом, я рухнул на ложе и свернулся клубком.

— Не так! Ляг на живот и вытяни хвост. — Нет, ну это уже ни в какие ворота. Спать я хочу, понимаешь — спать! — И долго мне ждать?!

— С-с-с-с-с-с, шкура Сойр, да ладно, ладно. Если после этого ты отстанешь…

Девушка опустилась рядом и стала разминать мне плечи. Массаж? Зачем? Тело, почуяв вожделенный отдых, расслабилось. Но если ей так хочется — сопротивляться не буду. Тем более что приятно. Прохладные пальцы касаются шеи, пробегают по позвоночнику. И не только пальцы. Мне стоило больших усилий удержать прижатым спинной гребень. Остальные от нахлынувших эмоций развернулись во всю ширь.

Сон испарился, как роса поутру. Кончик хвоста стал нервно отстукивать по полу рваный ритм. Нервы словно в два раза увеличили чувствительность. Казалось, что вместо чешуи у меня снова человеческая кожа. Причем очень и очень тонкая.

По лицу скользнули пряди светло-коричневых волос, ноздри защекотал дразнящий запах. Острые зубки чуть прикусили ухо, чужой хвост придавил мой. Я попытался перевернуться, но плечи тут же придавили к кровати, а Минарис горячо прошептала:

— Еще рано, подожди чуть-чуть.

Куда еще? Меня и так уже распирает! Однако послушался. Правда, для этого пришлось вцепиться когтями в покрывала и стиснуть зубы. Затылка коснулись теплые мягкие губы. Они заскользили вниз по шее и побежали по позвоночнику. Язык нырял во впадинки между позвонками, огибал бугорки, губы захватывали кожу, оттягивали ее и тут же отпускали. Терпение резко закончилось. Извернувшись, я прижал девушку к кровати. Или мне показалось, или я услышал тихий, на пределе слышимости, хруст?

Но задуматься об этом не было ни сил, ни желания. Минарис резко притянула меня к себе и поцеловала. Крышу сорвало и заклинило. Все остальное прошло без участия разума. Тело прекрасно справилось само, не заморачиваясь вопросами и рассуждениями. Правда, на границе сознания, как последний привет затухающего чувства самосохранения, промелькнуло заполошное: «Только без детей!!»