Вопрос. Так что же, по вашему, это за корабль, который обнаружен на Арарате?

Ответ. Если речь идёт о корабле на Арарате, значит, вы подразумеваете в действительности целое собрание предметов. Росковитский рассказывал, что видел V-образный корабль с изогнутой верхней палубой и тремя сломанными мачтами, на которых можно было закрепить достаточно парусов, чтобы поворачивать судно по ветру. Хагопян утверждал, что ковчег длиной триста тридцать метров и шириной сто восемьдесят метров. Корабль князя Ноури тоже был длиной триста метров.

Вопрос. Не является ли этот "засыпанный" ковчег мнимым открытием?

Ответ. Да, это открытие Рашида в 1948 году. Он обратил внимание на своём поле на искривлённые контуры корабля. Эрозия, тектонические превращения и опускание уровня грунта выделили постепенно довольно явственно эту формацию на фоне сравнительно ровного поля. Помните, что сказал Рашид? "Это не скала. Я узнал всё-таки корабль". Самое важное в его рассказе — это упоминание, что жители деревни, посещавшие объект, возвращались очень удивлёнными, так как это место не было названо ни в одном предании. Другими словами, они были уверены в том, что ковчег находится на Арарате. Позднее Рашида не нашли, ибо его искали в деревнях в радиусе тридцати километров от Арарата, в то время как он был родом из селения, расположенного южнее.

В июне 1986 года Д. Фасольд интервьюировал одного человека по имени Рашид, которого очень просто разыскали и который был готов рассказать о "засыпанном" ковчеге. Полное его имя — Рашид Сарьян, но он просил фамилию свою не упоминать нигде, поскольку стамбульская газета в 1948 году назвала его только по имени. Ему было тогда двадцать лет. Он утверждал, что прошедшее в мае 1948 года землетрясение на его поле "выдавило" из земли кораблеподобное образование: "Из грунта в середине поля выступили какие-то развалины, которые поле очень испортили"! Местный деревенский люд истолковал появление ковчега как грозное предупреждение, и около двадцати семей из-за этого покинули даже свои дома. Вскоре после этого происшествия название нашей деревни Махшер, "День страшного суда", было изменено на Юценгили, "Стремя".

Вопрос. Верите ли вы, что ковчегоподобное образование, которое лежит на цепи холмов Акиаила, раньше находилось выше на Арарате? Имеются ли какие-либо свидетельства о его прежнем местонахождении?

Ответ. Он никогда не лежал на Арарате. Корабль причалил в высокогорной долине несколько восточнее и позже передвинулся примерно на триста метров чуть ниже, туда, где он находится сейчас. След скольжения проходит по осадочным породам, и корабль в конце пути упёрся в большую каменную стенку и несколько даже её повернул в то положение, в котором она сейчас находится. Дыра со стороны кормы в стенке корабля, видна ещё и сейчас. Скала остановила скольжение корабля, и постепенно он оказался засыпанным шламом и песком, который сыпались с горного откоса. Я уверен, что штевень корабля ещё до сих пор лежит на первоначальном месте причаливания, где виден также каменный якорь.

Вопрос. Вы верите, что кораблём таких больших размеров смогли управлять восемь человек, а кроме того, они ещё и ухаживали за всеми животными на корабле?

Ответ. Я уверен, что на борту было больше восьми человек. В те времена корабль сооружался, наверно, не меньше года и с помощью многих людей. Можно легко догадаться, что Ной некоторых своих помощников тоже взял на корабль.

Вопрос. Что вы можете сказать о наружной оболочке ковчега?

Ответ. Название имеющееся в Библии — "дерево гофер", — наверно, объясняется больше ошибкой перевода. Это понятие больше нигде в Библии не упоминается. Здесь, видимо, говорится о корабле из тростника, облицованном какой-то содержащей смолу субстанцией, возможно жидкой смесью асфальта и пемзы или другого связующего элемента, на которую наложен был ещё слой смолы, другими словами, это корабль из своеобразного цементоподобного материала. Поэтому ещё и сейчас складывается впечатление, что корабль каменный. Нигде в ближайшем окружении холма, на котором покоится ковчег, пемзы не находили. Да к тому же обнаружение в составе материала оболочки марганца, изменённого полевого шпата и кальциевого силиката — это составные части смолосодержащей массы, которой заливаются детали конструкций из тростника.

Вопрос. Не пойдет ли сразу такой корабль ко дну?

Ответ. Чтобы корабль из цемента утонул?! Конечно нет! Так же по крайней мере, как корабль из железа. Уже во время первой мировой войны у нас конструировали корабли из цемента, так называемые "гробы кайзера", а во время второй мировой войны были созданы целые флотилии подобных кораблей.

Вопрос. Как можно совместить размеры корабля, приведённые в Библии, с габаритами ковчега на холме горной цепи Акиаила?

Ответ. Известно много различных единиц длины, называемых локтем. Приводимый в Библии локоть такой же, какой применяли при сооружении пирамиды Хеопса и колонн храма Соломона, — он равен 52,5 сантиметра. Так что, округляя, сто пятьдесят метров длины нашего корабля составляют триста локтей, которые точно соответствуют 157,5 метра.

Вопрос. Считаете ли вы возможным идентифицировать объект в горной цепи Акиаила с Ноевым ковчегом?

Ответ. Я верю, что археологи скоро убедятся, что под холмом находится большой спасательный корабль шумерских времён. В конце концов, установленные достаточно точно очертания частей корабля позволяют легко узнать поднятый вверх нос и также загнутую вверх корму, что вполне соответствует профилю кораблей Месопотамии и папирусных кораблей Египта. Однако фундаменталисты, конечно с моим мнением не согласятся, поскольку для них корабль не на Арарате и не прямоугольной формы, то это не ковчег. Кроме того, определение "прямоугольный" появилось в результате опять таки ошибки двойного, а может быть, и тройного перевода древнееврейского слова "ящик". Библия также не говорит, что ковчег причалил на горе Арарат, а на "горном массиве Арарат" (в Армении). Поэтому некоторые люди, в противовес большинству, концентрирующему свои поиски на Арарате, ищут ковчег во всех местах, более или менее подходящих для поиска.

Э. Сайкс даёт довольно здравое объяснение этой ситуации, чтобы привести в соответствие ковчег на Акиаиле с теорией о причаливании его на Арарате: "мне представляется, что ковчег фактически причалил на Арарате или, во всяком случае, поблизости от Арарата и почти в то же самое время, когда полузастывшая лава от вулканического извержения покрыла склон горы. В этом массиве лавы ковчег завяз и оставил прославившийся, всем известный слепок. Можно согласиться с тем, что некоторые столбы и балки тысячи лет оставались лежать на горе, до тех пор пока крестьяне из соседних деревень не догадались использовать их для строительства своих домов или даже в качестве дров".

В советское время власти не соглашались дать разрешение какой-либо независимой комиссии на исследование мнимых деревянных частей Ноева ковчега, находящихся в Эчмиадзинском кафедральном соборе вблизи Еревана. Любая информация по результатам этого исследования могла бы пролить свет на проблему ковчега...

Поскольку между Араратом и местом находки "засыпанного" ковчега в горах Акиаила всего семнадцать километров, можно считать, что ковчег на Арарате и "засыпанный" ковчег — это следы одного и того же корабля. А может быть, этот факт открывает перед нами захватывающую перспективу поисков следов двух кораблей (или ковчегов) в одной местности — один на Арарате, а другой — возле деревни под названием Махшер ("День страшного суда"). Решение о том, какой из этих кораблей является действительно Ноевым ковчегом, осложняется и запутывается утверждением Корана, что ковчег лежит на горе Аль-Джуд. В нём в конце описания всемирного потопа во второй суре однозначно говорится: "...и оно воскликнуло — о Земля, проглоти свои воды, а ты, Небо, возьми назад дожди. И мгновенно[50] исчезла вода, и приговор был исполнен, и ковчег прибыл на вечную стоянку на гору Джуд..."