Для такого важного в жизни влюбленных поступка в разных странах существуют свои обычаи и правила этикета. И наилучший выход — это поинтересоваться о них у пожилых и умудренных людей. А традиции бывают самыми неожиданными: если русскому юноше понравилась девушка из Танганьики, то ему придется пригнать ее родителям стадо из полусотни коров, а если девушке понравился араб, то она обязана принести в его семью приданое.

Мы намеренно не пишем, в каких именно выражениях должно предлагать возлюбленной свои руку и сердце и каким именно образом она должна дать понять своему избраннику, что пора оформить их отношения официально. Кто-то, готовясь сделать предложение, организует интимный ужин при свечах в подобающей обстановке, другой может сделать это и в перерыве между танцами на дискотеке. Желательно хорошо обдумать и этот шаг, и ответ на него.

В России, как правило, первым знаком о намерении оформить отношения служит визит мужчины в родительский дом возлюбленной. Там происходят смотрины будущего супруга, родители в легкой светской беседе составляют свое мнение о состоятельности (не только финансовой) жениха.

Разумеется, на этом экзамене жених, если действительно хочет произвести благоприятное впечатление на родителей своей будущей половины, должен держаться так, как написано в этой книге: быть предупредительным, вежливым, не беседовать на неприятные для присутствующих темы, избегать разговоров о политике, религии или катаклизмах…

Обычно встреча с родителями будущей супруги происходит в непринужденной атмосфере семейного обеда/ужина, за бокалом вина. Главное, чтобы предложение руки и сердца не стало неожиданностью для самой невесты (возможно, она планирует женитьбу не сейчас, а после окончания института, или службы жениха в армии, или иного срока).

Если родители живут в другом городе, то будущие супруги могут известить их письмом о своем намерении пожениться. Однако лучше найти возможность приехать к ним вдвоем, поскольку родители, как правило, тревожатся за будущее своих детей. Вот для рассеяния беспокойства и служат смотрины.

Если на бракосочетание приглашается большое количество гостей, то уведомления следует разослать за 2–3 недели.

Подобные извещения могут быть двоякого характера: короткая информация о самом факте, его дате и месте или подробные данные с дополнительным приглашением прибыть на свадебный прием. Лиц пожилых и наиболее уважаемых хорошо пригласить лично.

Получившие приглашение либо приходят на церемонию, либо высылают поздравительную телеграмму уже на новую фамилию новобрачных.

В жизни каждого человека не так уж много торжественных церемоний, связанных с ним лично (присуждение ученой степени, получение награды либо поощрения по месту работы и др.). Среди них бракосочетание — не просто торжественная церемония, это таинство и праздник.

Некоторые девушки не допускают мысли о белом платье с фатой. Куда романтичнее им кажется свадьба в горном селении в платье, соответствующем такой экзотической обстановке. Иногда молодежь привлекает нетрадиционно обставленное бракосочетание (например, в кемпинге), которое тоже имеет право на существование. И коль молодые идут под венец прямо из палатки, они могут быть в джинсах и сабо.

Распространена и другая, довольно рациональная тенденция в выборе свадебного наряда — сшить его с таким расчетом, чтобы можно было надеть и после торжества, в обычной обстановке. Очень часто это даже не платье, а нарядный, но строгий костюм, который после удаления некоторых декоративных деталей подходит для деловых встреч. При таком подходе свадебное платье не занимает много места в гардеробе как совершенно ненужная, но очень красивая вещь (вроде бы и мешает, но рука не поднимается отдать).

Однако в последнее время все большее число невест предпочитают, чтобы праздник все-таки был нарядным. Каждая из них мечтает быть самой красивой и очаровательной в день своей свадьбы, поэтому позволяет себе хотя бы раз в жизни побыть принцессой в прекрасном белом платье.

Сегодня открыто множество салонов, предлагающих на продажу огромный выбор свадебных платьев. Чтобы не заблудиться среди этого пышного великолепия, остановимся на последних тенденциях свадебной моды. Осенью 2005 г. в Париже в шикарном современном выставочном комплексе Salle Equinoxe проходила очередная международная выставка свадебной моды «Mode et Mariage». Свои новые коллекции представили около полусотни домов мод из Франции, Италии, США. Все было буквально пропитано атмосферой праздника и красоты, как на сказочном балу.

Благодаря выставке можно с уверенностью сказать, что свадебная мода нынешнего сезона — это разнообразие фасонов, моделей, цветов. Вы можете выбрать изысканную простоту или королевское великолепие с обилием декоративных деталей, длинное или короткое платье ($ 200—1000), пышную юбку или повторяющий все изгибы тела облегающий силуэт, декольте, открывающее плечи, или строгое кружево, закрывающее шею.

Как всегда, хорош традиционный фасон: платье отрезное по талии, у горловины гладкое, лиф обтянутый, низ юбки расширенный (со сборками в поясе или клеш), рукав длинный. Красив наряд в деревенском стиле: платье из хлопка с отделкой оборками, зубцами, кружевами, декольте типа каре, на голове маленькая косынка, завязанная под подбородком.

Свадебное платье не обязательно должно быть классического белого цвета, оно может быть и цветным — светлых (кремового, бежевого, светло-пепельного, голубого, светло-зеленого) и темных (предпочтительнее синего) тонов. Модны также оттенки розового, бирюзового, сиреневого, цвета слоновой кости, шоколадной карамели.

Из материалов предпочтение отдается атласу, шелку, кружеву, шифону. Платье может быть и из тонкой шерсти, креп-жоржета (очень хорошо выглядит с защипами или в романтическом стиле), батиста с вышивкой. По-прежнему остается актуальным так называемый дикий шелк с эффектом необработанной ткани (платье из него обойдется вам в $ 900— 1200).

Кстати, французские модельеры предлагают в этом сезоне не только платья, но и свадебные костюмы для невесты. Это может быть, например, пышная длинная юбка и корсет ($ 600— 1000).

Словом, сегодняшним невестам мода абсолютно ничего не диктует. Требование к свадебному наряду остается одно: девушка в день своей свадьбы должна быть необыкновенно хороша.

Сегодня выбор свадебных платьев настолько велик, что любая невеста может подобрать для себя нечто особенное в соответствии со своим вкусом, мечтами и пожеланиями. Если фигура будущей новобрачной несколько далека от идеальной (90–60—90), не стоит огорчаться. Остановите свой выбор на свадебном платье с корсетом ($ 500—1000), и ваша талия будет казаться тоньше, а грудь — пышнее. Так что нужно лишь правильно подобрать платье, которое скроет недостатки фигуры (а у кого их нет!) и подчеркнет многочисленные достоинства.

Если по каким-то причинам жалко тратить деньги на наряд, призванный прослужить всего один вечер, но в то же время хочется выглядеть красиво, свадебное платье можно взять напрокат. Естественно, это будет стоить гораздо дешевле, а выбор в таких фирмах ничуть не хуже, чем в магазине.

При наличии хорошего портного, которым может быть ваша давняя подруга или просто соседка, а также фантазии и вкуса платье можно сшить. Ведь на самом деле главное — чтобы оно понравилось вам и вашему избраннику. Это ваш праздник! Кстати, по традиции ни невеста, ни ее мать, ни сестра, ни ее близкая подруга не могут сами шить свадебное платье. За них это должна сделать другая родственница невесты или даже соседка.

Однако надо учитывать, что свадебный наряд состоит не только из платья, но и из множества необходимых мелочей, которые удачно дополняют его и делают невесту неотразимой. Итак, несколько слов о свадебных аксессуарах, которые тоже стали необычайно популярны в последнее время. К ним мода относится так же либерально, как и к самому свадебному платью