Когда она подошла к нему вплотную, Эван не смог сдержать возгласа:

— Какая красивая!

А Мэрианна уже обняла его, поцеловала в губы. Затем — чуть отступила, но руки с его плеч не сняла, а, заглядывая в его глаза, спросила:

— Ну, как ты себя чувствуешь?

— Очень хорошо. Будто все испытания мне только силы прибавили.

— Вот и замечательно. У нас хорошая медицина. Стало быть, ты сможешь посетить премьеру фильма, через три дня…

— Какого ещё фильма?

— Фильма о тебе, милый Эван.

— Уже сняли?

— Да. Уже сняли. Судя по всему, это будет самый успешный блокбастер последних десятилетий. Реклама у него, что надо…

— Кто же играет меня?

— Стиг Лючий.

— Не помню такого.

— Это очень известный Ноктский актёр. Он снимался в таких фильмах, как "С тёмной стороны приходит зло", "Защитник закона". Он играет одну из ключевых ролей в сериале "Законник".

— Не смотрел я ни этих фильмов, ни сериала, о чём не жалею. Ну, ладно, а ты кого играешь?

— Конечно, твою подругу.

— Мэрианну Нэж, что ли?

— Ага.

— А что с настоящей Мэрианной Нэж? Её нашли?

— Нет. Не нашли.

— Но как же?.. Ведь вам известно о тех событиях на «Спасителе». Мэрианна была выброшена за борт. Но в силу особенностей световой скорости, она не должна была погибнуть. Она — я уверен в этом! — становилась в том месте пространства, где пролетал тогда "Спаситель".

— Сохранившиеся записи позволяют рассчитать время исчезновения Нэж с точностью до трёх секунд. А эти три секунды — более миллиона километров. Обшарить такое пространство просто нереально. Но все же туда послали зонды… Зонды её искали, и не нашли…. Но хватит о Нэж… Давай обсудим, в каком костюме ты появишься на премьере фильма.

— Как фильм то называется?

— "Эван и Тьма извне".

— Просто замечательное название! — хмыкнул Эван. — Что-то мне не хочется на эту премьеру. Не хочется позориться.

Мэрианна Ангел отступила на пару шагов и проговорила:

— Ты просто капризничаешь! Ну хочешь я совсем уйду? Оставлю тебя одного и ты будешь сто лет искать свою ненаглядную законницу Нэж?

— Лучше не уходи.

— Вот то-то же. Не стоит отворачиваться от Ноктской кинозвезды, которая сама к тебе пришла. Ведь ты воскликнул о моей красоте… Многие члены правительства отдали бы половину своего состояния, чтобы я так вот наведалась к ним, а ты — чем-то недоволен, хмуришься… Я ведь и на кинопремьере буду сидеть рядом не со Стигом Лючием, а с тобой. В темноте кинозала ты дотронешься до моей ладони. Надеюсь, ты спокойно воспримешь те постельные сцены, которые есть в этом фильме…

— Восприму спокойно.

— Ну вот и замечательно. А теперь мы обсудим тот костюм, в котором ты появишься на премьере…

Через трое суток возле крупнейшего Аркопольского кинотеатра толпилось множество люда — поклонников Эвана, Мэрианны Ангел и высокобюджетных фильмов. Всем этим людям пришлось пройти через тройной кордон усиленно работавших законников; те из всех сил старались предотвратить возможные теракты Сопротивления, и это им пока что удавалось…

Восторженно взревела толпа, когда из подъехавшего чёрного лимузина появились Эван и Мэрианна Нэж. Рука об руку прошли они по ковровой дорожке ко входу в кинотеатр. Эван мельком взглянул на висящую над входом афишу. С одной стороны — подчёркнуто благородный герой, внешне напоминающий самого Эвана, рядом с ним — обнимающая его красотка Мэрианна Ангел/Нэж. С другой стороны — чёрные щупальца, тянущиеся из дыры в «скорлупе» мирозданья.

Эван подумал: "И что я иду такой хмурый? Зачем печалюсь из-за этих глупостей? Одним пустым фильмом меньше, одним больше — что из того? Ведь я то знаю, что там, за пределами этого лазурного неба не эти щупальца… Хотя и щупальца там тоже есть! Там всё есть. Там — бесконечность. И в целом — она прекрасна… А может взять сейчас, да и взлететь на эту афишу? И Мэрианну Ангел с собой прихватить. Но нет — не стоит давать новых сюжетов для их комиксов. И я как-нибудь досмотрю этот фильм до конца, и услышу овации в свою честь. Такое ведь тоже не каждый день случается, и кто сказал, что это плохо?".

КОНЕЦ

14.08.2007