Арсен такой тварью обернулся, что страшней не придумаешь — сплошные когти. Впился в бородатого, от Леры резко так оторвал (с волосами, но дело наживное), она даже упала. И ко мне его развернул. Говорить ему нечем, но и так понятно — "Я придержу, а ты вдарь!".

И я бы вдарил, но бородатый как глянул, у меня язык и отнялся. Как при заморозке у зубного. Лежит такая плюха во рту, как говорить — не помнит. А бородатый башкой крутит, извивается и подловил-таки момент, впился в Арсена зубами. Если бы в лапу, то и пофиг, а он как-то до головы дотянулся, чуть Арсену глаз не выгрыз. Тот отшатнулся, выпустил бородатого, а этот только облизнулся и побежал. Не знаю куда, но прямо перед ним твоя Рита откуда-то взялась. Плюхнулась на четвереньки, бородатый через нее кубарем. Рита исчезла, а Арсен снова бородатого захомутал, тот еще и встать не успел. У меня же, чувствую, отпускает язык.

Кастанул я меджик миссайл, а за ним еще один. Хватило. Поджарило бородатого насмерть. Арсен обратно человеком стал, кстати, при этом бородатого, которого он так и не выпустил, распылило по всей географии. Как и не было такого гражданина. Я к Лере, а Арсен крылья отрастил и Яшу снял. Вернее, столкнул, но аккуратно так и голову придержать успел. Лера где упала, там и лежит. Вроде целая. Дождалась, когда Арсен сказал, что Яша живой, но в отключке и сама тут же вырубилась. Вот, вроде все в сборе и живы. Только тебя не хватает. Тут снова Рита появилась, говорит, если мол Игоря ищете, то он позади устройства расслабляется. Что за устройство? Оказалось, в той стороне куда бородатый сбежать пытался, за кучей железа устройство прячется. С виду — дурдом и декорация. Маховик крутится, лампочки мигают, и в стеклянной трубке что-то зеленое булькает. Прямо как в кино когда лаборатории показывают. Пофиг что за лаборатория, но зеленое должно булькать. Вобщем когда описание слушаешь — совершенно несерьезная вещь, да? Так это потому, что я главное еще не описал. От устройства мощей прет. Вот не знаю, как от турбины на электростанции. Только мощь эту прямо видно. Тикает еще, зараза, зловеще так. И такая жуть пробирает, что ну его совсем, а я ведь в Амазонии всякого насмотрелся, помнишь, рассказывал? И устройство это прямо как сообщает: "Тронешь меня — кони двинешь!". А позади устройства ты в метре от пола паришь, весь такой спящий, но беспокойный. Я тебя за ногу дернул — не падаешь. Рита говорит, я уж по нему даже карабкалась, в ухо кричала — не просыпается и вниз его не стянуть. Но в ней, наверное силенок мало. А я за тебя уцепился и поволок. Как дирижабль буксировал. Когда кисель насквозь прошли, ты рухнул и чуть меня не прибил. И снова, между прочим, не проснулся, хотя приложился ого-ого!

Долго мы наверх выбирались. Рита как увидела, что вас троих на себе нести надо — сразу исчезла. Да и Леру в одиночку не очень потаскаешь. Но в две ходки уложились. Я Арсену предлагал кем-то побольше стать, чтобы вас на нем быстренько вывезти, но он отказался, сказал, под ярмом ходить — дело бычье, а не человечье.

Ну и вот. Положили мы вас под куст, сестры набежали, помусолили сперва Леру, потом Яшу, а ты к тому времени и сам начал глазами хлопать. Вы все одновременно, практически, очнулись."

— А устройство-то вы поди разломали, луддиты? — спросил тогда Игорь.

— Неа. Забоялись.

— А если жахнет?

Дима задумался.

— Может и жахнуть, да. Надо бы подальше отойти.

— Угу, но сперва подходы к этой хреномудии завалить. А то не в меру любознательные полезут, влипнут в этот ваш кисель, а мы потом их мамам слезки утирай.

— Откуда тут любознаетльные? Посбегли ж все.

— Э! - со знанием дела произнес Игорь, — Как раз сейчас шастать и начнут.

Пока Яша заваливал бетонными блоками вперемешку с чугунными радиаторами и телевизорами ("Так, почудить захотелось" — ответил он удивленным друзьям) входы в подземное помещение, замуровывая в нем загадочное устройство, Игорь приставал к нему с вопросами:

— Ты-то как меня отыскал? И что было? И почему у тебя ничего не вышло?

Яшин рассказ оказался короче Диминого.

"Видишь ли, друг мой, беда в том, что услышав о твоем исчезновении я заспешил и поступил опрометчиво. Точнее даже не так. Беда в том, что я испытываю к тебе сильную дружескую привязанность, вот в чем первопричина. А дальше уж да, спешка, опрометчивость и все такое.

Искал я тебя энергично и, практически, нашел. Хотя, так и не увидел до того момента, когда очнулся на газоне, куда меня так любезно сложили. По крайней мере пленителя твоего я отыскал. И, если тебя он зафиксировал и все, то со мной счел нужным вступить в переговоры. Ему очень импонировала идея залучить в друзья человека умеющего создавать что-то из ничего. И, не могу его винить, мой дар — великолепен. Не представляешь как меня прет от этого. Еще бы научиться не копировать, а создавать объекты сообразно фантазиям… Уверен, со временем у меня получится. Почти уже выходит. Крохотные, никому кроме меня незаметные отличия от прообразов уже получаются. Дело за малым — развить. Что? А, ну вот: стал он меня окучивать, только нес настолько душную фигню, что сразу стало ясно — никакой дружбы у нас с ним быть не может. Ну, обо всяком. Да ну, воспроизводить даже тошно. Маньяк, причем ни разу не симпатичный в своих устремлениях. Опять же, дело у меня — твою почтенную особу разыскивать и в лоно возвращать. Ну-уу… в лоно вообще. Метафорическое. Тогда этот деятель решил меня принудить. Он не то, чтобы гипнотизер, но похоже. Толи у меня иммунитет кой-какой есть, то ли уж не знаю, однако создавать я ничего не мог, иначе б сделал молоток и по башке ему съездил. Однако же и под контроль не попал, кое-как соображал. Кинулся на него, хотел руки повыкрутить, но он многостаночник оказался. Сперва наколдовал что-то, отчего я как не в воде даже, а в как справедливо поименовал эту штуку Дима, киселе очутился. Сперва пожиже, но густело быстро. А все же сумел я до него доплестись и даже руки на него наложить, вроде прямо в бороду вцепился. И так меня от этой бороды током шарахнуло, что синие звезды перед глазами пошли. И? И все, больше не помню ничего."

— Толку с тебя! — проворчал Игорь, но тут же поправился, — Хотя, спасибо прямо такое, знаешь, серьезное. Настоящее спасибо.

Лера оказалась еще менее многословной.

"Ты извини, но в первую очередь, Яшу искала. Как нашла? Сердце привело. Не, он что-то путает, он не сразу сознание потерял. Когда я прибежала, его этот урод мучил и Яша в сознании был. Он его как невидимыми руками крутил и кидал, а Яша только орал и ругался такими словами, которыми ты по утрам разговариваешь. Я подкралась и цап бородатого. И вкатила ему такие судороги во все места, что по идее сердце встать должно. А он Яшу бросил и в меня вцепился. Понятия не имею, сколько мы боролись, по ощущениям — год. Нет, гипнотизировать он не пытался, просто дрался всеми руками и невидимыми и обычными. Но у него и те и другие от боли тряслись и ничего мне совсем уж ужасного сделать не могли. Я все что только придумать могла в него вкачивала, от мигрени, до спазмов желчных протоков, веришь? Вот даже не знаю, кто бы первым не выдержал. Но ребята пришли, все уладили."

Рита тоже не смогла прояснить темные места в этой истории.

"Я за Леркой шла. Незаметненько. Скачками. Куда там вмешиваться, ты что, это ж битва титанов была! Я все время в трубе там такой просидела. Когда время пришло — выскочила и всех спасла, как всегда. А чего тебе неймется, благоверный? Жив и радуйся пока!"

— Радуюсь. А почему "пока"?

— Ну, доползет до нас трещина и хана.

— Какая еще трещина?

Рита захихикала.

— Вот вы все паникуете, я одна за событиями в мире наблюдаю. Радио сообщило что море треснуло.

— В смысле? — не понял Игорь.

— Какие-то эти, знаешь, которые вроде рифтов, но не совсем. На дне океана. В них какая то хрень попала и распирает. Погоди, я вспомню. Хотя, что вспоминать, если никто ничего толком не знает? Говорят, сперва по амазонке волна пошла, как будто по дну что-то тащат огромное. Вышла в океан и исчезла. И тут же, типа, "аномально высокая сейсмическая активность в Тихом океане. Ну да, в Атлантическом, конечно, я так и сказала. Да какая разница? Там трещина! Что по дороге встречается — тонет к херам. Острова, корабли, жуткое дело!