— Отчасти ты, Маккулах, прав. — протянул Яша. — Отчасти. Потому как, именно на семейную тему надлежит задуматься. Тем, кто обременен, а сирот меж нами нету, не считая Катушки.

— Да и та, — добавила Лера, — сирота не настоящая, а как это… соломенная.

В углу задвигался, закряхтел и заперхал Валерий. Оказывается, он следил за беседой, а не лежал в беспамятстве, что за ним замечали все чаще.

— Я одинокий. Кх-хе, кух-х-ха! Совсем одинокий. И ответственно вам говорю, на основании опыта и размышлений — ничего в этом нет хорошего, только скверное. Но я привык и вы привыкнете. Придется, скорее всего. Не хватит у вас мозгов родню сберечь. Я свои в полное распоряжение предоставлю, и все равно не хватит. Уж, простите, что худое предрекаю.

Навалившееся молчание, развеял Стив, который попросил перевести ему: Валерий, не приняв его в расчет, говорил по-русски. Выслушав перевод, Стив вздохнул.

— Будь мы дома, я бы предложил переправить ваших стариков в Мексику, а потом дальше, в какую-нибудь Аргентину. Но у вас ведь, нет общей границы с Мексикой?

Игорь, поднял на Стива глаза и внимательно посмотрел.

— На Мексике, свет клином не сошелся. Поди, в Китае или Таджикистане, скрываться можно не хуже. Вот только жить там… И, поди их, как ты говоришь, стариков, убеди! Они ведь, не старики еще вовсе. Мои-то. Да и Яшины.

— Наши со Светкой, вполне себе. Но это только хуже. Языков-то не знают, дальше Крыма сроду не ездили, как в Аргентине жить будут? Молчу еще про Китай.

Дима уставился в стол, с выражением полнейшего отчаяния.

— Брось, — утешил его Яша. — может и приживутся.

— Мои никуда не поедут. — уверенно сообщила Лера.

Арсен, прервал поток предположений, которые все начали высказывать, рассуждая о том, чьи родственники куда поедут и как там обоснуются.

— Давайте, об этом немножко позже поговорим. Первые на очереди, родные Инги с сестрами. Ты, Игорь, вроде как, получил обещание, что сегодня они все будут свободны. Но день к середине, а никто из них не позвонил. Верно, Марта?

Марта, с самого рассвета, нервно вертевшая в руках телефон, кивнула.

— Еще час ждем и начинаем с этим разбираться, лады? — Игорь посмотрел на Марту, та кивнула. — У меня такая вот мысль, зудит: чтобы все сделать быстро, а надо очень быстро, чтобы всех врагов опередить и потом с уверенностью крутить им дули, надо много-премного денег. Яша, выручай.

— Игорь, ты ведь в курсе, я не могу наделать абстрактных дензнаков. Только в точности такие, какие знаю, а лучше вижу и в руках держу. Выгребайте все из карманов, поработаю ксероксом.

Вскоре, на столе перед Яшей, лежал десяток совершенно одинаковых стопок купюр. В целом, получалось прилично, но в каждой по отдельности — вовсе не много.

— Тратить одинаковые нельзя, попалимся. Каждую пачку — в другом месте, ясно? — строго сказал Яша.

Арсен, грустно посмотрел на деньги.

— Слезы какие-то, а не финансы. Надо, немножко больше. Только на то, чтобы всем кому надо, паспорта с визами за день-два сделать, и то нужно раз пять по столько. А ведь, если гестапо настроено серьезно, надо будет увозить родичей далеко, нанимать охрану и платить так щедро, чтоб никто перекупить не смог. Даже спецслужбы.

Игорь с надеждой посмотрел на Арсена.

— Арсен, ты ведь всяких людей знаешь. Сможешь быстро продать тонну золота?

— Тонну… тонну, Если быстро — только очень дешево.

Лера вынула из уха сережку, положила перед Яшей.

— Вот, тут рубинчик. Он маленький и не больно-то чистой воды, но все равно ведь, камушки дороже, да и вывезти вашу тонну золота, дело непростое.

— А это уж, — сообщил Арсен, немножко не наша проблема. Я лично, никуда золото или камни не повезу. Самовывоз онли. Если, найду кому скинуть. Но я, вероятно найду.

Осторожно орудуя кончиком ножа, Яша вытащил рубин из оправы. Покатал его между пальцами, вставил обратно в серьгу. Сказал: — Арсен, договаривайся, я когда приедут, тогда и понаделаю сокровищ. А дом захламлять, наверное, ни к чему.

— Договорились. Врядли, кто согласится прямо сейчас забрать хабара больше чем на пару лимонов грина. Таких решительных знакомых у меня нет. Но, за недельку управлюсь, наколочу богатств и о переводе бабла в заграницу, позабочусь. Хорошо, — улыбнулся он, что можно любой процент посредникам отдавать, не обеднеем. Лишь бы, рынок камней не обвалить.

— Поеду-ка я домой. — сказал Стив. — Хоть вы и рассуждаете о всяких Гдето-там-станах, а сдается мне, лучше Мексики, для беглецов ничего пока не выдумали. Один раз добрались и еще доберетесь. А я там ваших встречу, стану по-первости опекать. А как денег подгоните, разберемся, куда их поселить.

— Спасибо, Стив. — с чувством сказал Яша. — Право, это благородный поступок.

— Спасибо! — хором поддержали Игорь и Дима. А Инга, даже всплакнула.

Достали бумагу, красивым Лериным почерком расписали, кому, когда и куда ехать, с кем говорить, что выяснять.

Арсен плотно занялся телефонными разговорами и уже через полчаса, сказал:

— Яша, готовься сделать немножко камушков. Сейчас поедем, я забил стрелку недалеко, по нашей трассе. Жуть, как быстро готовы люди выпрыгнуть из-за стола и поехать заниматься делами, если предложить им рубины по мусорной цене. Миллион семьсот тысяч привезут наличными долларами и несколько дебетных карточек. Там я недопонял, но где-то тысяч по сорок на каждой лежит или немножко меньше. Больше, так быстро собрать не могут.

— Что, — спросил Игорь, — бандиты какие-нибудь?

— Почему бандиты? — удивился Арсен. — Никакие не бандиты. Хозяин ювелирной фабрики, его бухгалтер, дядька из отдела закупок и охрана. Никаких бандитов. Едем, Яша, скорее.

— А мы, — сказал Дима, — тоже едем. Час истек. Садись, Игорь, в машину я тебя покатаю. И ты, Стив тоже полезай — высадим Игоря, отвезу тебя в аэропорт.

— Где это ты меня высадишь? Чего это?

— Ты ведь, обещался помогать с извлечением, — он указал на сестер, — ихних родственников.

— А… Э… Ну да. Ок, поехали. Саша!

Саша испуганно посмотрела на него.

— Саша, съезди со мной, пожалуйста. Не бойся, будем делать вид, что незнакомы и держаться порознь. — сестрам: — Девчонки, пожалуйста, поройтесь, если есть фотка хоть кого-то их узников, покажите нам с Сашей, а лучше, дайте с собой.

Анна кинулась перерывать вещи, но ничего не нашла. Тогда, Игорь попросил сестер, как можно подробнее описать похищенных.

Выехали одновременно. Дима, торил дорогу, которую успело забросать снегом.

Игорь достал телефон, оттопырев губу задумался, глядя на экранчик. Решился и набрал номер.

— Олег Олегович? С праздником прошедшим. Это Игорь беспокоит. Тот, что вас магией пугал. Вы там, с моим другом, насколько я понял, договорились о взаимопомощи. Ну вот, малость ее самой нужна. Нет, просто совет. Взамен? А вот, поезжайте ко мне домой, — Игорь назвал адрес — возьмите у соседа, который прямо над этой квартирой живет, ключ. Откройте ключом дверь, заходите и берите что захочется. Телевизор, я знаю, шмелевизор… монитор хороши, да сами посмотрите. Э-ээ… да, конечно, шучу. Деньги в прихожей, за зеркало заткнуты. Ага. А скажите мне в обмен на это вот что: вы ведь, наверное имеете какое-то представление о том, как действуют кагебисты? Ну… да, приблизительно, тоже сойдет. Вопрос такой: если их взгопошить и обидеть, как быстро они предпримут широкомасштабные ответные действия. Слишком обще? Сейчас попробую конкретизировать.

Игорь рассказал, какие именно неприятности он доставил органам. Подождал, пока собеседник подумает и, наконец услышал ответ.

— Говорите, два дня, а то и три, но потом кранты? Ну, не так плохо. Понимаю, что только примерно, да, спасибо. Ага, такой. Увидимся — увидимся, не надейтесь!

***

Дима высадил Игоря с Сашей возле одного из самых зловещих зданий столицы. Саша, вся съежившаяся, быстро отдалилась от Игоря и встала поодаль, крепко держа в руке телефон. А Игорь вошел внутрь. К коменданту никто его не пустил и вообще, непохоже чтобы кто-то понял, с кем и о чем он хочет поговорить. Какие купы? Это фамилия? И что дальше? А вы им кто?