Захлопнув телефон, Маришка объяснила:

— Тигр — еще один из нас. Но он больше людей любит компьютеры. Любая техническая задача для него пустяк, чем мы обожаем пользоваться. Именно он вместе с Тори, его девушкой, наблюдали за домом твоих родителей.

— Компьюторшик? — воскликнула я в ужасе.

— Пусть его увлечения тебя не смущают, — возразила девушка, и они с братом обменялись улыбками. Хорошо, что этот кошмар в прошлом!

Отвернувшись, я посмотрела в окно на проплывающий мимо пейзаж. Темные очертания деревьев и талый снег. Воспоминания нахлынули с новой силой, затопив с головой. Я почувствовала, что опять на грани срыва.

— Женя, — раздался голос Маришки.

— Да, — я вернулась в реальность.

По взгляду, я поняла, что реплика предназначалась как раз для выдергивания из ужаса прошлого. Я решила подыграть:

— Вы не похожи на брата и сестру, — сказала я, имея ввиду цвет волос и глаз.

— Мы приемные, — ответил Шастик.

— Но вы — небожители, — сказала я и почувствовала, как кольнуло сердце.

— С такой родней — приходиться, — ухмыльнулся Шастик. — Кэтрин слишком деятельна и врагов у нее много.

— Понятно, — сказала я, не собираясь продолжать разговор. Я знала, что рано или поздно мы затронем имя Морган, а я была не готова говорить девушке, которую любит Кириги. Вернее, любил. Сердце опять дало о себе знать, я приказала себе успокоиться. Мне еще предстоит найти подругу и найти в себе силы…

Не буду думать об этом.

Не успела я сжечь себя изнутри, как машина свернула на парковку, возле отеля-ресторана.

— Тут, — ответил Шастик и вышел из машины.

Маришка заботливо застегнула мне ворот и сказала:

— Иди, займи нам столик, а мы пока расспросим служащих.

— Я с вами! — возразила я.

Маришка на секунду прикусила губу, но ответила:

— Женя, пожалуйста…

— Ладно, — сказала я и зашла внутрь.

Со мной поздоровался администратор и провел к лучшему столику. Наверняка заметил, на какой машине я приехала. Открыв меню, я отметила дороговизну кухни. Что же заказать? Глинтвейна? После недолгих размышлений поискала глазами официанта, как тут увидела знакомое лицо:

— Аля! — позвала я, и через секунду ко мне неслось Рыжее Солнце, которое я тут же заключила в объятия.

— Женя! Женька! — подруга уже успела расплакаться. — Что произошло? Как? Я…

— Садись, — ответила я. — Что ты здесь делаешь?

— Работаю. Тут остановился автобус и я вышла. Никогда не чувствовала себя так плохо. Когда тебя уводили… Жень, я этого кошмара не забуду до конца своих дней! — страдания отразились на ее лице. — А потом нанялась официанткой. Сплю тут в каморке… — объяснила она отрешенно, а потом вскинула голову: — Как же я рада тебя видеть! Какое это облегчение!!!

— Да, — подтвердила я. — Со мной все хорошо, — солгала я. — Кстати, когда ты в Киев возвращаться собираешься?

— Если уже можно, то сегодня же! — обрадовалась она, а потом одумалась: — Но как…

Я не собиралась рассказывать, что со мной произошло. Просто не хотелось, вместо этого я решила узнать ответы на вопросы:

— Все хорошо, — уверила я. — Все закончилось, — помолчав, пытаясь справиться отчаяньем, добавила: — Почему ты не сказала мне про флешку? Почему не сказала, что ты курьер?

— Жень, ты это про что? — удивилась она.

— Ты знаешь про что, — тихо ответила я.

— Ты думаешь… — возмутилась она.

— Я догадалась, — ответила я. — Может, ты просто расскажешь, как все было?

— Женька…

— Мне важно знать, — в моем голосе прозвучал металл.

Она молчала и рассматривала меня, а потом с новой силой расплакалась. Я тут же подсела к ней, и обняла:

— Я люблю тебя, — призналась я. — Сильно-сильно. И просто хочу понять, что же произошло на самом деле.

"За что я так дорого расплачиваюсь".

Она немного успокоилась и начала рассказывать:

— Мой шеф — довольно скользкий тип. Ты же знаешь, что колекторские компании — не самый легальный бизнес. Но оказалось, что он завязан еще не в одной афере. Он вызвал в кабинет и предложил дело с флешкой. Всего-то — доставить, а за это он меня повысит. Я согласилась, но потом, когда он вручил пригласительный в закрытый бандитский ночной клуб — испугалась. Подумала, не пойду, и пусть это повышение летит в тартарары! Решила с тобой встретиться. Душу отвести. Мы сидим, болтаем, градус все повышается, страх уходит… Думаю: "Почему бы не съездить? Всего-то, забрать флешку!" А повышение на дороге не валяются. Вот и я поспорила сама с собой: если ты потянешь в ночной клуб, то совмещу приятное с полезным, а если нет — поеду домой спать. Но ты загорелась… А дальше, ты знаешь, что произошло.

— Не знаю, — покачала головой я. Мне показалось все очень жестоким. За что нам такое? Какой-то ужасный фарс! Большая игра и маленькие пешки…

— Ты куда-то запропастилась. Я не могла тебя найти и поехала домой. Я знаю, что должна была тебя найти, но я думала, что ты с мужчиной познакомилась…

"Я и познакомилась, только через полчаса его убили. А того, кто меня спас — через неделю".

— Может у тебя любовь… — добавила она со всхлипом.

"Да. Любовь. С киллером. Была", — я приказала себе держаться. У меня еще вся жизнь впереди, чтобы оплакать Кириги и несчастливую судьбу.

— То есть, ты не знаешь, что это была за флешка, и кем ты должна была встретиться…

— Шеф сказал, что меня узнают. Я танцевала, веселилась, знакомилась со всем, кто ко мне подходил, но ни один из них ничего не передал.

— Понятно.

— Ничего тебе непонятно! Шеф меня чуть не убил! И ты меня начала расспрашивать… — теперь уже у нее самая настоящая истерика. — Я не знала, кому что врать! Не могла же сказать правду, но никогда бы не желала тебе плохого! Когда тебя уводили, я думала, что…

— Я знаю, — ответила я спокойно.

— Ты должна меня ненавидеть, — вдруг сказала она. — А для меня это самое страшное.

Я молчала, а она плакала. На такое тяжело что-то ответить, а она рассказала все, что могла. Наконец, я решилась:

— Аль, я люблю тебя. Не идеальную личность, а со всеми недостатками. Они для меня дороже, чем добродетели других. Ты ошиблась, но и я тоже. Я же не сказала тебе ни о флешке, ни о том, что меня преследует мафия. Мы обе хороши, — мне нужно самой признать эту правду. Не пойди я ее искать — ничего бы не случилось бы! Или произошло?..

— Но ты меня уберегала, а я бросила тебя в самое пекло! — возразила она.

— Ты сама знаешь, что это не правда. Просто иногда, мы ведем себя, как дуры, — усмехнулась я без тепла.

— Ты смеешься, — удивилась она, когда я издавала забытый звук.

— Не плакать же, — я уже хохотала по-настоящему. Лить слезы, самое то, но я не хотела рыдать всю жизнь. Моим родителям не нужна тень человека, как и друзьям. Впервые за несколько дней без Кириги, поняла, что хочу жить! Дальше и больше! Несмотря ни на что!!! Я даже решилась на шутку: — С нашим счастьем удивительно, что мы не устроили государственный переворот!

— Еще не вечер, — напомнила она, и я заключила ее в крепкие объятья.

— Возвращайся в Киев, — напомнила я и нежно поцеловала ее щеку, дав те самые деньги, которые украла у Кириги.

— А ты? — удивилась она.

— А я в отпуск! — я попробовала сказать это весело. Похоже, обмануть Алинку удалось. Я не пригласила ее ехать с нами, сознавая, что мне нужно время, чтобы все переосмыслить.

Я выходила пытаясь сдержать рвущийся наружу крик. "Мне нужно это пережить". Я понимала, что все вернется на круги своя. Время лечит, или, по крайней мере, очень хочется в это верить.

Шастик и Маришка стояли возле машины:

— Ну что? — спросила девушка.

— Мы поговорили, — ответила я, опустившись на заднее сиденье.

Брат и сестра сели в машину, завелся мотор. Я подняла глаза на опустившуюся рядом девушку и разрыдалась, уткнувшись лицом в ее колени. Я знала, что эти двое, возможно, единственные, кому я могу ничего не объяснять. Ласковая рука гладила волосы, пока я оплакивала настоящую дружбу, потерянную любовь и сломанную судьбу. Когда-нибудь я смогу жить, как раньше, но не сегодня…