— Ты сошел с ума, — прошептала девушка, пятясь назад.

До парня дошел смысл ее слов. На пару секунд он замер языческим идолом.

— Ты не оставила мне выбора, — тихо сказал он.

— Правда? Так что теперь? Изнасилуешь меня на пороге собственного дома? — так же тихо спросила она.

— Нет, — покачал он головой. Теперь была его очередь отступать.

— Тогда объясните мне, о ясный князь…

— Я не могу без тебя жить. И не хочу!

— У тебя есть невеста, — оборвала его Поля, хотя сама чувствовала, что сейчас на карту поставлено все.

— Я знаю, — ответил парень. Его взгляд прожигал насквозь, показывая, насколько сильны бури, кипящие внутри. Полина не смогла выдержать муку и отвернулась. Она растерянно решала, что же ему ответить, но она словно забыла все слова. Когда она подняла глаза вновь, Мира уже не было.

Девушка зашла в дом, но никаких комментариев не услышала. Кики по секрету ей сказала, что они с домовым поссорились и он дуется. Как бы малодушно это не было бы, Поля была такому повороту рада. У нее не осталось сил на что-то реагировать.

"Я все сделала правильно" — твердила она мантру, пока не заснула.

Утром она позвонила Лексу и сказала, что пойдет с ним на Лысую гору в Вальпургиеву Ночь.

План был предельно прост. Ей нужно было убедить Мира, что она — темная ведьма. Лекс должен был солгать, что они переспали, договор подписан, а чтобы убедить в этом всех окончательно — они пойдут на главный шабаш. Никто не усомниться в том, что она представитель Темного Царства, если засведетельствуют, что она была на слете нечистой силы.

— Шабаш не место для неопытных травниц, — попытался возразить Лекс, расхаживая по своей комнате.

— Будто у нас большой выбор, — решительно ответила Поля.

— Ты же понимаешь, что тебя там могут попросту сожрать?

— А мы не будем лезть на рожон, — пожала она плечами.

Лекс и трудом представлял себе задумку в действии. Она казалась ему чистым безумием.

— Поля, тебе легче будет стать любовницей князя.

— А может лучше темной ведьмой?!? — вскипела девушка.

— Чтобы продержаться подольше, нужно быть крепким орешком. Я слишком хорошо тебя знаю, Дашко. Проверял. Ты не того поля ягода. Нет в тебе нужных качеств, достаточной силы, — он положил ей руки на плечи и легонько встряхнул: — Не выдержишь, поняла меня?

— И ты мне предлагаешь…

— Ничего я тебе не предлагаю! Я правду говорю.

— Ну, знаешь ли, — возмутилась она и метнулась к двери, но голос парня ее остановил:

— Ладно, мы попробуем.

Девушка сдержала ликующий клич и вместо этого крепко зажмурилась.

— Но ты от меня не отойдешь ни на шаг! — строго сказал черт. — И вообще, будешь делать только то, что я тебе скажу. Поняла?

— Заметано! — воскликнула она и бросилась черту на шею.

Накануне мероприятия Поля волновалась как никогда. Все натирала под мышками корой осины и хорошенько смазала метлу. "Все должно пройти хорошо! Никаких неожиданностей! Хороший план!"

Именно Лекс настоял на метле. Полина не хотела ею пользоваться, вспоминая потуги в управлении сиим орудием пытки. Несколько раз она падала в кусты, а два раза — в воду. Апрель — не самый лучший месяц для купания, а тем более — ночного. Благо, дача рядом. В общем, летун из нее ненадежный, но черт убедил ее в необходимости перестраховки. В конечном итоге, они не праздновать день рождения лучшего друга идут.

Следуя наставлениям черта, она одела джинсы и легкий свитер. Мало ли. Может убегать придется. Нечего юбками все кусты обтирать. Тем более, что Лысая гора давно поросла деревьями и кустарником, видимо стесняясь своего назначения.

После того, как молодые люди с горем по полам избавились от слежки, направили машину в сторону Лысой горы, что на Выдубичах.

— А почему Вальпуриева? Это что, верховная ведьма? — спросила Поля, чтобы снять нервное напряжение.

— Святая, — ответил Лекс.

— Святая? — удивилась девушка, путаясь в мыслях. — Как это? Почему тогда…

— Потому что шабаш происходит в канун ее праздника. Девочка была царского рода. Отец отправил ее в монастырь, где она провела двадцать шесть лет, где стала очень образованной женщиной, а тем более в те времена. Отец так и не вернулся в Англию, а братья остались на континенте. Прошли годы, и монахиню отправили в Германию. На пути судно попало в шторм. Наша героиня выбежала на палубу и начала молиться. Буря утихла, а слухи о чуде распространились, стоило кораблю причалить.

— Ух ты!

— Да. С тех пор она считалась покровительницей моряков. А еще она основала монастыри, была аббатисой одного из них вместе со своим братом, который заведовал мужской половиной. Ну… а потом умерла.

— Какой счастливый конец у твоей истории, — усмехнулась травница.

— На самом деле счастливый, ведь на ее могиле происходили чудеса. По сей день из ее мощей сочится миро.

— Миро? — удивилась она.

— Благоухающее масло. Символ божественной милости. Считается, что в нем сила святого духа. Именно по нему можно определить снисходила ли на человека божья благодать.

— Мило, — поморщилась Поля. — А ведьмы причем?

— Дело всего лишь в дате. Но если приглядеться к старинным фрескам…

— То… — подзадорила его девушка.

— Корона у ног монахини — символ королевской крови. Посох значит, что она основала монастырь. Только вот как объяснить холмы на заднем плане, липы и пса.

— Что за пес? — удивилась девушка.

— Вот и историки задаются этим вопросом. В жизнеописании Вальпургии никаких собак не было. Да и вообще слишком много языческих символов. Например, липа — символ многих языческих богинь, а собаки часто были их верными помощниками. Как у нас Симаргл — верный друг Мокоши.

— Значит…

— Ничего это не значит! Догадки все!

— То есть, она не была ведьмой…

— Чтобы на ведьму благодать снизошла?!? Как же! Писательницей она была первой. Английской и Германской, ведь летопись о брате на латыни написала. Но не темная… Да и не наша это история! Западная. К нам просто название перекочевало. У нас первого мая Праздник первых ростков.

— Знаешь, на самом деле я просто волнуюсь, — тихо ответила девушка и нервно закусила губу.

— С чего бы это? — так же неуверенно сказала парень и пошел на обгон фуры. — Мы же так, развлекаться едем! На Лысую гору!!!

— Если ты решил в конец расшатать мне нервы, тебе это удалось, — ответила она и глянула на виднеющийся поросший лесом холм. — Не по себе мне от этого местечка.

— Не мудрено, — согласился черт. — Знаешь, а ведь это не просто гора. Она вся внутри изрыта подземными ходами. Первые вырыли еще волхвы, надеясь найти проход в Нави. Не нашли. Хотя по слухам он именно здесь.

— Не пугай меня.

— Нет, ты уж послушай! Авось выкинешь глупости из головы да передумаешь! Из-за тебя и мне достаться может! — он пару раз глубоко вдохнул, чтобы успокоиться и продолжил: — Дурная слава про это капище ходила давно. Именно тут князь Владимир расправлялся с тем, кто осквернял нашу землю. Тут прятались люди от орды Батыя, здесь и похоронены заживо. Души их по сих пор найти спокойствие не могут. Позже тут разбили форт. Стройкой командовал немец Тотлебен. Интересно, что фамилия переводиться как Смертолюбов. Казармы злой дух тоже не обошел стороной — с солдатами творились дивные вещи… а во дворе форта вещали преступников.

— Может, хватит?

— А это только история, — заметил парень. — Мы еще даже не начали взбираться.

— Прекрати меня пугать! Ты же сам говорил, что и тебе может достаться! Так что думай лучше о сохранности задницы!

— Фу! А еще приличная девушка!

— Как выяснилось, до определенной степени, — ответила Поля, и оба замолчали. Они приехали.

Лекс выключил лампочку в салоне автомобиля и тихо сказал:

— Повторим все еще раз. В центр не заходим. Перед парой ведьмаков засветимся и домой, поняла? Никакого лишнего внимания. Никаких провокаций! Чем меньше народу будет знать, что мы там, тем лучше. Пошли.