Слава богу, я здесь ни при чем, обрадовалась про себя Сьюзен.

— И что же Дэвид? — приободрившись, подхватила она.

— Я же говорю, он не видел Дэвида уже несколько месяцев. — Мелани не обиделась, что сестра невнимательно слушает ее, она была готова повторить эту фразу еще раз десять, чтобы только произнести любимое имя.

Действительно, эта новость была интригующей. Но тогда откуда Каллиган узнал о Нормане? — размышляла Сьюзен. Здесь что-то не сходится. Может, Каллиган сказал Мелани, что не видел ее мужа, а на самом деле встречался с ним? Впрочем, что я гадаю, спрашивать ведь все равно не буду.

— И Каллиган даже не знает, где он живет? — на всякий случай решила уточнить Сьюзен.

Мел выглядела озадаченной.

— А об этом я не подумала спросить, — растерянно проговорила она.

— Ну и зря, — сухо заметила Сьюзен. Эдвард Каллиган, приходилось признать, был человеком замечательного ума, и у него была оригинальная манера вести разговор. Здесь была важна каждая деталь, любой нюанс. Он сказал Мел, что не встречался с Дэвидом уже многие месяцы, но они могли перезваниваться или переписываться. Но так как сестра не догадалась напрямую спросить об этом, Эдвард, вероятно, не посчитал нужным об этом рассказать.

Мелани явно расстроилась.

— Теперь у меня уже не будет возможности ничего уточнить. Он заказал завтрак на полвосьмого, — подавленно пробормотала она.

Сьюзен удивленно пожала плечами.

— Поговоришь с ним позже.

— Позже не получится, сразу после завтрака он уезжает. — Увидев изумление в глазах сестры, Мелани спохватилась: — А разве я тебе не говорила?

— Нет, не говорила. Ну, раз так, — она поспешила сгладить свою слишком эмоциональную реакцию, — я первым делом приведу в порядок его счета.

Тут было о чем подумать. На первый взгляд все было предельно ясно. Норман отказался от его предложения, и Эдварду ничего не оставалось, как отступить. С другой стороны, он не производил впечатления человека, который сдается после первой неудачи. На какое-то мгновение Сьюзен решила, что и сама сыграла не последнюю роль в его поспешном отъезде, но вскоре отбросила эту мысль, посчитав, что основной причиной была его предстоящая свадьба.

— Что же мне делать с Дэвидом? — как бы в никуда спросила Мелани.

— А что ты хочешь с ним делать? — усмехнулась Сьюзен, но по-доброму.

Слезы выступили на глазах Мелани.

— Я уже не знаю, что думать, как жить, но больше так не могу. Я устала, Сюзи, помоги мне!

— Ты сама должна помочь себе, — нежно убеждала та.

— Но я же в дурацком положении. Дэвид знает, где я, а где он, я понятия не имею.

— Позвони его родителям, — предложила Сьюзен.

— А вдруг они не знают, что мы поссорились? Как я им сообщу, пожилые люди все-таки. В общем, Каллиган был моей последней надеждой. — Она обреченно вздохнула. — А может быть, ты на прощание поговоришь с ним обо мне?

— Я? — оторопела Сьюзен. — Нет, Мел, ни за что на свете, не могу даже ради тебя.

— Сюзи, я беременна, — побледнев, сказала Мелани не своим голосом. — Только не говори, что я обязательно должна сообщить ему об этом. Если так, то мне он больше не нужен, — возбужденно заключила она.

Сьюзен прекрасно понимала, почему ее сестра так горячится. Она бы и сама не позволила мужчине вернуться к ней только потому, что ожидает от него ребенка. Это было унизительно и противоестественно. Мужчина прежде всего возвращается к женщине, а наличие ребенка придает этому оттенок какой-то повинности, расплаты за грехи молодости. С другой стороны, Дэвид имел полное право знать, что в обозримом будущем станет отцом. Сама Мел — Сьюзен это хорошо известно — давно мечтала о малыше. И надо же было случиться, чтобы ребенок уже рос и развивался, а его будущие родители расстались.

— Я думала, — более спокойно продолжала Мел, — если и говорить с Дэвидом, то ни в коем случае не спекулировать ребенком. Но если мы встретимся, на нейтральной территории, вдруг он что-нибудь заметит? У меня просто безвыходное положение. Поговори с Эдвардом, может, он все-таки знает, где мой муж. — В ее глазах застыла мольба.

Все оказалось куда серьезней, чем можно было предположить. Сьюзен решила забыть на время о собственной гордости ради сестры и ее будущего младенца. Это решение было сродни подвигу камикадзе, но другого выхода просто не было.

Рано утром следующего дня Сьюзен пришлось смириться, что ни тональный крем, ни пудра не смогли сделать ее лицо менее бледным. Несмотря на это она все-таки спустилась в холл и всеми силами старалась придать себе независимый вид. Эдвард Каллиган уже приличное время назад прошел мимо нее в зал ресторана и вот-вот должен был снова появиться в холле.

Сьюзен чувствовала, что она как туго натянутая струна, которая каждое мгновение могла лопнуть. Она дорого бы дала, чтобы убежать со своего рабочего места в их личные с Мелани комнаты, хотя и сознавала, что просто обязана внутренне собраться и поговорить с Эдвардом как ни в чем не бывало. Если бы от этого не зависело душевное спокойствие беременной сестры, и ноги бы ее не было здесь. Несмотря на данное самой себе обещание вычеркнуть из памяти минуты близости с Эдвардом, мысленно девушка снова и снова возвращалась в его объятия, в этот сладостный чувственный сон, еще недавно незнакомый ей.

— Доброе утро, Сьюзен, — приветствовал ее холодно-вежливый знакомый голос. — Если позволите, я бы хотел оплатить свой счет. — Каллиган незаметно подошел к стойке, а девушка все еще плутала в лабиринтах своих мыслей. — Счет, пожалуйста! — повторил он громче и не так официально, как вначале, потом окинул ее оценивающим взглядом и встревоженно спросил: — Как вы себя чувствуете?

Сьюзен чувствовала себя не в своей тарелке. Строптивость и вспыльчивость на время оставили ее, и девушка не на шутку испугалась, что в ее характере за эту ночь произошли необратимые изменения. Но Эдварду так не казалось. Он уже неоднократно имел возможность наблюдать, как гнев преображает ее лицо, и сегодня было то же самое.

— Ну вот, так-то лучше! — усмехнулся он. — А то я сначала не узнал вас в этой безропотной и тихой леди.

Отвечать на его колкости было некогда, и Сьюзен прикусила язык.

— У вас есть время, чтобы пройти со мной в служебный кабинет? — вымученно спросила она. — Я хочу поговорить с вами.

— О чем? — изумился мужчина.

— Я потом вам объясню, — пробормотала Сьюзен, чувствуя, что не может толком сформулировать причину.

Несколько мгновений Каллиган внимательно всматривался в ее лицо, что-то решая для себя. Наконец он утвердительно кивнул.

— Хорошо, пойдемте. У меня есть несколько свободных минут.

Надо же, возмущалась про себя девушка. Его величество соблаговолил уделить мне несколько минут своего драгоценного времени! Да если бы не Мел, я бы ни за что не попросила его об этом. Ладно, мне нужно успокоиться. С таким настроением я не смогу говорить о деле. Она молча вышла из-за стойки и пошла по коридору немного впереди него. Было как-то неловко чувствовать на себе отнюдь не невинный взгляд Эдварда, скользивший по ее обтянутой приталенным костюмом фигуре, и Сьюзен ускорила шаг.

— Я внимательно слушаю вас, — по-деловому начал Каллиган, когда девушка заняла свое место за столом, напротив его кресла. Раздражение на секунду сверкнуло в ее глубоких, изумрудного цвета глазах.

— Насколько мне известно, Мелани вчера говорила с вами, — сдержанно сказала она.

— Да, — с какой-то настороженностью ответил он.

Так, реакция не очень обнадеживающая, подумала Сьюзен и продолжила:

— И если вы помните, она спрашивала вас о Дэвиде.

— Да, помню, — так же односложно и настороженно ответил Каллиган.

Сьюзен сглотнула. Мало того, что у нее не было никакого желания вступать с ним в беседу, так он еще делал все, чтобы испытать ее терпение, словно нарочно сопротивлялся, не подпускал. Правда, он всегда был таким, и удивляться тут нечему, мысленно подытожила девушка.