Я признаю, он мне нравился. А его скрытые намеки подавали мне надежду. Сначала мы разговаривали об Изабель и Роберте, о ее стараниях и ее усердии, которые она показала, ухаживая за ним. Йонас был этим очень удивлен и высказал то, о чем я думала.

«Это не похоже на ту Изу, которую я знал. Ей повезло, что она встретила такого человека, как Роберт. Иначе бы она просто пропала».

Говорил он также, и о Хорсте Фехнере, совершенно в моем смысле, будто он мог читать мои мысли. «Много я об этом не знаю, — сказал он. — Она написала мне тогда, когда с ним познакомилась. Она тогда только начала свое обучение в банке. Фехнер быстро убедил ее поискать другие возможности зарабатывать деньги. Я совершенно ничего не мог сделать. Она была совершеннолетней, и меня не было рядом. Иначе бы я показал этому парню, что я о нем думаю».

И он ухмыльнулся мне, этот двуличный пес. Он скрутил кулак и согнул руку так, что явственно выступил бицепс. «Ему повезло, что он не попался мне на дороге».

Потом он говорил о великодушии Роберта, о благодарности и о различии между жизнью в семье и в инвалидном доме. При удобном случае, намекнул он, также, на свою автокатастрофу.

Лобовое столкновение с другим легковым автомобилем. Он ехал в джипе и при ударе, был выброшен наружу. Водителю другой машины не так повезло. Он сгорел в своем автомобиле прежде, чем подоспела помощь. В пустыне, ведь, спасатели поспевали не так скоро, как здесь.

«Но бывают моменты, — сказал Йонас и этим тоже высказал мою сокровенную мысль, — когда я завидую этому человеку».

И тогда говорил он об одиночестве и как это было ему тяжело, отказаться от определенных вещей, что он так и не смог с этим примириться — быть только до половины мужчиной. Он был весьма откровенен. Речь не шла об его удовлетворении, которое происходило теперь только, лишь, в голове. То, чего ему не хватает — это чувство, что он может сделать женщину счастливой. Он спросил, могу ли я себе это представить. И мне казалось, я понимала, что он хотел сказать.

Только много позже я задумалась над тем, что я услышала от него в первые дни, особенно о счастье Фехнера. Тогда мне, наконец, бросилось в глаза противоречие. «Меня не было рядом».

А как же это было, когда он приехал в отпуск? Он знал Фехнера, я могла бы поклясться. Роберт не хотел мне верить, не понимал, почему Йонас неожиданно превратился в бревно в моем глазу. А я не могла ему этого объяснить — он сделал бы, только, неправильные выводы.

Я велела Сержу заказать мне такси, хотя он и предложил отвезти меня домой. О своей знакомой в ванной он, по-видимому, забыл. Я отказалась от его сопровождения, хотела побыть одна, я должна была спокойно подумать.

Позаботиться о средствах! Кто такой Биллер и какие средства он мог предоставить? Доказательства против Изабель и Йонаса, другой возможности тут не было; раскрыть их уловки и совместную работу с Хорстом Фехнером.

Значит, Роберт под конец мне все-таки поверил. Он должен был мне поверить, иначе он не поручил бы человеку собирать для него доказательства. Но почему он не поговорил об этом со мной? Он же знал, как это было для меня важно, чтобы он раскусил эту бабу.

Возможно, Олаф знал что-то. Но Олаф не пришел. Это было дурным знаком. Мне было нехорошо, правда. Я чувствовала себя, как зверь в клетке, могла только медленно пробираться вдоль решетки, в то время, как свора сходилась перед ней, чтобы окончательно вывести меня из игры.

Убить они меня не могли, тогда бы насторожился даже самый тупой полицейский. Психушка или тюрьма, это была их цель. Они провели действительно хорошую подготовительную работу. А я им еще и подыгрывала на руку. В последние недели я вела себя не всегда так, как это ожидается от приспособленного члена общества.

Это меня совершенно сбивало с толку — думать обо всех этих больших и маленьких инцидентах, отделять факты от недоразумений. Серж должен был что-то неправильно понять, когда он разговаривал с Робертом. Ничего не происходило, во всяком случае, между мной и Робертом. Только между Изабель и Йонасом, между Изабель и Робертом, между Робертом и Йонасом.

От меня не ускользнуло, сколько времени за последние две недели, Роберт посвятил Йонасу, несмотря на то, что он очень часто был в деловых поездках. Когда он мог выкроить часок, то проводил его не со мной, как это всегда раньше бывало. Вместо этого он шел наверх и стучался, как гость в собственном доме.

Это меня уже немного беспокоило. Я его уже раз или два спросила, что это он все время с Йонасом обсуждает. Ответа я не получила, только одну из этих его удрученных улыбок.

Но сейчас можно было объяснить его действия. Роберт только пытался безобидным способом проследить за обоими. Под предлогом желания находиться рядом с Изабель, он старался у них что-нибудь выведать.

Это был, естественно, не лучший метод контроля, что еще раз показывало, насколько беспомощно противостоял Роберт этому комплоту. В его присутствии они вряд ли могли строить планы. Хотя, возможно, Роберт все равно что-то разузнал. Он должен был только так себя вести, будто он совершенно на их стороне. А в последние две недели он именно так и делал. Со своим поведением он даже меня убедил и доводил, временами, до паники.

Однажды вечером, я случайно услышала, как они разговаривали об одном интересном случае. Предположительно речь шла о бывшей соседке ее родителей. Йонас добросовестно старался получить от Изабель подтверждение о том, что случилось с бедной фрау такой-то. Бедняжка неожиданно стала страдать манией, что ее муж хочет от нее избавиться. По всей квартире она находила подтверждения его намерению. Когда муж один раз заботливо наполнил для нее ванну, потому, что она себя очень запустила, она бежала через весь дом, крича, что теперь он хочет ее утопить. Тогда пришлось, скрепя сердце, положить ее в клинику. Ее лечение взял на себя один очень талантливый психиатр и, само собой разумеется, что этот корифей поставил бедную фрау такую-то на ноги.

Я естественно знала, что речь шла, в конце концов, обо мне. Совершенно точно я знала, что они хотели Роберту внушить.

Я бы с удовольствием поговорила обо всем с Пилем. Мне хотелось только раз, только один единственный раз услышать от него, что все эти месяцы я была права. Но во время нашего последнего разговора, Пиль спросил меня только лишь о том, как я нынче классифицирую свои чувства к Роберту.

«Он человек, который разрушил вашу жизнь, Миа. Он забрал у вас все — здоровье, мужчину, которого вы любили, вашу профессию и шанс получить признание в искусстве. Годами вы это не признавали, потому, что он был рядом. Он трогательно заботился о вас, и был почти исключительно в вашем распоряжении. А потом появилась эта молодая женщина. И теперь дополнительно, еще и его шурин в доме, и Роберт полностью упускает из виду ваши потребности. Он исключает вас, Миа. Он занимается совместными делами с вашими врагами. Так вы это чувствуете, не правда ли? Вы ощущаете, что он вытесняет вас из своей жизни. Что вы чувствуете, когда он вечер за вечером проводит с женой и шурином, а вы сидите одна в своем Ателье?».

Пиль мог подождать. То, что я с ним должна была быть особенно осторожной, не подлежало сомнению. Мой терапевт был в одной упряжке с этой бандой! Это было невероятно, но многое объясняло и, прежде всего, его бесконечные нравоучения. Только вряд ли бы я могла себе позволить открыто его обвинить. Пациентка против врача — тут бы создалось правильное впечатление. Я не могла себе даже позволить отменить следующую встречу. Но если он действительно вызовет меня к себе в понедельник, то до того времени, я была бы вероятно в лучшем состоянии и могла логичнее аргументировать.

Было уже больше десяти, когда я, наконец, собралась с силами и подошла к телефону. В конце концов, Лучия тоже должна была узнать о том, что произошло. Она обрадовалась моему звонку. В какой-то момент я боялась, что Изабель меня опередила. Но Лучия ничего не подозревала и не ожидала плохих известий. Я терпеливо выждала, сжав зубы, чтобы это было переносимее, пока не иссякнет первый поток ее слов. И потом уже Лучии пришлось сжимать зубы. Секундами я слышала только ужасный скрежет — возможно, она выронила трубку из рук.