Три тени разом ударили в одно место, пузырь задрожал, засверкал разноцветными пятнами, еще чуть немного и его не удержать. И тут Эмеш почувствовал как поле уходит, словно кто-то пытается сдвинуть его.
— Стоять! — заорал Атт, — держать на месте!
Но было уже поздно.
Почувствовав каким-то образом уязвимое место, сразу несколько теней кинулись в атаку. Поле затрещало. Еще мгновенье и один демон вырвался наружу.
— Стоять! Всем держать поле! Этот мой! — прогремел голос Атта.
Главное не упустить остальных. Эмеш изо всех сил старался не смотреть в сторону вырвавшейся твари, нельзя было отвлекаться иначе потеряешь контроль.
Страха не было совсем, все это происходило словно не с ним, словно он смотрел кино. Даже время начало двигаться медленнее, давая рассмотреть происходящее во всей красе.
Демон несся прямо на них, точнее даже на стоящую в нескольких шагах впереди богиню рек. Она казалось, была настолько поражена, что не могла даже пошевелиться. Прямо перед ним. Стоит только протянуть руку и отдернуть ее назад. Эмеш колебался меньше секунды. Нет. Тогда он сам и Атт окажутся под ударом. Этого нельзя допустить никак, без Киани они еще справятся, без него самого будет намного сложнее.
Пока демон займется речной богиней, у Атта будет возможность поймать вырвавшуюся тварь.
Эмеш медленно отступил на несколько шагов назад. У него сейчас другая задача, нужно сосредоточиться на защитном поле и не допустить повторных прорывов.
Кто-то из заднего ряда, толкнув Эмеша локтем, кинулся вперед. Идиот! Он все равно не сможет ничего сделать, только мешает! Сейчас главное — поле.
Краем глаза Эмеш наблюдал как чья-то фигура встала между Киани и летящим демоном, но было уже слишком поздно. Интересно, он надеялся защитить? Как глупо, только сам погибнет и все. Зачем?…интересно кто это был.
Слишком близко! Эмеш вдруг почувствовал, как волна холода прошла по всему телу, жизнь тонкой струйкой потекла из него прочь. Длинные щупальца твари опутали двух людей и сейчас, извиваясь словно змеи, тянулись к нему. Все ближе и ближе. Еще немного и они достанут до кончиков пальцев, но убрать руку, значит ослабить и без того неустойчивый мыльный пузырь. Шаг назад, но ноги не слушаются. Ну же, Атт! Давай! Скорей! Тех двоих уже все равно не спасешь.
Вспыхнув синим, перед Эмешем вспыхнул прозрачный купол. Человечки внутри всколыхнулись и осели на землю, словно смытые волной башенки из песка.
Эмеш вздохнул с облегчением и тут же ощутил как сила хлынула в него мощным потоком, откуда-то извне.
В способностях Атта Эмеш не сомневался, одного демона он удержит. Хорошо. Главное что бы не было еще жертв.
Не отвлекаться больше.
Эмеш сосредоточился на большом куполе.
Это происшествие заставило всех собраться, или может быть просто научились наконец действовать вместе, но мыльный пузырь наконец неподвижно застыл и засверкал словно хрусталь.
Пора.
Демоны внутри метались и бросались на стены, но сделать ничего не могли, купол крепко держал их. Теперь можно аккуратно сдвинуть с места и переместить к пещере, где они были заперты долгие века.
— Ну как ты? — Атт похлопал Эмеша по плечу, но тот лишь устало отмахнулся.
Да что тут скажешь, Эмеш сосредоточенно рассматривал левую руку. Кожа на ней сморщилась и заметно потемнела. Чувствовал он себя совершенно выжатым и вымотавшимся.
Как только врата были закрыты, напряжение спало, и оборвался поддерживающий его поток силы, Эмеш едва устоял на ногах. Он и не подозревал, что так страшно устал, демон все же ухитрился высосать из него много жизни. Наверно еще чуть-чуть, и последствия оказались бы намного серьезнее. Шун почти дотянулись до него, прочти коснулись кончиками пальцев, а прикосновение смерти не может пройти бесследно.
Теперь, сидя на земле, прислонившись спиной к скале он даже думать толком ни о чем не мог.
— Не хватает троих.
— Что? — Эмеш закрутил головой, не сразу поняв кто этот сказал.
Рядом стояли двое энлиль, невозмутимые как всегда.
— Здесь было только семеро шун, — сказал один, — троих нет.
— Что?!! — Даже Атт подпрыгнул на месте от такой новости.
— Их не было с самого начала, мы не знаем где они, — ответил энлиль.
— Почему ты сразу не сказал? — заорал на него Атт, но демонов сложно вывести из равновесия. Энлиль смотрел на них с высоты своего роста и тихо шелестел белоснежными перьями крыльев.
— Зачем вам было это знать тогда?
Атт тихо застонал и без сил опустился рядом с Эмешем. Конечно знай они что не все демоны в сборе, это бы им не помогло. Даже, пожалуй, наоборот, добавило бы нервозности и неуверенности, Они бы постоянно ожидали нападения, отвлекались, не могли бы толком сосредоточиться. К чему бы им все это.
Энлиль знали что делали.
А ведь сами так ничего не заметили, считать что ли разучились…
Надо что-то делать.
Медленно повернувшись, энлиль пошел прочь.
— Постой, — Эмеш нагнал его и зашагал рядом, — мне надо с тобой поговорить.
— Ты проживешь еще месяца три, потом умрешь, — не оборачивая произнес энлиль.
Эмеш едва не подавился от такой новости, закашлял и только сделав несколько глубоких вдохов окончательно поверил, что действительно слышал это. Вот уж чего-чего, а подобного он не ожидал. Некоторое время он шел рядом с демоном молча, пытаясь привести в порядок свои мысли.
— Почему? — наконец спросил он.
— Ты можешь этого избежать, если будешь осторожен, — продолжал энлиль, словно игнорируя вопрос.
— Но чего же мне стоит бояться?
Эмеш с подозрением посмотрел на свою только что изувеченную руку. Может быть последствия, что-то важное повреждено, ведь для человека такое точно значило бы верный конец.
А может быть оставшиеся на свободе демоны…
— Тебе не стоит бояться, — безразлично ответил энлиль, — ведь однажды ты уже умирал.
— Что?
Энлиль вдруг остановился и сверху вниз пристально посмотрел Эмешу в глаза, потом чуть прищурившись покачал головой. Что он там увидел? Эмеш непроизвольно поежился под этим взглядом. Демон, казалось, остался доволен осмотром.
— Неужели ты не помнишь своей прошлой жизни, человек.
Эмеш с шумом втянул в легкие воздух. Ну и вопросы! Вспоминать не хотелось, все это было слишком давно. И уж точно не хотелось снова пережить что-то подобное… Но ведь тогда это касалось не только его одного. Тогда этой земли еще не существовало, была другая… Неужели опять? Все настолько серьезно?
Неожиданно для себя Эмеш понял что не хочет этого знать. Есть ли хоть один шанс у их маленького мира, или нет — это мало что изменит для него теперь. Он все равно будет делать то, что считает необходимым, и пусть хоть небо падает на землю если ему уж так приспичило.
Так что он сказал? Можно избежать, если быть осторожным… что ж, он будет осторожен.
— Расскажи как обнаружили шун, — потребовал он.
Энлиль нисколько не удивился перемене темы.
— Мы говорили уже об этом. Думузи, указал нам на открытые врата.
— Думузи? Что он здесь делал?
— Тебе лучше спросить это у него самого.
Большего от него добить не удалось, эти дневные демоны вообще не отличаются болтливостью, впрочем как и савалар, демоны ночи.
Интересно а Атт знает, что и Думузи был здесь этой ночью, и если знает, то почему и слышать не хочет о невиновности своей дочери. Ведь на эту роль есть еще по крайней мере один кандидат.
Нужно найти Думузи, прежде чем ему удастся замести следы, но сначала, пожалуй, все же следует разобраться с шун. Они не могли уйти далеко, но с другой стороны они вообще не могли никуда уйти, они должны быть здесь. Только если шун были поблизости, их удалось бы почувствовать, но ведь нет, совсем ничего. Словно их не существует. Словно они и не выбирались из пещеры. Плохо дело.
В тот день облазили все горы, всю скрытую от чужих глаз долину Ир, все вокруг, но трех пропавших демонов найти так и не смогли. Атт расставил где только можно патрули энлиль, но особой надежды не было. Если демоны умудрились пропасть у них из под носа, да еще полусонные, значит что-то в этом деле не чисто. И нападения стоит ждать в самый неподходящий момент и в самом неподходящем месте.
