— Сар, но ведь я не собираюсь выпускать спящих, ничего не случиться, — неуверенно произнесла она.

Эмеш кивнул. Конечно не собирается. Однако внутренний голос настойчиво твердил ему, что на этом дело не закончится. Он обнял Лару за плечи и притянул к себе, она уткнулась носом в его плечо. Это было приятно и почти трогательно. А потом Лару подняла свои прекрасные, голубые словно небо, глаза.

— Убей его для меня, а?

Эмеш фыркнул, засмеялся и хотел уже отпустить Лару, но вместо этого только обнял ее еще сильнее.

— Кого? Царя? Атну? — поинтересовался он, чуть склонив голову на бок, — что он тебе сделал?

Покраснев, Лару возмущенно надула губки.

— Ты даже не представляешь!

— Совсем не представляю, — усмехнулся Эмеш.

— Я ненавижу его! Я ненавижу людей! Убей его, Сар. А лучше перебей их всех, что бы ни одной этой твари не осталось.

Голос Лару снова сорвался. Эмеш отстранил ее от себя и заглянул в глаза. Значит все серьезно, может быть даже серьезней, чем он предполагал.

— Что случилось? — строго спросил он.

Лару замотала головой и сосредоточенно уставилась в пол.

— Ру, так нельзя. Что бы там у вас не произошло, могу поспорить, что и ты виновата тоже. Нельзя…

— Хватит! — резко прервала она, — мне не нужны твои нотации. Если хочешь сказать что-то, говори. А этого я уже наслушалась.

— Брось, Ру, это всего лишь наши человечки, они…

Он вдруг умолк, почувствовав что и сам не до конца понимает. Он давно не желал воспринимать их всерьез, к чему это? Да и можно ли всерьез относиться к собственным созданиям, как к равным. Игрушки… Не люди, человечки… Но прошло уже столько лет…

— Ты прав, — Лару сжала губы в тонкую розовую линию, — они всего лишь люди.

— Как и мы, — едва слышно добавила она.

И в голубой бездне ее глаз отразилась тень одиночества.

Вот так.

Люди, значит.

Спустя столько лет история начинается с начала, но теперь уже не он, а она. Как жаль… Не стоит, Ру, милая, не стоит искать то в них, чего нет. Они не люди, не те люди, как бы нам не хотелось. Забудь.

Но в ком еще как не в них? Да, конечно, в ком еще… но лучше уж ни в ком.

Забудь, уйди… Что тебе до каких-то глупых человечков? Ведь ты помнишь как это было? Вспомни. Ты помнишь то обнаженное тело на песке? Помнишь что было потом? Вот и не забывай, Ру. Никогда.

Ну и пусть? Тебе не важно? Нет, ты не понимаешь.

Может быть понимаешь, но все равно. Не стоит относиться к ним как к людям. Ни стоит обижаться на них, как не стоит обижаться на сломавшуюся погремушку. Они лишь отражение нас самих, не более того.

Эмеш нежно провел ладонью по золотым волосам.

— Пойдем лучше ко мне, — предложил он, — выпьем вина, поговорим.

— Угу, — согласилась она, шмыгнув носом.

И тогда великий Эмеш взял за руку богиню охоты и плодородия, и повел к себе домой.

— Сар! Саи-ир!

Бодрый голос с кухни заставил Эмеша высунуть голову из-под одеяла. Часы показывали полдень, голова слегка гудела, в ушах что-то настойчиво позвякивало. Сколько ж бутылок они вчера выпили?

С кухни доносился запах яичницы с беконом и свежемолотого кофе. Несмотря на состояние — очень аппетитные запахи. Да и в кои-то веки Лару решила сама что-то приготовить.

— Сар, вставай, иди завтракать, — потребовал голос.

Эмеш лениво потянулся и сел на постели. Потом свесил ноги и нащупал на полу тапочки.

— Сар, — не унимался голос, — если ты не придешь сейчас, я съем все сама.

Эмеш усмехнулся, но это заявление заставило его пошевеливаться. Он еще раз потянулся, для верности, зевнул, и только после этого направился в кухню.

Лару уже разложила все по тарелкам и даже намазала себе маслом бутерброд. У нее были мокрые волосы и розовый махровый халатик… Интересно, много ли таких вот халатиков у Лару припрятано по разным домам?

— Давно встала? — поинтересовался Эмеш, усаживаясь за стол.

— Э-э… — Лару неопределенно дернула плечами.

Вид у нее немного взъерошенный, и даже чуть усталый.

— Не спала что ли вообще?

Криво ухмыльнувшись, Лару сверкнула глазами.

— Ты сразу вырубился, и начал та-ак храпеть, — Лару попыталась изобразить, но вместо этого только пару раз хрюкнула и рассмеялась. Все же вчерашнее не прошло для нее даром, Лару выглядела немного взволнованной и даже напряженной. Она из-за всех сил старалась выглядеть непринужденно, но это старание слишком бросалось в глаза.

Ладно. Ничего удивительного в этом нет, Эмеш бы и сам не слишком комфортно себя чувствовал после столь бурных выяснений отношений. Пусть отдохнет чуток, придет в себя.

Он только принялся мазать себе бутерброд, когда раздались протестующие вопли Иникера, и вслед за ними стук в дверь.

— Там открыто.

В двери появилась утыканная шипами голова морского демона, пробормотала что-то, извиняясь, и была тут же оттеснена в сторону. Вместо нее появился невысокий полноватый мужчина в свободных одеждах небесно-голубого цвета. Атт, собственной персоной. Судя по всему ничего хорошего от этого визита ждать не придется. Вслед за ним в прихожую вошли еще пятеро бессмертных, и два крылатых демона света энлиль.

Эмеш поморщился, демоны в доме — не к добру, тем более в такую рань.

Атт немного поколебался, но поняв что хозяин не намерен его встречать, направился на кухню.

Остановившись в нескольких шагах от стола, он в некотором недоумении разглядывал Лару, видимо ожидая от нее чего-то. Его лицо было мрачно, словно воды Могуна, и выглядело необычайно подавленным. Энлиль молча подошли и встали с обеих сторон. Остальные расположились сзади полукругом, насколько позволяла обстановка.

Картина эта была настолько впечатляюща, что Эмеш испытал жгучее желание встать со стула, но передумал и просто отложил бутерброд.

— Лару Наинниль, ты обвиняешься в том, что выпустила из заточения демонов шун, и тем самым навлекла опасность на срединный мир — поставленным голосом объявил Атт.

Эмеш ахнул, выругался и уставился на Атта во все глаза. Что за бред? Они что, с ума все посходили? Он обернулся на Лару, но и та совершенно ничего не понимала, так же открыв рот таращилась на отца. На ее лице сочетались ужас и совершенно понятное недоверие.

Энлиль решили времени не терять, невозмутимо подошли и взяли Лару под руки. Только в этот момент Эмеш наконец опомнился.

— Уберите от нее свои лапы! — он попытался отобрать Лару у демонов, но те лишь мягко отстранили его, не желая начинать драки. По большому счету бессмертные были еще слишком не опытны, что бы противостоять демонам в открытую.

— Да вы что! Она этого не делала, — запротестовал Эмеш.

Атт сжал зубы, выразительно шевеля желваками.

— Ты можешь это подтвердить? — мрачно и с явным осуждением поинтересовался он.

— Конечно, она… — тут Эмеш запнулся, только что поняв до конца ситуацию, — шун на свободе?

— Да, — Атт коротко кивнул.

Эмеш почувствовал, как на спине выступает холодный пот. Только этого еще не хватало. Это значит, что срединному миру грозит серьезная опасность, такая, что мало не покажется никому. Если срединные земли Ки-Куш пострадают, бессмертные наверняка тоже хлебнут неприятностей. Но как такое могло произойти? Этот вопрос он задал вслух.

— Врата открыты, — Атту объяснения явно давались с трудом, — вчера Лару грозила выпустить шун.

— Она была со мной, она не могла сделать это.

— Всю ночь? Ты можешь поручиться, что она ни на минуту не покидала твоего дома?

— Да, могу, — Эмеш поднялся на ноги, смотря Атту прямо в глаза, сверху вниз.

Атт тяжело дышал, он бы с великой радостью поверил в эти слова, но не мог.

— Савалар видели Лару недалеко от врат этой ночью, — тихо сказал он, — и твой Иникер тоже видел как она выходила.

— Иникер?

Не может быть. Этого просто не может быть. Эмеш лихорадочно пытался все это осознать, но его мысли метались в голове, мешая одна другой. Нужно срочно что-то придумать, и ни в коем случае не отдавать им Лару.