— Ну вот если тебе кто-то нравится, ты с ним так запросто разговариваешь? У меня язык отнимается и из рук все валится, что бы я ни делала!
«Во-он в чем дело. Я и забыла с этой русалкой, демон бы ее побрал».
— Но если ты никак не будешь с ним общаться, он никогда и не обратит на тебя внимания! — развела руками Алекса.
— Значит, не обратит, — пожала плечами Джо.
— Нет, так же нельзя!
— Привет! Что нельзя? — в дом зашел Дар.
— Да жить так вот нельзя, — ответила Алекса, донельзя озадаченная Джо. В ее голове тут же всплыла песня, и она запела:
Это мой рай!
Наверное, это мой рай.
Искать его отраженье
В предметах черного цвета,
И слышать в голосе май.
Наверное, это мой рай.
В лучах оконного света
Так близко кажется небо,
Когда глаза цвета рай.
И хорошо, что он не знает про такую, как я.
И что в мечтах моих ванильные снежинки, зима.
А под шагами босоногими метели и лед.
Он больше никогда из мыслей моих не уйдет.
И мне не стыдно закричать о том, что это любовь.
Его слова на три минуты так прожгли мою кровь.
Я продолжаю повторять себе, что все хорошо,
Но понимаю, он мне нужен, нужен еще.
Наверное, это мой рай.
Бродить, срывая букеты,
Так их, спасая от ветра,
И врать, что дарят цветы.
Конечно, если б не ты,
Я не встречала б рассветы
Твоей холодной планеты,
В который делят мосты.
И хорошо, что он не знает про такую, как я.
И что в мечтах моих ванильные снежинки зима.
А под шагами босоногими метели и лед.
Он больше никогда из мыслей моих не уйдет.
И мне не стыдно закричать о том, что это любовь.
Его слова на три минуты так прожгли мою кровь.
Я продолжаю повторять себе, что все хорошо,
Но понимаю, он мне нужен, нужен еще.
«Мой рай»
Максим
Джо долго сидела неподвижно после окончания песни, будто все еще слыша звуки голоса.
— Вот я ей то же самое говорил, — кивнул Дар.
— Да ну вас, — отмахнулась Джо и спустилась в подвал за лимонадом.
— Что, кроме Ванда, вся Вирэна в курсе? — спросила Алекса.
— Нет. Только я знал, теперь еще ты. Она же скрытная, да и особенно в обществе не появляется.
— Если бы появилась хоть раз рядом с Вандом — знали бы все, если уж даже я разглядела.
— А почему даже?
— В данном вопросе я на редкость слепая, — усмехнулась Алекса. — А ты какими судьбами?
— В гости зашел. Нельзя?
— Да можно-можно.
— Ранэль меня достала! — Дар плюхнулся на свободный стул.
— Мне казалось, ты должен был привыкнуть, — Джо выбралась из погреба.
— К ней невозможно привыкнуть! Тридцать три слова и еще в три раза больше мыслей в секунду! — Дар запустил руки в волосы. — Голова как колокол чугунный!
— Бедный, замученный повелитель, — Алекса провела рукой по светлым волосам вампира, тот вдруг вскинул голову и удивленно уставился на Алексу.
— Что?
— Ты умеешь лечить?
— Лечить? — удивилась девушка. — А-а, нет. Если ты про головную боль, то это периодически прорезающаяся эльфийская способность. Я ее не особенно контролирую. И вообще, чему ты удивляешься? Уж кто-кто, но ты должен был привыкнуть и перестать чему бы то ни было удивляться!
— Виноват, исправлюсь, — рассмеялся Дар, который сразу же после исцеления повеселел. — Кстати, завтра будет праздник Летней жары, тебе, наверное, будет интересно.
— Вы еще эту парилку праздновать будете? — ужаснулась Алекса.
— Да нет, у нас просто праздник такой, — рассмеялась Джо. — А разве завтра?
— Да, завтра, — кивнул Дар.
— Надо же, а я и забыла, — радости в голосе Джовелланы что-то не слышалось.
— А что это за праздник? В чем он заключается?
— Ничего особенного. Просто обычно последний день первой лунной четверти Сааруса самый жаркий.
— Так это еще цветочки были, а завтра будет настоящая жара?
— Я уж не знаю, куда жарче! — одновременно сказали Дар и Джо.
— А как празднуют-то? В самый солнцепек?
— Нет, праздник ночью, когда жары нет. А празднуют, как всегда. Едят, пьют, играют, танцуют, соревнуются. Кто во что горазд!
— Короче, среднестатистическая попойка с утренним похмельем, — усмехнулась Алекса.
— Вампиры и похмелье не совместимы, — опровергла предположение Алексы Джо.
— Это только люди могут пить до потери памяти, — неприязненно сказал Дар.
— И впрямь будет интересно посмотреть!
— Вот и посмотришь.
— Посмотришь? А ты не со мной, что ли?
— Ну уж нет. Не люблю я праздники. Я просто тебе сказал, подумал, что ты заинтересуешься, а Джо забудет.
— Не, так не пойдет! А кто мне говорил, что он от информаторской должности не отказывается? Что я там одна буду делать? И вообще, я с тобой по Гвенвилессе ходила!
— Алекса…
— Даже не думай отвертеться.
— Вот ведь сказал на свою шею! Дурак-то еще!
Джо, которую давно уже разбирало на «ха-ха», все-таки расхохоталась.
— Ой, ребята, с вами не соскучишься!
Глава 21 «Автограф, обнять, сфотографироваться?»
Алекса сполна познала, что такое самый жаркий день в году, и теперь стояла перед дилеммой выбора одежды. На улице до сих пор было жарко и душно, а самым легким нарядом, который привезла с собой Алекса, было платье, которое ей одевать не хотелось. Простояв у шкафа минут пять и не найдя другого варианта, девушка все же решила, что в честь праздника можно надеть и платье, тем более что оно было очень легким и без всяких лишних украшений, как раз для вечерней прогулки.
Облачившись в переливающийся как лунный свет серый шелк, Алекса распустила волосы, которые из-за жары все больше собиралась на затылке. Причесавшись, Алекса прошла на половину Веллы спросить, подходит ли наряд для вечера.
— Шутишь? Конечно, пойдет! Просто замечательно!
— Ну и слава магии, а то у меня, кроме платьев, ничего легче нет, а там жара. А ты что не собираешься?
— Я не пойду, — сказал Велла.
— Почему? Тоже, как Дар, не любишь праздники?
— Не люблю скопление народа, — совершенно искренне ответила вампирша.
— Но это же весело!
— Не очень.
— Если ты будешь прятаться дома, никогда не сможешь обратить на себя внимание Ванда.
— Да какая разница? Он и так на меня не обращает внимания, — философски поджала плечами Джо.
— И не обратит, если ты будешь в домашней рубахе и потертых штанах дома сидеть.
— Ну не всем же обращать на себя внимание. Есть и некрасивые.
— Это ты некрасивая? — удивленно спросила я.
— Разве я красавица с этими уродскими пятнами? — неожиданно горько спросила Джо.
— Вот пустяки-то какие.
— Пустяки? Я с этим, по-твоему, могу кому-то понравиться?
— Их скрыть — раз плюнуть. А если потратить потом времени побольше, можно и насовсем убрать, — Алекса села на краешек кровати Веллы, где та лежа читала книгу, и пробежала пальцами по лицу остолбеневшей вампирши. — Ну-ка, оцени.
Велла недоверчиво поднялась с кровати и подошла к зеркалу.
— Невероятно! — ошеломленно прошептала девушка, ощупывая свое и одновременно чужое лицо. — Я же все перепробовала.
