— Снова Иговрес?

— Иговреса больше нет и не будет никогда. Энвиньятар отдал за это свое бессмертие и обрек себя на вечные муки. Просто в крепость снова пришли темные эльфы.

— Так крепость возродилась?

— Не думаю. Чтобы ее возродить, нужна Тень. Однако вдохнуть тень того, кого нет в мире… на мой взгляд, это невозможно, — покачал головой Дриадриндэ.

— Слава магии, я уж было перепугалась.

— И не зря. Даже потухшая крепость Хаоса представляет угрозу. Взять ее, тем паче штурмом, крайне затруднительно! — сообщил Жениэл.

— Значит, нужно сделать это поскорее, пока они еще не укрепились.

— Вся в мать.

— Что?

— Аврора тоже всегда торопилась. Удивительная черта для эльфа, которому совершенно некуда спешить.

— Я-то еще и человек, — попыталась оправдаться Алекса. Дриадриндэ только покачал головой.

— Мы уже начали собирать армию, готовить оружие и план. На это уйдет некоторое время.

— И что же нам все это время делать?

— Ждать.

— К тому же скоро Мианра и Вайнер женятся! — вставил Жениэл.

— Кто?

— Мианра, сестра Тиары.

— Здорово!

— Отменяем немедленную войну?

— Отменяем. Тем более что воевать еще нечем и некем! — с радостью согласилась Алекса.

Алису она нашла в комнате у Мирамэ. Обе девушки о чем-то увлеченно спорили, размахивали руками, перебивали друг друга, что-то приводили в пример и не услышали, как Алекса постучала, тихонько открыла дверь, вошла и присела в кресло. Только когда она стала хихикать, на нее обратили внимание.

— Девчонки, атас! — сообщила Алекса, когда они на нее уставились, и продолжила хохотать.

— Может быть, тебе показать замок? — спросила Мирамэ у Алисы.

— Было бы здорово! — тут же загорелась Алиса.

— Я с вами! Кстати, Вейза в замке?

— Как приехала, так сразу за платьями, истинная фрейлина, — подколола Рамэ.

— Ты же знаешь, я все эти платья терпеть не могу. Хочу поинтересоваться, нет ли какой альтернативы! — усмехнулась Алекса. — Так она тут?

— Да здесь, — кивнула Мирамэ, не найдя, к чему еще придраться.

— Значит, загляну к ней вечерком.

— А почему не сейчас? — удивилась Алиса. — Я бы тоже хотела с ней познакомиться.

— К Вейзе нужно идти либо на целый день, либо не идти вообще. На крайний случай вечером! — усмехнулась Алекса.

— Это точно, по-другому никак, — яростно кивнула Мирамэ.

— Почему?

— Вейза — мастер своего дела, а их у нее два! — сказала Алекса.

— Первое — это пошив замечательной одежды! — поддержала ее Мирамэ.

— А второе — бесконечные разговоры! Если я пойду к ней сейчас, до завтрашнего утра не вернусь! Кстати, что ты ей сказала, когда я исчезла?

— Правду! Эльфы никогда не врут.

— Но хорошо строят предложения и вопросы. Как выглядит эта правда?

— Что ты отправилась домой погостить! Соскучилась, видите ли, с непривычки! — как ни в чем не бывало ответила Мирамэ.

— Эх, с вами тут не соскучишься! — хихикнула Алекса.

— Надо было сказать, что ты не по родным соскучилась, а по спокойной жизни! И как я не подумала?!

Прогулка по замку началась довольно резво, но вскоре завязла. Алиса интересовалась всем, ей надо было заглянуть во все комнаты и выслушать все истории, которыми был богат эльфийский замок и память Мирамэ. Посмотрев, на часы, Алекса спохватилась:

— С вами, конечно, интересно, но если не отправиться к Вейзе сейчас, то, пожалуй, она меня и завтра вечером не отпустит! Алис, оставляю тебя на попечение Мирамэ. Вечером загляну, если ты еще спать не будешь, когда я вернусь.

— Я подожду! — заверила ее подруга.

— Эх, и долго же тебе ждать придется! — в один голос сказали Мирамэ и Алекса.

Махнув рукой на прощание, Алекса быстро спустилась вниз и, недолго поплутав по коридорам (девушка не раз поражалась такой удивительной «запоминаемости» замка), вышла к двери комнаты лучшей Гвенвилесской портнихи.

— Да-да, проходите, конечно! — послышался звонкий ответ на стук.

— Вейза, здравствуй. Можно?

Эльфийка порывисто обернулась, откидывая с лица светлые волосы и удивленно расширяя миндалевидные синие глаза.

— Алекса! — взвизгнула эльфийская девушка и бросилась обниматься. — Что же ты уехала, «до свидания» не сказав?! Что так долго не возвращалась?! Когда приехала?

— Так получилось! — на все вопросы разом ответила Алекса, сразу же вспоминая всегда радостную портниху. — А приехала сегодня где-то к обеду.

— А чего пришла так поздно?

— Так всякие эти официальные тра-ля-ла, и к Рамке надо было заглянуть. К тому же со мной подруга приехала!

— Да? Ну да ладно! Рассказывай, надолго ли? Чем планируешь заняться? Что шить будем?

— Про время пребывания не знаю, но что не исчезну внезапно, это точно! Заняться? Да сказали, тут чья-то свадьба.

— Да! Свадьба у Мианры и Вайнера! Это так здорово! Уже послезавтра!!! Я вот и платье почти закончила!

— Ты шьешь платье для невесты? А можно взглянуть? — заинтересовалась Алекса.

— Конечно, можно! Вот! — Вейза подошла к столу и подняла с него что-то белое, легкое и пушистое, как снег.

— Магия, как прелесть! — воскликнула Алекса, с изумлением разглядывая платье. Хоть она и отдавала предпочтение брюкам и топам, но не оценить ТАКУЮ работу было просто невозможно. — Ты просто волшебница!

— Нет, волшебство — это по твоей части. Я просто эльфийка, знающая свое дело, — было заметно, что Вейза польщена. — Кстати, насчет магии. Ты можешь заговорить фату, чтобы она развевалась независимо от ветра, а то она немного тяжеловата получилась?

— Без проблем! Заклинание посмотрю и заколдую! — пообещала Алекса.

— Ты меня просто спасешь! Я как раз ее завтра закончу.

— И я ее заколдую!

— Зашили!

— Что?

— В смысле, так и будет! — смутилась Вейза.

— А… надо запомнить! — усмехнулась Алекса.

— А тебе-то что шить будем? — поспешила перевести разговор эльфийка.

— Я хотела с тобой посоветоваться, — убито начала Алекса.

— Что такое? — не на шутку перепугалась Вейза.

— Понимаешь, я терпеть не могу платья. Нет, у тебя платья просто замечательные, глаз не отвести, но мне все-таки брюки больше по душе! — пояснила ситуацию Алекса.

— То есть ты не хочешь носить платья?

— Абсолютно. Но я так поняла, что эльфийке не пристало ходить в брюках. Может быть, есть какая-нибудь альтернатива? — сказала Алекса.

— Есть! — тоном строгой учительницы объявила Вейза. — Удивляюсь, как ты можешь не знать.

— Да я вообще много чего не знаю. Так что за альтернатива?

— Истино-эльфийское платье.

— В смысле? Нагишом ходить?

Вейза согнулась пополам, еле сдерживаясь, чтобы не хрюкать от смеха.

— Ну ты, Алекса, даешь! Предупреждать надо! — вытирая слезы, сказала Вейза через некоторое, весьма продолжительное, время.

— А что? Эльфы — часть природы! Чудеса чудесные, дивный народ, перворожденные! Что ещё в голову придет, когда слышишь словосочетание «истино-эльфийское платье»! — возразила Алекса.

— Такое чувство, что ты из другого мира, — снова усмехаясь, сказала Вейза.

«Ты и не представляешь, насколько близка к истине!»

— Так что за платья такие?

— В общем, так! Существуют закрытые эльфийские города. Есть такие и в Гвенвилессе. Кстати, в Элдинге тоже есть! (Алекса долго припоминала, что такое Элдинг и причем он, потом вспомнила, что он считается ее исторической родиной) В этих городах живут исключительно эльфы. Все постройки там только для эльфов, и жизнь вся подстроена под эльфов.

— Как это?

— Как-как?! Нет не дверей, ни лестниц, ни ворот. Только окна и сплошные стены.

— А как же тогда эльфы-то живут?

— Ну ты даешь! Может, ты и про крылья у эльфов не знаешь? Ты вообще эльфийка?

— Я еще и человек! Но про крылья знаю!

— А точно! Забыла! Так вот, в этих городах все исключительно летают, поэтому и одежда соответственная.

— Какая?

— Ну, во-первых, прорези для крыльев. Если держать их в дематериализованном состоянии и лишь иногда воплощать в мир, то прорезей не надо, а вот если постоянно ими пользоваться, волей-неволей понадобятся спецодежда. Ну, а во-вторых… Нет, ты представь: высокородная эльфийка летит в сад, на ней дорогое платье, цветы в волосах, мимо нее проносится гонец, направляясь по долгу службы в главный дворец. Ветер, круговерть, платье легкое. И что? Стыда не оберешься!