Вампир уже чуть ли не кричал.

— Там солнце, — заметила Алекса.

— Ничего, — вампир заколебался лишь на секунду.

— Да что с тобой такое? — удивленно спросила Алекса. — Сам пытался вдолбить мне это в голову, а теперь…

Девушка прокручивала разговор в голове, стараясь найти то, что могло вывести вампира из себя.

«… — И ты решил, раз я к тебе хорошо отношусь, авось что-нибудь еще перепадет?

— Что? — удивился вампир.

— Ты мне сам говорил, что у вампиров нет семьи, нет детей, нет друзей, нет любви. Что из всего они извлекают выгоду лишь для себя. Какую выгоду ты хочешь извлечь из отношений со мной?…»

«— Отношений со мной!!! Вот дура!» — мысленно завопила Алекса.

— Аргхат мыр кат! — это было сказано вслух. — И как можно быть такой слепой?!

Вампир уже был у двери.

— Стой, — дверь захлопнулась перед самым носом у вампира, и девушка тут же перенеслась на ее место. — Неужели ты рассчитывал на… на какие-то отношения?

Алекса с изумлением смотрела в глаза вампира в двадцати сантиметрах от нее. Обычный юноша, бледный, но симпатичный, мягкие черты лица, доверчивый взгляд.

«Когда он успел научиться играть так убедительно? Или он не играет, а такой на самом деле? Значит, вампир из него аховый, зато какой бы замечательный человек получился!»

Алекса задумалась и пропустила момент, когда расположение тел изменилось. Прежде чем девушка успела что-либо предпринять, вампир уже заключил ее в свои объятья, а следующую секунду она почувствовала поцелуй.

— Антон? — Алекса оттолкнула вампира. — Совсем, что ли?

Алекса потрясенно смотрела на вампира, который явно смешался и даже, казалось, решил слиться с интерьером, лишь бы Алекса не смотрела на него так дико. Девушка, однако, совершенно сбилась с толку и все более изумлялась поведению вампира. Тот, наконец, отважился поднять на девушку взгляд, и выражение его лица тут же изменилось.

«Как будто я ему прямо в сердце кол осиновый вогнала. Или скорее серебряный гвоздь молотком вбила», — сравнила про себя Алекса.

«…Смотри, Алекса, ты шутки шутишь, а он, похоже, все всерьез воспринял. Ты смотри, как бы он в тебя не влюбился!..» — снова прозвучали слова Магмы.

До Алексы стал медленно доходить весь их смысл.

— Ну что за идиотка слепая! Маракаа врэхтс! Когда же это кончится? Вырктыг бы все это гардых и марыг! Какого дергрхерта вам всем надо? Мне что, на лбу написать, а?

Теперь ступор напала на вампира.

— Чего выставился? — Алекса уже кричала. — Сначала один — отвадила, потом второй — не знаю, что делать. Теперь еще ты? Чего вам всем от меня надо??? Мне совсем с особями мужского пола не знакомиться, чтобы, не дай магия, не влюбились?!

— Я не влюбился! — фыркнул вампир.

— А как это называется??? — взвилась Алекса, но тут же поняла, что это бесполезно. Махнув в неопределенную сторону рукой, девушка снова ушла в комнату и, за неимением лучшего, села около книги.

«И что им всем от меня надо? Почему всех привлекает именно то, чего нельзя? Почему именно запретный плод сладок? Да ведь они не знают, что он запретный. Может, и впрямь на лбу написать? Нет, только хуже будет. Бли-и-ин…»

— Алекса? — вампир присел рядом.

— Чего?

— Извини…

— Да за что, — махнула рукой Алекса. — Разве за то, что не слушаешь вовсе!

— Кого именно?

— Ни меня, ни себя!

Вампир нахмурился.

— Я русалка! Ты это знаешь! Ты сам это понял!

— И что?

— Русалки ограниченны в своих чувствах. Я эмпат, что позволяет мне быть на земле, однако это не меняет сути. Я ощущаю все чувства смертных, или других существ.

— И что?

— Все! Кроме… любви. Именно это не дает мне стать человеком. Радость, гнев, стыд и гордость. Даже ненависть, но не любовь… не нежность, не симпатию. Лишь отголоски, неясные отголоски чувств и пустоту… Если я когда-нибудь смогу их ощутить, я снова стану человеком, точнее, магом-полуэльфом. А пока… пока остается только повесить табличку: «НЕ подходить! Вокруг этой волшебницы — повышенная зона влюбчивости!».

Вампир потупился.

— И ты туда же. Тоже мне вампир двухсотлетний! Влюбился, как мальчишка, в первую же встречную-поперечную!

Вампир покраснел. Алекса усмехнулась, раньше она за вампиром таких фокусов не замечала.

— А если бы я тебя обманывала? Если бы я специально вошла к тебе в доверие для каких-нибудь своих целей? — предложила Алекса.

Вампир резко встал, взгляд его изменился, став жестким и каким-то обиженным. Алекса поняла, что такая идея ему в голову приходила не раз, только он старательно ее отваживал, а теперь Алекса сама высказала его опасения вслух.

— Ой, Антон. Как ты с такой доверчивостью до двухсот лет дожил? А вампир еще! Садись, — Алекса коснулась его руки, вампир вздрогнул и уставился на кисть девушки. Потом перевел взгляд на Алексу, в глазах блеснули красные искорки.

В следующую секунду девушку почувствовала, что нечеловеческая сила пригвоздила ее к кровати. Антон навис над ней, поблескивая удлинившимися клыками и темно-вишневыми глазами. Алекса точно знала, что ей нужно испугаться, переместиться к своей палочке и заколдовать вампира, но почему-то совсем не боялась.

— И что? — спокойно спросила она.

Хватка исчезла так же быстро, как и появилась, но теперь Алекса успела сориентироваться. Сев на кровати, она протянула руку и дернула уже собирающегося уйти вампира за руку. От неожиданности тот потерял равновесие и снова очутился на кровати.

— Чего ты добиваешься? Тебе жить надоело? Хочешь, чтобы я развеяла тебя по ветру? Ты скажи, я сделаю, и нечего на меня кидаться.

— Да! Я хочу! Я думал, ты убьешь меня, если я на тебя кинусь, но ты… ты…

— Я не боюсь тебя. И тем более не собираюсь тебя убивать.

— Даже если я тебя укушу?

— Ты не укусишь меня.

— Откуда ты знаешь? — взвился вампир.

— Вижу… но не пойму, зачем ты ищешь смерти.

— Ты одна не осуждаешь меня, хотя знаешь обо мне все, — прорвало, наконец, вампира. — Ты единственная, кто принимает меня таким, каков я есть. Я… я даже укусить тебя не могу, и не потому, что сгорю, а потому, что… Но даже ты не видишь во мне того, кто мог бы быть с тобой рядом.

— Магия, за что ты ниспослала мне такого идиота, да еще и слабослышащего?! — глухо вопросила у потолка Алекса. — Ты меня вообще не слушаешь? Я русалка! Я вообще ни в ком не вижу того, кто мог бы быть со мной рядом в том смысле, в котором ты это себе представляешь! В этом вся загвоздка! НИКОГО, слышишь? Извини, конечно, это повод посчитаться с жизнью совсем не тебе! Да еще и с моей помощью! Имей совесть!

— А у вампиров ее нет.

— У тебя есть. Я знаю, я эмпат, мне виднее.

Алекса встала, взяла книгу, убрала ее в стол, закрыла дверцу, на минуту застыла, глубоко вздохнула.

— Как же меня все это достало, — зло прошипела она, упала на стул и приложила прохладные руки к лицу. — Какого демона я не могу быть нормальным человеком, магом. Почему я обязательно должна быть другой? Почему у меня все должно быть не как у людей? Почему?

Девушка отняла руки от лица и увидела вампира прямо перед собой.

— На кой черт мне столько сил, если я даже с собой не могу справиться? — спросила она у него.

— Справиться с собой — самая сложная задача, но и самая достойная, — сказал он тихо, и Алекса почувствовала его руку на своей. — Благодаря тебе я понял, что могу справиться с собой. Значит, ты тоже можешь. Ты можешь побороть в себе русалку, тебе нипочем зов моря. С магической силой, который ты обладаешь, не может справиться никто, кроме тебя. Твои возможности очень велики, и ты прекрасно сдерживаешь свою магию. Больше никто так не может.

— Откуда ты все это знаешь? — удивилась Алекса.

— Часть из прессы, часть от тебя, часть от Магмы, — пожал плечами вампир. — Она мне как-то сказала, что ты маг-универсал, что сила голубых искр не сравнится ни с серебряными, ни с золотыми.

— По отдельности…. но вместе…

— В любом случае, для тебя нет ничего невозможного. Ты же Алекса Сильмэ!