— Не любит наш народ к культуре приобщаться! — недовольно сказал Валерка, убавляя звук в музыкальном центре. — Пора расходиться, а то нам с Мишкой еще этот агрегат разбирать, — тронул он ногой картонную коробку.
— А зачем его разбирать? — удивилась Катя. — Вы же его понесли сегодня сдавать.
— Да понести-то понесли, а аудиокарту-то вынуть оттуда забыли.
— Ну вы даете! — искренне изумилась Катя. — Пока, я домой побежала, а то уже поздно. Завтра в школе встретимся.
— Обязательно встретимся! — подтвердил Мишка.
— Еще бы, — хмыкнул Валерка, — аттестат-то получать надо…
Ребята проводили Катю и, игнорируя немытые чашки, которые так и хотелось оставить в мойке до самого позднего вечера, а лучше всего — до завтра, принялись распаковывать коробку. В какие-то две минуты они сняли оболочку с кейса компьютера, и Валерка наклонился над ним, чтобы поудобнее было подобраться к винтам, которые крепили аудиокарту к корпусу.
— Подожди, — вдруг нахмурился он, — это не наша аудиокарта.
— Ну, естественно, не наша, — сострил Мишка. — Она студийная.
— Да нет, и не студийная.
Выпученными, какими-то рыбьими глазами посмотрел Валерка на Мишку, так что тому стало не по себе. Чувствовалось, что Валерка не просто встревожен, а даже испуган.
— Смотри, на нашей было написано Pinnacle, вот здесь, в левом верхнем углу. А на этой написано Yamaha…
— Да подожди, не тыкай ты отверткой! — забеспокоился Мишка. — Еще статическое электричество попадет, и тогда кранты аудиокарте, хоть нашей, хоть не нашей. А это что такое? — провел он пальцем сверху вниз по плоским коробочкам, привинченным к корпусу процессора.
— Жесткие диски, — присел рядом с ним Валерка.
— А у нас сколько было жестких дисков в компьютере?
— Оди-ин, — протянул Валерка.
— А здесь сколько?
— Восемь, — выдохнул Валерка и снова посмотрел на Мишку. На этот раз глаза у него были не просто рыбьи, а какие-то камбалиные — чуть не выскакивали из орбит. Очки, казалось, запотели — вместе со лбом, на котором выступила испарина. — Так мы что, выходит, не свой компьютер из пункта проката взяли?
— Выходит, что не свой, — приглушенным голосом, будто кто-то мог подслушать его тайну, ответил Мишка.
— Во дела! — сел прямо на пол Валерка. — Что ж теперь будет-то?
— Да ничего страшного, — пожал плечами Мишка. — Поедем завтра в этот пункт проката, объясним, так, мол, и так. Компьютер-то мы обратно вернем.
— Да, нужно будет школу заколоть и с самого утра туда бежать, а то они наш процессор еще кому-нибудь отдадут в прокат, бегай потом по всей Москве, ищи, где он, этот компьютер.
— Ну что ж, с утра так с утра, — согласился Мишка и кивнул на кожух процессора. — Ну, давай, что ли, этого монстра пока соберем. — Ну и ну, — качал он головой, закручивая гайки. — Восемь жестких дисков! Да еще каких! Каждый гигабайт по тридцать! Кому, интересно, такое добро понадобилось?
— А давай посмотрим, что там? — предложил Валерка.
— Да ну, как-то неудобно, — засомневался Мишка.
— Да чего там! — не согласился с ним Валерка. — Раз его напрокат брали, все ненужное оттуда наверняка вычистили. Ну давай хоть разок глянем! Мне даже интересно, как эдакая махина может работать! Через что они их цепляли? Через шину USB, что ли?
Тут Валерка начал выдавать какие-то термины, которых Мишка не понимал, а потому лишь глубокомысленно кивал, наблюдая, как приятель подсоединяет к новому процессору клавиатуру, монитор и «мышку».
Процессор и в самом деле оказался странным. Загружался он не то чтобы быстро, а сверхбыстро, так что ребята даже не успели прочитать командные строки, которые выскакивали на мониторе. Да и операционная система была им незнакома. Это не был обычный Windows, к которому они привыкли. И никакая другая коммерческая операционная система — поскольку логотипов и заставок не наблюдалось. Какие-то программы стояли у процессора в автозагрузке. Одна за другой, как бойкие, ожившие вдруг оловянные солдатики из коробки, они стали выскакивать на монитор. На первой из них значилось точное время и дата. Внизу мерцала надпись: «Последние 6 часов запись не производилась». Валерка свернул это сообщение и увидел следующее, где также стояли цифры, обозначающие время и дату. Ниже стройными рядами открывались еще какие-то файлы. Валерка ткнул наугад один из них, тут же запустилась еще одна программа, в динамиках вдруг что-то кликнуло, щелкнуло, и чей-то незнакомый мужской голос спросил:
— Алло, это Лев Петрович?
— Нет, это его секретарь, — ответила девушка. — А кто его спрашивает.
— Скажите, что это Артем Михайлович.
— Одну минуту, — попросила подождать неизвестного абонента девушка. Вскоре что-то пискнуло, и разговор возобновился:
— Алло, это я. По поводу контракта. Бумаги подписаны?
— Да, все в порядке, — обрадованно заявил чей-то баритон. — Все идет без сбоев.
— Как с оплатой?
— Оплата произведена. Могу сбросить по факсу ксерокопии платежек.
— Ксерокопии — это замечательно, — поскучнел голос с той стороны, — но лучше бы взглянуть на оригиналы.
— Хорошо, могу выслать и курьера.
— Это было бы прекрасно. Тогда все можно было бы двинуть быстрее.
— Да, — согласился первый голос. — Время — деньги, так что через две минуты курьер будет уже в пути. Подвезти в главный офис?
— Да, в главный. Четырнадцатый этаж, двенадцатый кабинет.
— Через полчаса ждите. А там — созвонимся. До связи!
Клик-клик… Щелк…
Началось воспроизведение уже совершенно другого разговора:
— Старик, ну ты где? Мы тебя уже полчаса ждем! Але, Лех, ты меня слышишь?.
— Да, слышу тебя.
— Ну так что ты там клопа давишь? Подъезжай скорей! Тут тебя уже все заждались, водка стынет, и девушки копытом бьют… Гы-гы-гы… — послышался чей-то довольный своей же шуткой регот.
— Я сейчас не могу: на работе.
— На какой работе, Леха? Ты че, совсем обурел? Вся работа уже здесь сидит, в ресторане. Давай, «Китайский дракон», как договаривались.
— Подождите, — насторожился голос с той стороны. — А вы по какому номеру звоните?
— Так ты не Леха, что ли? — изумился посетитель ресторана.
— Да нет, я — Леха, но, видимо, не тот Леха, который вам нужен.
— Это не тот Леха, — сообщил своим приятелям человек, звонивший из ресторана.
— Ничего! — завопили голоса. — Пусть и он приезжает.
— Слышь, Леха, который не тот Леха, приезжай и ты. А мы сейчас и тому Лехе позвоним. Вот и познакомитесь.
Компания снова захохотала и отключилась. Снова клик и щелчок. Тишина продолжалась недолго.
— Слюшай, дорогой, ты у меня в машинах курагу брал?
— Ну, брал.
— Заплатить когда обещал?
— Неделю назад.
— А почему не заплатил?
— Плохо идет твоя курага.
— Слюшай, дорогой, это не моя уже курага. Это твоя курага. И проблемы уже твои. А деньги должны быть мои.
— Да заплачу я, заплачу.
— Конечно, заплатишь, дорогой, куда ж ты денешься? Только когда сегодня домой приедешь, не сильно удивляйся.
— Ну и чему я не должен удивляться?
— А там у тебя на квартире мои братья сидят. Они тебе помогут деньги собрать.
— Лучше бы они помогли курагу твою продать.
— Не мою курагу, уважаемый, а твою курагу. А деньги мои. И знаешь что? Чтоб тебе не было скучно деньги собирать, два моих брата пока поживут у тебя на квартире.
Клик-клик… Щелк…
— Алло, американское посольство? Могу я поговорить с пресс-атташе по культуре Мэри Джекобсон?
— Она сейчас находится на совещании.
— А когда ей можно будет перезвонить?
— Я думаю, около пяти часов вечера.
— Спасибо.
Клик-клик… Щелк…
— Привет, ты где?
— Сейчас? По Тверской иду. Говори громче, а то плохо слышно: машины шумят. Что-нибудь случилось?
— Нет, но может случиться. Дуй быстрее на работу! Начальство сегодня из командировки вернулось!
— Вот черт! А я как раз хотел день заколоть.
— День ты выбрал неудачный. В общем, как знаешь. Я тебя предупредил.
