Нужный адрес ребятам пришлось искать довольно долго. Мальчишки и Катя углублялись в закоулки Замоскворечья, изредка теребили прохожих — спрашивали, не знают ли те, где располагается нужный дом. Но прохожие и сами-то мало ориентировались в спутанном клубке замоскворецких улочек. Большинство из них были клерками и знали только местоположение своего офиса. Остальные оказывались приезжими, которых самих нужно было выводить к станции метро, к гостинице «Россия» или в любое другое место, откуда можно выбраться из кошмарного лабиринта Замоскворечья.

Известная поговорка «язык до Киева доведет» сработала на этот раз только потому, что троице не нужно было чапать аж до самого Киева. Серый, ничем, кроме своей серости, не примечательный дом стоял, спрятавшись за частоколом деревьев. Двери подъездов были хлебосольно распахнуты. Из-за слот манных кодовых замков гостеприимностью этой пользовались бомжи и прочие хулиганствующие личности, оставляющие на стенах неприличные надписи и рисунки и не менее неприличный запах.

Кое-как преодолев несколько лестничных пролетов, потому как большой лифт громыхал где-то на верхних этажах и спускаться никак не желал, ребята оказались перед нужной им дверью.

На их удивление, ни таблички, ни каких-либо иных знаков, указывающих на название конторы, на часы ее работы, здесь не было. Пожав плечами, Валерка решительно нажал на кнопку звонка.

Владимир Геннадьевич, который в это время рассматривал через увеличительное стекло добытые микросхемы противника, заметил, как на пульте замигала красная лампочка. Кто-то пришел в лабораторию с парадного входа. Это могли быть обыкновенные клиенты (черт дернул шефа дать объявление в газете!), а могли быть и агенты противника, прощупывающие почву вокруг подозрительной конторы. Владимир Геннадьевич молча похлопал по плечу одного из инженеров, который по договоренности должен был изображать из себя приемщика. Тот вышел из лаборатории, отворил стальную дверь, перегораживающую контору и «приемный», как они его обозвали, «покой», бросил на видное место на небольшом столике пачку квитанций и отодвинул в сторону засов. Перед ним стояли два пацана — один очкастый, довольно интеллигентного вида, другой — лохматый, как Соловей-разбойник, и худенькая, но достаточно миловидная девочка.

— Здравствуйте, мы к вам по объявлению, — протянул Валерка «приемщику» газету.

Владимир Геннадьевич, который снова рассматривал добытую вражескую микросхему в лупу, как некогда англичане изучали подкованную Левшой блоху, снова чертыхнулся. Похоже, директор недооценил силу рекламы. Сейчас сюда толпой повалят люди, которым нужно чего-нибудь переписать, чего-нибудь отремонтировать или сделать еще чего-нибудь дурацкое. Владимир Геннадьевич терпеть не мог, когда его отвлекали от работы. Но приказ начальства есть приказ. Крутиться придется ему самому.

— Да, конечно, проходите, — махнул неопределенно куда-то внутрь квартиры мнимый приемщик. — Что у вас случилось?

Приглашение садиться было излишним, поскольку в пустой комнате располагалось только одно кресло, а также журнальный столик со стопкой газетенок. Стены заведения «украшало» несколько абсолютно пустых полок.

— Нам бы получить в аренду компьютер… Примерно вот с такими характеристиками, — выложил на столик Валерка тетрадный листок с нацарапанными буквами и цифрами.

— Молодец Валерка! — шепнул Мишка на ухо Кате. — Все продумал, подготовился.

«Приемщик» достал из нагрудного кармана очки и принялся разбирать написанное на бумажке.

— Я думаю, все это можно устроить, — наконец сказал он. — Подождите, пожалуйста, одну минуту.

«Одна минута» оказалась фигуральным выражением. «Приемщик» отсутствовал никак не менее десяти минут. Но быстрее он обернуться никак не мог. Возникшую проблему он обсуждал с Владимиром Геннадьевичем. Необходимо было срочно где-то разыскать компьютер, чтобы сбагрить его подросткам. Отправлять ни с чем их не хотелось, поскольку оставалась вероятность, что это агенты Рыбы. Готовых «ящиков» у Владимира Геннадьевича не было, не снимать же с боевого дежурства те, что, попискивая и помигивая индикаторами, продолжали записывать тайные переговоры по сотовым телефонам! Но в маленькой каморке, на так называемом «складе», валялось до черта комплектующих. И вот трое инженеров, засучив рукава, за семь минут собрали весьма нехилый компьютер, отыскали среди ненужной аппаратуры старенький монитор, «мышь» и клавиатуру. Нашлась даже пара ящиков, куда можно было поместить все это хозяйство. Псевдоприемщик и два его помощника прошли через секретный тамбур и выволокли ящики в комнату, где дожидались подростки.

— Ну вот, проверять, я думаю, необходимости нет. Если что не так, позвоните или просто приезжайте. Вы на машине или так?

— Ничего, мы доберемся, — поблагодарил «приемщика» Мишка.

— Ну тогда заходите через две недели.

— Подождите, — заморгал из-за очков Валерка, — а мы что, это никак оформлять не будем?

— А, будем, будем, конечно же, будем, — спохватился «приемщик» и подгреб к себе книжку с квитанциями. — Где залог?

— Вот залог, — важно сказал Валерка и выложил перед «приемщиком» деньги.

— Угу… угу, — пересчитывал деньги «приемщик». — Через две недели, пожалуйста, верните кейс с компьютером, монитор, клавиатуру, «мышь». Не опаздывайте, — строго предупредил он, — а то штраф начислим.

— Две недели нам должно хватить, — весело помахал в воздухе квитанциями Валерка.

Вместе с Мишкой они подхватили монитор, вытащили его на лестничную клетку, за ним выволокли процессор, а клавиатуру и «мышь» взяла Катя.

Хотя раньше Мишка и заявлял уверенно, что всю технику они допрут на своем горбу, теперь уверенности в нем поубавилось. Валерка, критически оглядывая большие ящики, хмыкнул:

— Да, пожалуй, в метро нас с такими не пустят.

— До метро их еще дотащить нужно, — удивился Мишка тому, что небольшие по размеру «железки» занимают такие большие ящики.

— Придется ловить машину? — жалобно предположила Катя.

— А сколько стоит до нашего района доехать?

— Я не знаю, — ответил Мишка.

— Я тоже на таксах не часто рассекаю, — резюмировал Валерка. — Может, ты в курсе? — повернулись мальчишки к Кате.

— Да вы что! — замахала та руками, словно отбивалась от ос. — Я всегда на метро или на трамвае добираюсь.

— Кончаем базар-вокзал, — с видом заправского боцмана цыкнул зубом Валерка. — Надо будет ловить какое-нибудь такси и ехать «по счетчику». Авось не обманут. Так: сколько у нас осталось денег?

Мишка пересчитал скудную наличность.

— Хватит, наверное. Ну, Кать, ты тогда сторожи коробки, а мы с Валеркой пойдем такси ловить.

— Нет, — не согласился Валерка, — давайте так: раз уж я за технику ответственный, сторожить буду я, а вы с Катей идите за машиной.

Поиски машины продолжались долго, потому как в замоскворецкие переулки такси заезжать не спешили. Мишка и Катя уходили от Валерки с коробками все дальше, и потому испугались, что не смогут найти к нему обратного пути. Проблему нужно было решать немедленно. И хотя и Мишка, и Катя были бы рады сейчас прогуляться по солнечной, умытой дождем Москве, полюбоваться на красивые, недавно отреставрированные здания, на сияющие золотом и лазурью маковки церквей, на яркие цветочные базарчики, приткнутые там и сям, следовало поторопиться. Стыдно было оставлять Валерку один на один с незнакомым враждебным двором. Наконец Мишка заметил красный «москвичонок», хозяин которого, облокотившись на бампер своего автомобиля, почитывал журнальчик.

— Скажите, пожалуйста, вы не могли бы нас подбросить с грузом?

— А далеко? — оживился мужичонка. — Надеюсь, не в Ташкент?

Мишка назвал адрес. Хозяину машины он показалось не шибко близким.

— А сколько заплатите? Хоть баксов пять дадите?

Мишка быстро пересчитал в голове баксы на рубли и тут же кивнул. Мужик потребовал денег гораздо меньше, чем нужно было заплатить по их с Валеркой прикидкам.

Валерка еще не успел как следует соскучиться, как увидел, что в скверик въезжает красный «москвичонок», а в нем, победно улыбаясь, восседают Мишка и Катя. Коробки пришлось запихивать наверх — хорошо, что автомобиль попался с верхним багажником, иначе пришлось бы искать другую машину.