Впечатление от всего этого создавалось двоякое. Мы снимали шляпы перед неизвестным мультипликатором, но в то же время у нас назревал очередной разговор о целесообразности/нецелесообразности дальнейшего употребления наркотиков. Мы всегда были не прочь отделаться на какое-то время от своих башен, но нам не хотелось терять их вот так, радикально и бесповоротно — они были дороги нам как память.

Эту заставку Чикатило откопал где-то в дебрях Интернета. Тогда с ним ещё не был знаком каждый школьник, и он нас впечатлил. В том плане, что ни я, ни Чикатило до того момента вплотную с ним не сталкивались. Мы знали о нем понаслышке, и при слове «интернет» нам мерещилось что-то гадкое и до безысходности офисное. Мы никогда не думали, что можно так вот, с полпинка, откопать любую нужную тебе инфу. Или скачать такое вот наркоманское творение.

— Вот, Чикатило. Вот это — настоящий веб-дизайнер. Не то, что ты.

— Это не веб-дизайн. Это компьютерная анимация. Вы уже больше месяца работаете в офисе, батенька, пора бы знать такие вещи.

— Какая разница, — сказал я. У меня всегда были сложные отношения с компьютером.

— Ладно, хватит маяться хернёй на рабочем месте. Пора отправить Лизе следующую партию слоганов.

Лиза была неплохой девчонкой, хотя и немного для нас староватой. Ей недавно стукнул тридцатник, поэтому у неё были все эти морщинки, седые волосы и немного усталости во взгляде. Зато всё остальное выглядело очень даже на уровне. Она жила с каким-то парнем — своим ровесником, но нам иногда казалось, что она, как юный пионер, всегда готова об этом забыть на какое-то время. Хотя, не знаю, может, она всегда практиковала такую манеру общения с противоположным полом. А может, её парень тоже страдал от усталости и кризиса среднего возраста, что и вынуждало её так вот вести себя с подчинёнными — чёрт с ним, мы никогда на этом не зацикливались.

— Нам даже думать об этом не следует, — говорил Чикатило, отрицательно мотая слегка обросшей головой. — Секс с начальством опасен даже для женщин, не говоря уже о Красивых Мужчинах… — Потом Чикатило замолкал, и я знал, что он мучит себя одним и тем же вопросом: трахается ли Оленька с Максом. Не думаю, что там ещё что-то оставалось. Скорее всего, это интересовало его по привычке, по какой-то странной и самому ему непонятной инерции.

Стол Лизы располагался прямо напротив моего. Я не имел ничего против — она была из тех немногих, с кем здесь можно было нормально пообщаться. Чик присоединялся к нам обычно в курилке или на обеденном перерыве, потому что его отфутболили в какой-то совсем уж дальний и несусветный угол офиса. Там у них стоял стационарно установленный «Мак», и им было лень морочиться и переносить его поближе к нам. Чикатило пару раз пытался впарить им очередную околесицу про последние исследования американского психолога Джонатана Дэвиса о том, как влияет правильность выбора рабочего места на креативный импульс творческих работников, но результат был — ноль, полное зеро. Все заинтересованно слушали и даже хавали, но перебазировать «Мак» всё равно отказывались. В этой стране никогда не будет развитого капитализма — все Карнеги мира наталкиваются на природную лень и распи…дяйство. Если мыслить глобально, то это хорошо — ваши интересны только в противоборстве. С другой стороны, есть какие-то моменты, которые даже в этом самом противоборстве остаются глупыми и неинтересными — именно такой и была наша работа в офисе компании «Спрейтон».

Чикатило поклацал клавишами и залез в хотмэйл: на адрес #mailto: [email protected]. Этот адрес всегда меня пугал — если бы кто-нибудь додумался прочитать его справа налево, всё полетело бы к чёртовой бабушке, с Чик думал по-другому.

— Если хотя бы кому-нибудь здесь придёт в голову заняться на рабочем месте такой блажью, как обратным чтением фамилии сербской копирайтерши — значит, это наш человек, которого можно смело посвящать во все расклады. Банальный же и примитивный клерк никогда не додумается, что за всем этим может крыться какой-то розыгрыш.

Я соглашался со всем, кроме того, что Лиза, которой всё это в первую очередь предназначалось, банальным и примитивным клерком никогда не была. Но, в общем, я понимал Чикатилу. Это добавляло в наше скучное офисное времяпрепровождение хоть какой-то риск, хоть каплю чего-то, отдалённо напоминающего настоящую авантюру. Потому что вся эта идея с сербской девушкой-копирайтером Тиной Олитакич, прикованной к инвалидной коляске и выполняющей всю работу только на дому, была делом в общем-то стоящим, но абсолютно безопасным, как секс в презервативе или бритва «Жиллетт».

Чикатило загрузил в приложение несколько страниц с разномастными слоганами и отправил на адрес Лизы.

— Всё равно, Чик. Почему она с самого начала не могла быть какой-нибудь Таней Сидоровой, просто и без притязаний?

— Ты не понимаешь. Правильно созданная аура — это уже полдела. Она настраивает работодателя соответствующим образом. Таня Сидорова может придумать всякую х…ню, но у девушки с таким экзотическим именем, национальностью и судьбой, как наша подружка, это на 70 % исключается. Фрида Кало знаменита сейчас в основном не из-за своих аляповатых лубков, а из-за того, что при крушении автобуса оторвавшийся поручень зашёл ей в щель и вышел откуда-то из-под ребра, навеки приковав её к постели. Понимаешь?

— Понимаю. Но не согласен.

Чикатило вышел из хотмэйла, повернулся ко мне на своём крутящемся кресле и полез в очередные дебри:

— Ну-ка, скажи мне: как звали предводителя русских футуристов?

— Бурлюк, — ляпнул я наугад, вспомнив что-то из средней школы. В отличие от Чикатилы, меня никогда не цепляли русские футуристы.

— Неправильно, — сказал Чикатило. — Его звали ДАВИД Бурлюк. Давид, понимаешь?

— Чик, ты что, накурился в одно лицо, что ли?

— Не в этом дело. Представь себе, что его звали бы каким-нибудь Панасом. Или Степаном, или Епифаном. Кто такой Панас Бурлюк?

— Почему ты не сказал мне, что у тебя есть ганджа?

— Это хохляцкий хлебопашец, колхозник из Харьковской губернии. Лапоть, босяк, который придумывает всю эту чешежопицу только потому, что не знает русского языка. Но Бурлюка звали не Панас, а Давид. Который побеждает Голиафа и статуя которого стоит в Пушкинском музее, поражая первоклассников размерами половых органов. Поэтому человека с таким именем нельзя было рассматривать иначе, как гения русского футуризма. И даже те, кто не понимал всех этих выкрутасов, снимали свои широкополые шляпы, чесали округлые репы и думали: наверное, это всё-таки гениально, просто я до этого пока не дорос. Так же и с Тиной Олитакич — она, помимо всего прочего, ещё и виртуальна, а это тоже добавляет образу таинственной гениальности. Только из-за этого в нашу казну до сих пор капают копейки.

Это звучало как полный бред, но возражать я не стал, потому что виртуальная Тина уже третий месяц работала на нас, не покладая искалеченных белых ручек. Хотя нельзя сказать, чтобы она приносила нам очень уж большой доход — нет, это составляло что-то около трети нашей зарплаты, порядка двухсот баксов на брата. Это угнетало. Чёрт возьми, этот хренов «Спрейтон» потихоньку нас перекупал: он платил нам столько, что смысл наших авантюр начинал постепенно сходить на нет. Мы уже были взрослыми папиками и понимали, что настоящий драйв бывает тогда, когда ты учиняешь шоу за деньги. Когда ты реально зарабатываешь ими себе на жизнь — пусть не всё, но хотя бы значительную часть. А из спортивного интереса и любви к искусству бывает только хобби — полная шняга, бодяга, шлак. Которым тешат себя те, кого починили и винтиком прикрутили на положенное место.

Правильной офисной походкой к нам подошёл начинающий бренд-менеджер Митя. В середине девяностых годов всех Дим почему-то дружно стали называть Митями. Дань моде, которая постоянно меняется.

Митя попросил нас поставить ему новый «Кояn». Если рассматривать эту работу объективно, то это был один из её плюсов — то, что мы всегда имели возможность так вот запросто во время рабочего дня засунуть в компьютер компакт с новым «Кояn'ом». Не то чтобы нам позволяли оттягиваться на полную, как дома — по неофициальной договорённости с клерками мы включали нашу музыку не очень громко, — но все же это было куда приятнее, чем целый день слушать звуки их трудовой деятельности: стук клавиш, телефонные разговоры и скрип кресел, купленных в одной из тех контор, которые рекламируют в бесплатных газетах современную и комфортабельную мебель для офиса.