Нельзя скармливать собакам испорченное, протухшее или сгнившее мясо, а также недоброкачественную муку животного происхождения.

Свежее мясо лучше всего давать сырым, так как сырое мясо содержит больше полезных минеральных веществ и витаминов.

Рыба также является полноценным кормом, содержащим значительное количество белка и соли фосфора (особенно треска). За исключением филе, рыбу скармливают в вареном виде: из крупной рыбы предварительно вынимают кости, мелкую варят до полного размягчения костей. Крупную соленую рыбу необходимо вымачивать, так же как мясо, мелкую (сельдь, килька) лучше не употреблять совсем.

Молоко и молочные продукты являются наиболее полноценными пищевыми продуктами. Они легко усваиваются, способствуют правильному пищеварению, содержат все необходимые для организма химические вещества. Особенно ценны эти продукты для щенков и молодых животных.

Яйца — очень концентрированный корм (куриное яйцо содержит 14 % белков, 11 % жира, 0,9 % минеральных солей), способный заменить любой белковый корм. Используется для подкормки подсосных щенков и кобелей-производителей в период случки.

Жиры животного происхождения (сало, рыбий жир) необходимо вводить в рацион собак, нуждающихся в калорийной пище. В зимнее время жиры следует добавлять при кормлении собак, содержащихся на улице. Щенкам и молодым собакам с профилактической и лечебной целью, а также в качестве важного компонента рациона нужно давать рыбий жир. Взрослым и особенно стареющим собакам избыток витамина Д может причинить вред, поэтому в случае надобности лучше скармливать им говяжье сало. Если собаки содержатся в квартирах и получают доброкачественное мясо и молочные продукты, то в их корм не следует добавлять жиры.

Крупы отличаются высоким содержанием углеводов (до 60–70 %) и большой калорийностью. Для кормления собак чаще всего используют овсянку, пшено, гречневую, а для щенков ранних возрастов — манную крупу. Рекомендуется также смешивать некоторые крупы, например пшено и овсянку. Запрещается скармливать собакам немолотый овес и отруби. Не следует использовать горох и фасоль.

Хлеб содержит большое количество углеводов и в рационе вполне заменяет крупу (преимущественно серый хлеб). Особенно полезен хлеб собакам, нуждающимся в повышенном количестве углеводов (большой расход мышечной энергии, исхудание); больным собакам его можно давать в виде сухарей.

Овощи, несмотря на невысокую питательность, играют важную роль в рационе как один из основных источников витаминов. Особенно полезны морковь, свежая и квашеная капуста, свекла. Скармливать их следует в сыром виде, приучая к этому собаку со щенячьего возраста. Картофель перед употреблением нужно очистить, сварить и размять.

Основой правильного кормления является учет особенностей того или иного животного: возраста, веса, физической и физиологической нагрузки (беременность и лактационный период для сук, случной период для кобелей).

При составлении рациона кормления учитываются калорийность корма, соотношение химических веществ, наличие витаминов и минеральных солей.

Рацион собаки должен быть не только питательным, но и разнообразным.

Нормы продуктов (суточный рацион) для кормления различных по возрасту и физиологической нагрузке групп собак указаны в табл 2. Эти нормы составлены на основе многолетнего практического опыта выращивания собак членами клубов служебного собаководства ДОСААФ.

Как видно из табл. 2, собакам с тяжелой физической нагрузкой увеличивается дача углеводистых кормов, кобелям-производителям — дача белковых кормов.

Известно, что при неполноценном кормлении щенной суки обычно рождаются слаборазвитые, нежизнеспособные щенки, предрасположенные к различным заболеваниям. Чтобы избежать этого, для такой категории собак предусматриваются повышенная норма кормов и увеличенное количество белка. Со второй половины щенности и на весь период кормления щенков в рацион сук вводится молоко. Щенкам, которые очень интенсивно растут до года, также предусматривается повышенная норма продуктов, богатых белками, витаминами и минеральными солями.

В табл. 2 не указаны нормы прикорма щенков до 30-дневного возраста. Опыт лучших заводчиков, выращивающих полноценных, здоровых щенков, показал, что прикорм щенков следует начинать в зависимости от многочисленности помета и молочности матери, как правило, с 5–12-го дня.

Ранний прикорм (с 5-го дня и ранее) начинают с дачи цельного коровьего молока, которое вскоре заменяют смесью (1 яйцо на литр молока). С 10-го дня щенкам можно давать сырой фарш. Начинать нужно примерно с 10 г. Постепенно увеличивая дачу, ее доводят к 30-дневному возрасту до 100 г.

С 15-го дня щенкам можно давать жидкую манную кашу, сваренную на молоке с добавлением яйца (в той же пропорции).

С 20-го дня в рацион щенков вводят: мясной суп с овощами; вместо манной каши — кашу из гречневой крупы, толокна, геркулеса; размоченный белый хлеб, немного творогу. В это же время следует приучать щенков к рыбьему жиру (начинать с нескольких капель).

Благодаря этому щенки, достигшие месячного возраста, будут приучены к разнообразным кормам и их рацион приблизится к нормам, указанным в таблице.

Приготовление корма. От мяса, предназначенного для приготовления корма, отделяют ту часть, которую будут давать собаке в сыром виде, а остальное варят с солью и картофелем. Сварившееся мясо и кости вынимают и засыпают бульон крупой. Готовый корм должен иметь консистенцию жидкой каши. Перед кормежкой в остывший корм добавляют свежую зелень, морковь, капусту или другие овощи, а также сырое и вареное мясо, нарезанное мелкими кусочками, мясокостную или костную муку и, если требуется, рыбий жир.

Можно приготовлять корм и другим способом: отдельно варить бульон и отдельно густую кашу. Перед кормежкой кашу разбавляют бульоном до нужной консистенции и добавляют в корм все остальные компоненты. Этот способ позволяет разнообразить пищу собаки, так как кашу можно разбавлять не только бульоном, но и молоком, простоквашей. Кашу периодически можно заменять хлебом. Преимущество этого способа приготовления корма заключается также и в том, что, например, в жаркую погоду густо сваренная каша сохраняется дольше.

Такие продукты, как мясо, овощи, зелень, рекомендуется давать в сыром виде, пропустив предварительно через мясорубку и смешав с кашей, разбавленной бульоном или молоком. Кости при этом также даются в сыром виде.

Не следует давать собаке большое количество костей. Особенно полезны мягкие, так называемые сахарные кости и кости с большим количеством хрящей. Вполне достаточно дать собаке одну-две такие кости в сутки.

Кормление собаки. Пища, приготовленная для собаки, не должна быть слишком холодной или горячей.

Объем корма может колебаться от двух до четырех литров в кормежку, в зависимости от величины собаки, ее аппетита, физической нагрузки и времени года.

Кормить собаку нужно в одно и то же время и в установленном месте. Это имеет большое значение для хорошего переваривания пищи, так как у собаки вырабатывается определенный рефлекс на время и место кормления.

Взрослых собак принято кормить два-три раза в сутки: в 8 час. утра, в час дня и в 6 час. вечера. Работу собака должна начинать через 2 часа после кормления и заканчивать за 2 часа до него.

Порядок кормления щенков зависит от их возраста и колеблется от шести до трех раз в сутки.

Поение собаки. Потребность собаки в воде нельзя ограничивать. Пойлушка, находящаяся на специально отведенном месте, постоянно должна быть наполнена чистой свежей водой. Чем гуще корм, которым питается собака, тем больше у нее потребность в воде. Если собака живет зимой в выгуле, то при наличии снега ей можно не ставить воду. Заметим, кстати, что зимой потребность в воде сильно сокращается, а летом резко повышается.