Послышался топот, Бухов рухнул плашмя на пол, так и не выглянув.

Убийца остановился напротив Маймурина, завалившегося на горку мешков со строительным мусором. Выстрелил практически в упор. От новой пули Маймурин сморщился, застонав и опустив голову. Казалось, все, ему наступает конец, убийца ждал именно этого и (как нехарактерно для киллеров) не убегал после стольких выстрелов. А жертва надеялась: дело сделано, киллер должен убежать. Через паузу Маймурин поднял голову, медленно открыл глаза, уставившись невидящим взглядом на своего палача.

Убийца отличался редким упорством, решил добить его, выстрелил еще раз, но раздался сухой щелчок, патронов больше не было, вся обойма вышла. Наконец-то! Подзадержался киллер, давно надо уже делать ноги по-быстрому, но клиент попался исключительной живучести. Эдакую тушу не пулями начинять следовало, а из гранатомета валить, ну, теперь с ним покончено. Молодой человек поднял скутер, начал заводить, тот не завелся ни с первого, ни со второго раза…

За доли секунд Маймурин опомнился, осознал, что его палач сейчас беспомощен и больше не способен причинить ему вреда. Безумная мысль посетила Маймурина: догнать и наказать.

Встав на ноги, он замер от чудовищной боли, охватившей израненное тело, но ненависть и жажда немедленного мщения… это сильные чувства. Маймурин шумно втянул носом воздух и ринулся вдогонку…

Вторично Бухов услышал топот, тяжелый и размеренный, будто сюда прибежал носорог. Он все же осторожно поднял глаза над столом, в этот момент мимо пробежал хозяин. Маймурин был страшен, окровавлен с головы до ног, грязный и почему-то мокрый. Бухов упал на пол, дополз до кушетки, где лежал жилет, стянул его и наконец-то достал сотовый телефон. Теперь нужно посмотреть, где убийца, чтоб не привлечь его внимание к себе. Бухов подполз к выходу и, лежа на пороге, высунул наружу голову…

Убийца тоже услышал топот, обернулся. Трудно поверить собственным глазам, когда на тебя идет тараном кровавая туша, а ты знаешь: в этой туше засело несколько пуль, хотя обычно хватает одной. По идее, человек должен быть мертв, но, видимо, в силу вступила теория невероятности. Не сомневаясь в намерениях раненого, киллер неожиданно бросил скутер и со всех ног кинулся на улицу…

Маймурин упорно преследовал палача, выбежал за ним, однако он не из синтетического материала сделан, из той же плоти, что и остальное человечество. Чувствуя, как в нем затухает жизнь, видя перед глазами черные круги, он помимо воли замедлял шаг и с тоской смотрел вслед убегавшему киллеру. Тот сбросил шлем, кинул его в кусты, затем и парик полетел в сторону, оглянулся… Маймурин встал. Нет, не догнать. И жизнь уходит, уходит! Жизнь сейчас важней.

Маймурин добрался до проезжей части, вышел на середину и раскинул руки в стороны, останавливая легковушку. Водитель с перепугу дал длинный гудок, мол, уберись с дороги, а Маймурин, угадав маневр, что он хочет объехать его, двинул в сторону, перекрывая путь. Пришлось дать по тормозам, не успел бедняга высказать возмущение крепкими матерными словами, Маймурин открыл дверцу, прохрипев:

– Пять… тысяч… баксов… кидаю. Вези… в больницу!

Водитель не успел опомниться, а окровавленный пассажир уже полулежал на заднем сиденье, выпачкав кровью все, за что брался. К счастью, не все сволочи на этой планете, есть такие, кто готов помочь безвозмездно, человек, случайно попавшийся Маймурину, оказался из их числа.

Он мчался к больнице, давая непрерывный гудок, чтоб ему освободили дорогу. Хотя и включил аварийную сигнализацию, но для тех, кто ее не видел, кричал в окно до хрипоты:

– Авария! Авария!

Помогало. Народ тормозил или сворачивал в сторону. Водитель часто поглядывал в зеркало заднего вида на пассажира и молил бога, чтоб довезти его живым. Тот лежал не шевелясь, лишь подпрыгивал на ухабах. Водитель достал одной рукой трубку, набрав номер «Скорой помощи», скороговоркой выпалил:

– У меня в машине раненый… Не знаю, чем его ранили и кто он, но мужик весь в крови. Везу его в больницу на Бехтерева, он, кажется, без сознания… Пожалуйста, позвоните туда, чтоб приготовились к его приему. Умоляю, позвоните, я не шучу, он умирает…

– Хорошо, позвоню, – растерянно выговорила девушка.

– Э, девушка! Номер моей машины запишите!..

Поверила или не поверила, но это все, что мог сделать автолюбитель. Подъезжая к приемному отделению, он посигналил непрерывным гудком и облегченно вздохнул, когда из дверей вывалила толпа в медицинской одежде. Водитель вышел покурить и наблюдал, как огромное безвольное тело грузят на каталку, кто-то ему сказал:

– Спасибо, парень…

– Ну, хоть кто-нибудь приезжайте! – зло орал в трубку Бухов. – Сколько раз повторять: здесь труп, хозяин ранен и неизвестно где… Я уже третий раз звоню!.. Ха! Издеваетесь? А в нашем отделении мне сказали, что я второй шутник за сегодня и нам обоим в задницу вставят по фитилю…

Случайная свидетельница дымила без перерыва, причем, стреляя сигареты у Бухова, одновременно заверяя перед каждой новой сигаретой, будто бросила курить год назад. Она дала совет:

– Вызывайте «Скорую». Врачи потом сами вызовут милицию.

За неимением других вариантов Бухов последовал совету, ворча:

– Нет, вы видели такое, чтоб милиция не ехала на место преступления? Полный абзац! Кстати, «Скорая» не скоро приедет. Вы, мадам, застряли здесь надолго. Извините, но вас не отпущу, вы мое алиби, свидетельница и все прочее.

– Ай, все равно, – меланхолично отмахнулась она. – Меня ноги не держат, машину вести сейчас я не в состоянии. Зашла-то всего-навсего спросить, по какой дороге короче объехать эту чертову стройку… Господи, ужас какой… Он мог и нас прикончить? Скажите, мог?

– В меня стрелял… – пожал плечами Бухов, мысленно возвращаясь к убийце. – Но не поставил цели убить свидетеля, он как бы предупредил, чтоб я заткнулся. Хм, даже головы не повернул в мою сторону! Выкинул руку и выстрелил. Уверенно выстрелил, наверняка профессионал. Но я сразу упал, он, наверно, слышал грохот… Нет, думаю, если б вспомнил обо мне, зашел бы сюда и прикончил. Он подумал, что попал в меня. Мочат людей ни за что ни про что…

Милиция появилась раньше «Скорой», Бухов поспешил к старшему, обстоятельно начал пересказывать события, в конце концов замолчал, так как заметил, что кровавые следы на асфальте привлекли внимание капитана больше. Но милиционера позвал молоденький паренек, капитан зашагал к нему, неожиданно остановился, увидев труп, лицо его стало по-детски обиженным. Может, мужика от рюмки оторвали, может, он ехал сюда и не предполагал, с чем столкнется.

– А я про что! – выступил вперед Бухов. – У нас здесь труп, я звоню в наш отдел милиции, а мне говорят, я шучу! Он стрелял в Маймурина много раз, я со счета сбился…

– Кто – он?

– Мотоциклист. На скутере приехал, потом завести не смог, бросил его и убежал. На улице, недалеко, шлем валяется и парик, их он тоже бросил.

Старший его почти не слушал, он кому-то звонил.

– Тут вот какое дело, – сказал, когда ответили в трубке. – На стройке сервисного центра господина Маймурина совершено убийство. В наше отделение позвонил… – И обратился к Бухову: – Ты кто? Работаешь кем?

– Сторож. Бухов моя фамилия.

– Сторож позвонил, по фамилии Бухов, – сказал старший в трубку, – и просил приехать, потому что ваш дежурный не принял вызов. Короче, это ваш район, так что собирайте группу и выезжайте. Собственно, вы сюда и пешком доберетесь. А мы пока покараулим вещдоки, их тут много. – Не без удовольствия и ехидства он добавил: – Сегодня ваш день.

А через минуту прибежал парень по фамилии Корнев, видевший убийство с балкона и рассказавший о нем взахлеб. Капитан, выслушав его, завистливо пробубнил:

– Надо же, свидетели сами прибегают! Нет, правда, четвертому отделу везет. И с их везением прошляпить убийцу! Ой, что будет…

– Знакомься, Наташа, это Ипполит, – представила Милена, – пасынок Арамиса Баграмяна. Садись, кофе мы заказали.