Ката уставилась на ее ноги.

– Вы на шпильке?!

– Слава богу, туфли лежали у кровати, в противном случае пришлось бы чапать сюда в тапках. Позор! А женщина всегда должна оставаться женщиной. Если бы я заранее знала, что ночью к нам ворвутся неизвестные, я бы не смыла макияж, надела бы вечернее платье, наклеила праздничные ресницы…

– Наташ, пошли, – Катка махнула рукой.

Особняк был пуст. Катка не ошиблась – ночные визитеры удалились. Освободиться от стягивающих запястья веревок оказалось делом непростым, но не невозможным. Приложив максимум усилий, Натке удалось разрезать «оковы» на руках Катарины. Как только веревка слетела с ухоженных ручек свекрови, Розик понеслась в спальню.

Обшарив каждый уголок в доме, Копейкина опустилась на стул.

– Ничего не понимаю! Никаких следов, все чисто. Зачем они приезжали?

– В ментовку звонить надо, – сказала Натали.

– Нет! Сегодня вечером у меня запланировано одно важное мероприятие. Я должна, слышите, должна встретиться с Лолой. Я уже видела того бритоголового типа в публичном доме, и теперь сомнений не осталось…

– Где ты его видела?! – перебила Розалия.

Катка поняла, что сморозила глупость. Но давать задний ход было поздно – иначе свекровь навоображает невесть что. Пришлось вкратце поведать родственнице о своем маленьком расследовании.

Станиславовна была в шоке:

– Ты влезла в такое дерьмо по самое не хочу, и даже словом не обмолвилась об этом мне?! Мне, твоей родной свекрови?!

– Катка, ты не должна ехать в это место! Слишком рискованно… Розалия Станиславовна, скажите ей!

Копейкина вытянула вперед руку:

– Я ничего не хочу слушать! Свое решение я не изменю. Уговоры бесполезны.

Свекровь смолчала.

Весь день Розалия провела в спальне, а когда в девять вечера за Каткой заехал Виталий, она, обняв невестку за плечи, прочирикала:

– Детка, прежде чем ты отправишься на дело, я хочу услышать ответ на один интересующий меня вопрос.

– Спрашивайте.

– Тебе больше нравятся памятники из гранита или из мрамора?..

До сегодняшнего момента публичные дома Копейкина видела изнутри лишь в фильмах. И вот выдался случай – узреть злачное заведение воочию.

В компании Виталия Катка, на один вечер перевоплотившаяся в черноволосую особу, беспрепятственно миновала суровую охрану.

Справа от лестницы располагалась полутемная гостиная, из которой слышались женский смех и повизгивания.

Виталий кивнул влево:

– Здесь бар.

Поправив на носу солнцезащитные очки, Катарина потянула мужика к стойке.

Несколько тучных джентльменов сидели за столиками, лапая длинноногих красоток. Катка была удивлена:

– Не так я себе представляла это место.

Виталий хмыкнул:

– Что именно тебе не нравится: интерьер или само наличие бара?

– Посмотри на ту даму за крайним столиком, ей давно перевалило за пятьдесят, неужели она тоже работает?..

– Та дама – знакомая хозяйки. Она очень часто сюда наведывается: сидит, выпивает, наслаждается расслабляющей атмосферой.

– Ты шутишь?

– Отнюдь. Ты глубоко заблуждаешься, если считаешь, что каждый, кто переступил порог «клуба», обязательно жаждет секса. Нет, по крайней мере, здесь – иные правила. Если у тебя есть свободный доступ, ты можешь приезжать сюда в любое время и…

– И?

– Просто коротать вечера.

– Хорошее времяпрепровождение для женщины средних лет: коротать вечера в публичном доме.

– А для чего ты здесь? Я не спрашивал, но теперь, извини, меня гложет любопытство. Парик, очки… К чему эта маскировка?

– Я ищу Лолу.

– И зачем же тебе понадобилась девушка с таким красивым именем?

– Допрос окончен, лучше скажи: кроме бара и гостиной на первом этаже есть еще помещения, где могут находиться девушки?

– На первом – нет. Там, – Виталий кивнул в сторону узкого коридорчика, – кабинет хозяйки. Свободные девицы тусуются в гостиной, ну, а на втором и третьем этажах… сама понимаешь – номера.

Катарина услышала несколько хлопков. В баре появилась красивая женщина в облегающем персиковом платье с глубоким разрезом до бедра.

Ее лицо показалось Копейкиной до боли знакомым.

Хлопнув в ладоши и дождавшись полной тишины, дама хорошо поставленным голосом объявила:

– Друзья, сегодня у нас праздник! Нашей Снежане, – быстрый взгляд на хрупкую блондиночку, – исполнилось двадцать пять лет.

Мужики загудели, девицы принялись выкрикивать поздравления.

– В честь этого всем присутствующим шампанское за счет заведения!

По бару прокатился хор радостных возгласов.

– Виталий, кто эта дама?

– Она – королева.

– Кто?

– Хозяйка дома – Марианна.

Копейкину начал душить кашель.

– Что с тобой?

– Обними меня, – Катка положила руку на плечо опешившего Виталия.

– Повтори.

– Умоляю: обними меня, она идет сюда!

Пребывая в полных непонятках, Виталий прижал к себе Катарину.

Марианна подошла к бармену.

– Алик, для Снежанки открой самое лучшее шампанское.

Катарина прижималась к Виталию, спиной чувствуя на себе взгляд Красницкой.

Марианна… Это же та самая Марианна, жена Иннокентия Эдуардовича! Только в тот раз Катку принимала в гостях пожилая седовласая дама с добродушным лицом и мелкими морщинками вокруг слегка раскосых глаз, а сейчас – перед ней красивая, роскошная, статная особа, настоящая мадам.

Косметика, парик и платье сделали свое дело, из милой пенсионерки Красницкая превратилась в женщину-вамп.

И тут же в Каткиной голове замелькал калейдоскоп мыслей. Мадам… владелица… хозяйка!

Вот! Точное попадание – хозяйка! Красницкая – хозяйка публичного дома, в котором работает Лола. Здесь же кормится и бритоголовый… Долорес охотилась за картиной Савелия, Долорес заманила Катку к Вадиму и подсыпала в ее чай наркотик. И, наконец, неделю тому назад бритоголовый затащил Копейкину в кабинет с огромным зеркалом. Тогда Катку быстро отпустили, но только сейчас, узнав, кто владеет заведением, она поняла, от кого поступил приказ. Зеркало… Наверняка то зеркало было с сюрпризом. С одной стороны – зеркальная поверхность, а с другой – стекло, через которое, как на ладони, видно все, что происходит в соседней комнате.

Поднявшись со стула, Катарина потащила Виталия в холл.

– Виталик, окажи мне услугу: отвлеки на пару секунд Марианну.

– С тобой не соскучишься! У вас с Розалией Станиславовной много общего.

– Ты согласился помочь. Значит, держи слово до конца.

– Да нет проблем, Марианну-то я отвлеку, только скажи, зачем?

– Иди, – Катка толкнула его в бок.

Как только он приблизился к мадам, Копейкина, стараясь не привлекать внимания к собственной персоне, прошмыгнула в узенький коридорчик.

В кабинете Марианны она увидела то самое стекло. Что и требовалось доказать.

– Значит, я сидела по ту сторону на стуле, а она пялилась на меня, восседая в кресле. Умно!

Стук каблуков за дверью застал ее врасплох. Катарина метнулась за вишневую гардину.

Секундой позже Марианна зашла в кабинет, села за стол, достала из верхнего ящика тоненькую папку и вооружилась ручкой.

Катка молила бога, чтобы не ожил ее мобильник. Если свекровь или Натка вздумают позвонить, то ей крышка.

Спустя тридцать минут заныл позвоночник, через час Копейкина не чувствовала ног.

Марианна продолжала сидеть в кресле. Пару раз она разговаривала по телефону, много курила и писала… писала… писала, чем приводила Копейкину в бешенство.

«Ну когда, когда она покинет кабинет? Сколько можно торчать за столом?»

Дверь открылась. На пороге возник накачанный парень.

Красницкая указала ему на стул и, прикурив очередную сигаретку, заговорила. Катарина изнывала от болей в позвоночнике, ей хотелось закричать в голос, а парочка, не подозревая, что в кабинете посторонние, продолжала вести беседу.

– У тебя все на мази? – спросила Красницкая, выпустив струйку дыма.