Девушка готова была провалиться сквозь землю и уже начала молить молнию поразить ее в самое темечко, когда мужчина перестал смеяться и строго спросил:

— Так что все-таки было? Вы занимались любовью? — Теперь в его голосе не осталось и следа от веселости. — Ты переспала с ним?

Уля слегка качнула головой:

— Нет. Ты, то есть, он исчез, как только раздался вой Баньши.

Он нахмурился:

— У тебя под окном орала Баньши, а единственное, что тебя заинтересовало, это неслучившийся секс? Ты все-таки однозначно кретинка. Ты понимаешь, что это значит? Ты умрешь в ближайшие два-три дня.

Уля испуганно отступила, будто прозвучавшая в его словах угроза исходила от него самого.

— Мне не страшно, у меня такое ощущение, что часть мозга, отвечающая за страх, у меня отрафированна или слабо развита.

— Честно говоря, я в замешательстве: в округе пропало десять женщин и все с определенными способностями. Такое ощущение, что кто-то ведет планомерную охоту на ведьм. Ты, видимо, тоже попала в поле зрения этого маньяка.

Ульяна вздрогнула:

— Я умру, да? Нужно срочно начать бояться.

Кристиан отложил фигурку в сторону и подошел к девушке.

— Я постараюсь помешать. Но если ты снова будешь вести себя глупо и необдуманно, то сама себе навредишь.

— Вот уж маньяк разочаруется, — сказала она. — Мне надо идти, Майклу нужна помощь в больнице.

— Ох, уж этот Майкл. Последняя ваша поездка чуть не закончилась твоей смертью.

— И ты туда же! — раздраженно ответила Ульяна и быстро вышла из гаража, ни разу не оглянувшись.

Проведя с доктором половину дня, в течение которого она съела два килограмма сахара, девушка отправилась домой.

Эстер сегодня работала в ночную смену, поэтому вечер обещал быть безрадостным и долгим. Девушка побродила по дому, вышла во двор и, незаметно для себя, углубилась в лес. Самаэль сразу же составил ей компанию, весело виляя мохнатым хвостом. Она шла по тропинке, напевая русскую песню, слова которой она отчетливо помнила, в отличие от того, кто она такая. Уля уже давно задумалась, почему она так хорошо помнит все, кроме фактов о своей персоне и своей предполагаемой родне, как будто кто-то нарочно стер эти воспоминания. И как она могла очутиться в незнакомом городе, где ее никто не знал, и она никого не знала, да еще и в другой стране? Здесь явно попахивало мистикой.

Выйдя на поляну, девушка неожиданно обнаружила, что солнце почти село и плавно обтекая деревья, ползут сумерки. Самаэль зарычал и низко присел на передние лапы, готовясь прыгать. Уля растерянно обвела взглядом лес, пытаясь понять, что вызвало такую реакцию животного. Легкий ветерок пронесся по деревьям, создавая иллюзию шепота. Девушка развернулась и побежала в сторону теплого надежного дома, ругая себя за то, что вообще вышла одна. За ее спиной послышался резкий хриплый смех и быстрые шаги, приближающиеся с нечеловеческой скоростью. Поняв, что убежать ей не удастся, Ульяна обернулась и приготовилась столкнуться с противником лицом к лицу. Перед ней стояло существо, очень похожее на человека и даже красивое. На голове ярко зеленая шапка, из-под которой задорно торчали заостренные уши, штаны, заправленные в высокие сапоги точно такого же цвета, а красная куртка на груди расстегнута. Уля тряхнула головой, чувствуя агрессию, исходящую от мужчины. Она легко угадывала кто вампир, кто оборотень, но не могла разобраться, что за существо сейчас собирается ее убить.

Когда фэйри сделал еще один шаг и приблизился к ней на расстоянии метра, она увидела, что на его красивом складном лице есть один существенный недостаток: у него была всего одна ноздря. От такой нелепости, девушка растерялась еще больше: надо же умереть от руки уродливого убийцы!

Фэй Данара осмотрел свою жертву и удовлетворенно улыбнулся, обнажая идеально ровные зубы:

— Ты сильная ведьма, жалко тебя убивать.

— Тогда может не надо? — попросила она, даже не рассчитывая на его сочувствие.

В руке фэйри блеснул острый атем, но едва девушка успела вскрикнуть, как на убийцу бросился Самаэль. Волк крепко сжал челюсти на его руке и повис на ней, как пиявка. Фэй метнул на девушку растерянный взгляд и постарался оторвать от себя животное, вцепившись в его мохнатую шею так же прочно. Ульяна завизжала, увидев яркую кровь, выступившую сквозь густую шерсть Самаэля, и стала громко молить молнию и грозу навестить эту поляну, чтобы спалить в пепел убийцу.

Тучи быстро набежали, закрывая звезды, по небу пронесся рокот грома, кое-где раздались вспышки грозы. Фэйри откинул от себя растерзанное тело волка и, вытирая кровь с губ, стал медленно приближаться к девушке. Когда она уже приготовилась ощутить холодное лезвие кинжала, всего в двух шагах от нападавшего неожиданно ударила молния. Дерево загорелось, но он сам не пострадал. Ухмыльнувшись, Фэй Данара снова занес над ней руку и вдруг остановился. В его глаза промелькнула настороженность, быстро сменившаяся страхом. Он резко развернулся и побежал в обратную сторону. За ним словно тень скользнул высокий мужчина, за спиной которого призрачно колыхались темные крылья. Не оглядываясь, Кристиан крикнул девушке:

— Беги!

Она сделала шаг назад, но потом резко остановилась и бросила полный скорби взгляд на мертвого волка. Слезы заволокли глаза, и она упала на траву, обнимая мохнатое тело друга. Изо всех сил она старалась воскресить его, но ее руки не светились: она могла лечить, но не могла возвращать из царства Аида. Продолжая судорожно всхлипывать, она гладила его по голове и повторяла:

— Ну, пожалуйста, пожалуйста, живи, ты слышишь, живи.

Именно в такой позе ее нашел вернувшийся нефилим. Одежда на нем была порвана и весела клочьями, едва прикрывая тело, исцарапанное острыми когтями. Из губы и из носа тонкой струйкой бежала кровь, но он будто не обращал внимания на такое незначительное неудобство. Кристиан отобрал у девушки труп животного и унес в сторону. Потом силой поднял ее и повел домой. Вымотанная и выбитая из привычной колеи смертью друга Ульяна не сопротивлялась. Слезы продолжали бежать по лицу, срываясь с подбородка как с обрыва, и продолжали свой путь по одежде.

Кристиан молча шел рядом, сосредоточенно хмуря брови. Появление представителя расы Туата де Даннан его очень озадачило и взволновало. В голове быстро вертелись все прошедшие события, выстраиваясь в логичную цепочку. Мужчина рассеянно осмотрел свои руки, жалея, что не удалось убить нападавшего: фэйри накинул дымку Фет-фиада, став для него невидимым.

Поднявшись в комнату вместе с Ульяной, Кристиан быстро выскользнул через окно, объяснив это необходимостью похоронить волка. Сегодня вечером он не решится повторить нападение, обескураженный его ответной атакой.

Уля бессильно упала на кровать и зарыдала в голос, она понимала, что вина за смерть Самаэля лежит на ней. Ведь это она, наивно полагая, что может справиться со всем на свете, пошла в лес в одиночестве.

Когда Кристиан вернулся, девушка уже более менее успокоилась и безразлично смотрела в окно. Окинув его невидящим взглядом, Ульяна снова отвернулась. Он вздохнул и, положив ладони на ее плечи, грубо встряхнул:

— Успокойся. Его уже не вернешь. Твой ангел смерти отдал за тебя жизнь, будь благодарна. — Он провел тыльной стороной кисти по своим губам, стирая кровь. — Главное теперь — спасти тебя. Ты хоть понимаешь, кто на тебя охотился?

Уля удивленно отстранилась, пробежав взглядом по ранам на лице Кристиана. В ее заплаканных глазах загорелось осмысленное чувство жалости и волнения. Она коснулась пальцами его разбитой губы и взволнованно спросила:

— Больно?

Кристиан равнодушно дернул головой.

— Пустяки. Улька, ты вляпалась по самые уши. Ты поняла, что существо в лесу не человек?

— Да, но не смогла разобраться, кто именно. Он красивый почти как инкуб, но у него одна ноздря.

Кристиан провел ладонью по волосам:

— Это фэйри. Представитель древней расы Туата де Даннан. Больше ста лет они не вылезали из своих сидхов…