— Наши, да и их тоже, историки за это душу продадут. Так что лишними не будут.

Уже подходя к выходу из хранилища, Шторм заметила в коридоре группу Терцев. Десяток, не больше. Пришлось рассыпаться. Естественно, все сразу же врубили систему термоизоляции, хотя все уже поняли, что толку с нее мало, если на тебя обратят внимание. Благо, на этот раз их не заметили. Теперь было главным успеть убраться с этой планеты, пока не заметили пропажу кристаллов. Пропажу одного кристалла могли и не заметить, а вот пяти десятков вряд ли. Понимая это, Шторм с Грозой вели группу максимально быстро. Об осторожности пришлось забыть, так что еще двое Терцев отправились к предкам. Бог с ней с дипломатией, главное унести отсюда ноги. Уже на выходе из катакомб все поняли, что их обнаружили. Датчики показывали движение к выходу огромного для этих мест народу.

— Быстрее. Сразу на выходе все врубайте эвакуационные маячки. Чем быстрее нас заберут с этой чертовой планеты, тем лучше.

Майк надеялся, что эвакуационный корабль прилетит без промедления. А то туго им придется. И как всегда, предчувствие его не подвело. Они уже прибыли на место, а корабля все не было.

— Занимаем оборону. Шторм, Гроза. Вы по бокам. Стравински, доставай свой пятидесятый. Сейчас не до гуманности. Ли, готовь связь. Поторопи их. Дейсмит, карт-бланш.

Глаза Элизы загорелись. Такого взгляда он еще не видел. Ни у кого. Но его смысл был понятен. Она же берсеркер, это очевидно. Сейчас начнется.

Уже спустя пару минут показался противник. Терцев шестьдесят — семьдесят. И вооружены они, скажем так, не вилами. Почти у каждого энергетический излучатель. У остальных огнестрельное.

— Пять минут! Еще пять минут до прилета корабля, — заорал Ли.

— Долго. Придется принять бой. Огонь.

Все шестеро выстрелили одновременно. Промахов не было. Да и можно ли промахнуться со ста метров по толпе? Ответный огонь был открыт незамедлительно.

— Черт знает что? У них что, вооружение такое же древнее, как и сами катакомбы? — изумился Майк, видя как разряды тухнут прямо в воздухе.

— Я бы на это не надеялась.

Спустя минуту в лесу скопилось не мало трупов. Больше всех за это в ответе была Дейсмит. Как и предполагал Майк, она была берсеркером. Начав огонь, она уже не могла остановиться. Прячась то за одним, то за другим деревом, она с каждым выстрелом отнимала еще одну Терскую жизнь. В среднем, со скоростью десять выстрелов в минуту.

— Летят! — крикнул Ли, и тут же заорал от боли. Разряд пробил ему плечо. Закусив зубами кисть другой руки, он повалился на землю, стоня от боли.

— Ли, чтоб тебя. Давай, приходи в себя. Сейчас будет корабль.

Терцы, видя такое ожесточенное сопротивление, уже не рвались в наступление. Видимо, жить им тоже хотелось. Вот тебе и фанатизм. Майк был не сильно расстроен этим обстоятельством. Желания корчиться от боли, подобно Ли, у него не было.

Видимо, видя происходящее снизу, пилот решил поторопиться, и уже через минуту корабль висел над отрядом.

— Все на корабль, живо. Гроза, Стравински. Подберите Ли.

Ли все еще лежал на земле, но было видно, что ему стало легче. Аптечка автоматически впрыснула обезболивающее. И, видимо, не мало. Как только удалось затащить его на корабль, пилот резко рванул вверх. Майку было не привыкать к таким перегрузкам, и он даже остался на ногах, а вот остальным членам группы стало плохо. Еще бы!

Прибыв на корабль Майк первым делом занялся Ли. Увы, но кроме него все остальные прошли лишь начальный курс первой помощи. А помощь бы не помешала. Но единственный специалист как раз нуждался в лечении. Хотя ранение было от энергетического оружия, прижегшего рану, но угроза сепсиса была реальна. Кто знает, какая дрянь могла попасть в рану, пока он валялся на земле? Майку пришлось накачать и без того страдающего Ли антибиотиками. То, что сейчас творилось с товарищем, Майк испытал лично. Сквозь забытье и туман боль все равно донимает тебя. Наркотики не позволяют мозгу понять этого, и это выматывает еще сильнее. Единственный плюс обезболивающих в таких случаях — подавление болевого шока. Если бы аптечка опоздала и не впрыснула нужную дозу, то вряд ли Майк смог бы помочь Ли. А за два дня полета он бы умер. А так его шансы возросли неимоверно.

Майк провозился с Ли часа четыре. Благо, на корабле было профессиональное реанимационное оборудование. Если бы Майк еще помнил, как им пользоваться. Благо, кое-что всплыло в мозгу, и он смог таки подключить систему жизнеобеспечения. Остальное было не в его силах.

Не позволяя себе ничего, кроме легкой дремы, Майк весь полет следил за состоянием Ли. А состояние ухудшалось с каждой минутой. Жизнь покидала его. Как только они выпрыгнули в нужной системе, Майк запросил реаниматологов и получил добро. Оставалось только долететь до планеты. Всего час, другой. А этого времени как раз у Ли и не было. А пилот упорно не хотел палить реактор. Что ему человек, лишь бы корабль летел. Майк нехотя признал, что и сам был таким когда-то.

Получив одобрение Беккерс, Майку пришлось вырубить пилота и самому сесть за штурвал. К черту двигатели, к черту реактор, к черту весь корабль. Главное — успеть. И он успел как раз во время. Еще десять минут, и Ли было уже не спасти. Реанимационная аппаратура уже минут двадцать била тревогу. Благо, за дело взялись профессионалы. Теперь все будет хорошо. По крайней мере, Майк очень на это надеялся.

— Спасибо, Майк, — тихо сказала Беккерс, положив ему руку на плечо, — ты человек чести. Ли, хоть и зануда, но он хороший товарищ.

— Ну и натворили вы дел. Что, нельзя было тихонько взять один кристалл и тихонько убраться оттуда? Так нет же! Взяли черт знает сколько кристаллов, перебили половину Терцев, да еще один из лучших оперативников почти на год выведен из строя. Нет, Майк, тебе явно не везет, — Ван был вне себе. Такая чудная и легкая, как он предполагал, операция превратилась черт знает во что. А Майку плевать. Инфокристалл у них, а остальное его не интересовало.

— Да, Майк, он прав. Как ни странно, но все операции нашей конторы с твоим участием заканчивались неудачей, — Джалу не нужно было этого говорить. Уж кому-кому, а Майку это было известно лучше всех.

— Ну и дьявол с ним. В любом случае, думаю, эта операция была последней. Особенно, если на кристалле нет нужной информации. Могу даже предположить, что, возможно, в таком случае, это вообще последняя операция КСРИКК.

— Может быть, может быть. Слишком много если.

— Да, кстати. Мне, если это возможно, нужна копия информации с кристалла.

— Я предусмотрел это. Держи. Думаю, тебе стоит отдохнуть. Еле стоишь на ногах.

— На том свете отдохну, — вообще-то, Майк собирался отрубиться как минимум на сутки, сразу же после взлета.

— Надеюсь, еще увидимся. Как только найдем то, что нужно, сразу сообщу. Удачного полета.

У Майка на этот счет было свое мнение, но он промолчал. Не чего портить и так не особо хорошие отношения.

Возвращение было не из легких. Операция слишком измотала Майка. Голова раскалывалась каждый день, а по ночам возвращались кошмары. Так плохо ему не было никогда. Все попытки отдохнуть заканчивались еще большим утомлением.

— Будь, что будет, — он уже не мог терпеть, и активировал аптечку, чудом оставшуюся у него после операции. Максимально допустимая доза наркотика впрыснулась в кровь. Новые для Майка ощущения пронзили тело. Голова поплыла, словно в тумане, а тело стало ватным. Все мысли разом пропали, и осталось лишь ощущение счастья. Ощущение радости и удовольствия. И больше ничего. Так хорошо ему не было никогда за всю жизнь. Понимание того, что все это не настоящее придет позже, а сейчас ему было хорошо.

— Что это за писк? — пронеслось в голове Майка в ответ на вызов коммуникатора.

— А ну его! — тут же последовала другая мысль.

— Да, правильно, ну его, — мысли накатывали одна за другой. И все же он нашел в себе силы включить коммуникатор.